El acuerdo secreto entre Google y Meta se dirige a los adolescentes en YouTube y elude las reglas: informe

Google y Meta han aparecido en los titulares con un acuerdo encubierto destinado a dirigirse a los adolescentes en YouTube con anuncios para Instagram.

Esta asociación estratégica, diseñada para eludir las propias reglas de Google sobre cómo se trata a los menores en línea, ha generado importantes preocupaciones éticas y legales.

Documentos y fuentes revelan el funcionamiento interno de esta campaña y las implicaciones más amplias para la industria tecnológica.

Dirigirse a los adolescentes a través de una laguna jurídica "desconocida"

Según un informe del Financial Times, Google desarrolló un proyecto de marketing para Meta dirigido a usuarios de YouTube de 13 a 17 años con anuncios que promocionen Instagram.

La campaña se centró en un grupo etiquetado como "desconocido" en el sistema publicitario de Google, que se inclinaba hacia los menores de 18 años. La estrategia aprovechó una laguna en las políticas de Google, que prohíbe los anuncios personalizados para menores, incluidos aquellos basados en datos demográficos.

Según fuentes confidenciales, se tomaron medidas para disfrazar la verdadera intención de la campaña, lo que contradecía las propias directrices de Google contra la elusión de sus políticas a través de la "segmentación proxy".

Desarrollo en medio del escrutinio del Congreso

La campaña de Instagram ya estaba en marcha cuando el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, compareció ante el Congreso de Estados Unidos en enero para disculparse por los casos de explotación infantil en sus plataformas.

Este contexto resalta el contraste entre los compromisos públicos con la seguridad infantil y las estrategias de marketing detrás de escena.

Google y Meta, normalmente competidores feroces en el espacio publicitario online, colaboraron con Spark Foundry, una filial de Publicis, para lanzar el proyecto piloto en Canadá de febrero a abril de 2023.

Debido a su éxito, el proyecto se probó en los EE. UU. en mayo, con planes para una expansión internacional más amplia y la promoción de otras Meta aplicaciones, como Facebook.

Reacciones internas y externas.

El informe decía que al ser contactado por el Financial Times, Google inició una investigación sobre las acusaciones. Desde entonces, el proyecto ha sido cancelado.

Google declaró,

Meta, por otro lado, sostuvo que dirigirse a una audiencia “desconocida” no constituía personalización ni elusión de políticas. Hicieron hincapié en el cumplimiento de sus propias políticas y las de sus pares al anunciar sus servicios, afirmando:

Contexto legislativo y regulatorio

El momento de la asociación Google-Meta se produce en medio de una intensa actividad legislativa relativa a la seguridad infantil en línea.

La semana pasada, el Senado de Estados Unidos aprobó la Ley de seguridad infantil en línea, que impone el deber de diligencia en las plataformas de redes sociales para proteger a los niños de contenidos nocivos.

Este acuerdo bipartidista marca un paso significativo hacia la regulación de Silicon Valley en materia de seguridad infantil.

La senadora republicana Marsha Blackburn comentó sobre el acuerdo entre Google y Meta, afirmando:

El escrutinio continuo de Meta

El manejo de menores por parte de Meta en sus plataformas ha estado bajo escrutinio durante mucho tiempo. Actualmente, la empresa está siendo demandada por 33 estados por supuestamente implementar prácticas manipuladoras hacia usuarios jóvenes, acusaciones que Meta niega.

Además, la Comisión Federal de Comercio (FTC) busca impedir que Meta monetice audiencias adolescentes, una medida que la compañía está impugnando en los tribunales.

En 2021, Meta detuvo sus planes de lanzar una versión infantil de Instagram después de una reacción pública y revelaciones de denunciantes que sugerían que la aplicación era perjudicial para la salud mental de las adolescentes.