La india Bharti Enterprises compra a Altice una participación del 24,5% en el grupo británico BT

Bharti Enterprises, del multimillonario indio Sunil Bharti Mittal, ha anunciado un acuerdo para comprar una participación del 24,5% en BT Group a Altice de Patrick Drahi, lo que supone una inversión significativa en el gigante de las telecomunicaciones del Reino Unido.

El acuerdo se considera un voto de confianza en BT Group y en el mercado británico en general, ya que Mittal, una figura destacada en la industria de telecomunicaciones de la India, pretende aportar su experiencia y visión a largo plazo.

Inversión estratégica de Bharti en BT Group

Bharti Enterprises, a través de su brazo de inversión internacional, adquirirá el 10% de las acciones de BT inmediatamente, con planes de comprar el 14,5% restante después de obtener las aprobaciones regulatorias necesarias.

A pesar de la importante participación, Bharti aclaró que no tiene la intención de hacer una oferta por todo el Grupo BT, lo que indica un enfoque estratégico, más que oportunista, para la inversión.

Mittal, quien construyó su fortuna en el altamente competitivo mercado de telecomunicaciones de la India, expresó su interés de larga data en BT y destacó la importante infraestructura de la compañía y su estatus nacional en el Reino Unido.

He estado observando a BT durante muchos, muchos años, es una empresa que tiene un pasado glorioso, tiene estatus nacional y posee una enorme cantidad de infraestructura física en el Reino Unido.

Destacó que la inversión es a largo plazo y no está impulsada por ganancias de mercado a corto plazo.

Apoyo al liderazgo y la dirección estratégica de BT

La inversión de Bharti es un fuerte respaldo al liderazgo actual de BT bajo la dirección de Allison Kirkby, directora ejecutiva. Desde que asumió el cargo en febrero, Kirkby ha supervisado un aumento de casi el 30% en el precio de las acciones de BT, impulsado por medidas de reducción de costos, un dividendo más alto y un mejor flujo de caja.

Esta recuperación de la fortuna de BT ha sido bien recibida por los inversores, incluido Bharti, que ve potencial para un mayor crecimiento bajo la dirección de Kirkby.

La participación total de Altice en BT se valoró en aproximadamente 3.200 millones de libras esterlinas según el precio de cierre del viernes. A pesar del reciente repunte de las acciones de BT, incluido un aumento del 6% el lunes tras el anuncio, la inversión de Altice ha estado registrando pérdidas.

La compañía adquirió inicialmente una participación del 12% en BT en 2021, incrementándola posteriormente al 24,5%, pero el valor de esta participación ha disminuido en alrededor de £1.000 millones desde su adquisición, según cálculos del Financial Times.

Los desafíos de Altice y la venta de activos

Altice, dirigida por Patrick Drahi, enfrenta una presión cada vez mayor para reducir una deuda que supera los 60 mil millones de dólares, acumulada durante una era de tasas de interés bajas. La venta de su participación en BT es parte de una estrategia más amplia para deshacerse de activos y administrar esta carga de deuda.

En los últimos meses, Altice vendió un canal de noticias y una estación de radio al magnate naviero Rodolphe Saadé y consiguió una inyección de capital de 1.000 millones de dólares para Sotheby's del fondo soberano de Abu Dhabi, ADQ.

Karen Egan, directora de telecomunicaciones de Enders Analysis, describió a Mittal como “una persona completamente diferente a Patrick Drahi”, enfatizando que el enfoque de Mittal es a largo plazo, constructivo y colaborativo.

La historia de Mittal con BT se remonta a fines de la década de 1990, cuando BT poseía una participación del 21% en Bharti Airtel y ocupaba dos puestos en la junta directiva, lo que indica una relación de larga data y un entendimiento de las operaciones de BT.

Implicaciones estratégicas y respuesta del mercado

La inversión de Bharti llega en un momento en el que BT Group se enfrenta a un mercado de telecomunicaciones complicado. La entrada de un inversor de alto perfil y a largo plazo como Mittal probablemente proporcione a BT apoyo estratégico y estabilidad.

La medida también pone de relieve el creciente interés de los inversores globales en BT, tras la revelación en junio de que el multimillonario mexicano Carlos Slim había adquirido una participación del 3% en la empresa.

Allison Kirkby, CEO de BT, dio la bienvenida a la inversión y afirmó:

Las acciones de Bharti Airtel, que cotizan en la bolsa de Mumbai, cayeron ligeramente un 0,4% el lunes tras el anuncio. Sin embargo, las acciones han subido un 43% este año, superando al índice de referencia indio BSE Sensex, que ha ganado un 10% durante el mismo período.

Este sólido desempeño subraya la confianza de los inversores en las perspectivas de crecimiento de Bharti Airtel, a pesar de los desafíos en el sector global de las telecomunicaciones.

La apuesta a largo plazo de Mittal por BT Group

La adquisición por parte de Sunil Bharti Mittal de una participación significativa en BT Group de Altice representa una inversión estratégica a largo plazo en el gigante de las telecomunicaciones del Reino Unido.

Esta decisión pone de relieve la confianza de Mittal en el potencial de BT y su compromiso de contribuir a su crecimiento futuro.

A medida que Bharti integra su participación en BT, la industria de las telecomunicaciones seguirá de cerca el impacto de esta asociación en la dinámica del mercado y la recuperación continua de BT.