Alerta roja en Irlanda: la tormenta Éowyn deja sin electricidad a más de 93.000 hogares y paraliza el tráfico

La tormenta Éowyn, una tempestad de notable ferocidad, ha arrasado Irlanda del Norte y la República de Irlanda, dejando un rastro de destrucción y provocando la emisión de advertencias meteorológicas rojas sin precedentes en ambas regiones.

Por primera vez, las autoridades han considerado que las condiciones son tan peligrosas que se ha activado el nivel más alto de alerta, un claro indicador del grave peligro que representan los poderosos vientos de la tormenta.

La Oficina Meteorológica emitió una alerta roja para Irlanda del Norte hasta las 14:00 GMT, enfatizando la gravedad de la situación.

La red eléctrica se derrumba bajo el ataque de Éowyn

La fuerza descomunal de la tormenta Éowyn es inmediatamente evidente en la asombrosa cantidad de propiedades que se quedaron sin electricidad.

En Irlanda del Norte, más de 93.000 hogares y negocios se han quedado a oscuras, con el suministro eléctrico cortado por los implacables vientos de la tormenta.

La República de Irlanda enfrenta una situación aún más grave, con más de 715.000 propiedades actualmente sin electricidad.

Esta masiva interrupción demuestra la capacidad de la tormenta para inhabilitar infraestructuras críticas e interrumpir la vida cotidiana de una vasta población.

Desatando ráfagas de viento sin precedentes

El arma principal de la tormenta son sus feroces vientos, que han roto récords anteriores en la República de Irlanda.

En Mace Head, condado de Galway, se han registrado vientos sostenidos de fuerza huracanada de 85 mph (137 km/h) y ráfagas que alcanzan la asombrosa velocidad de 114 mph (183 km/h).

Estas cifras eclipsan el récord anterior de viento sostenido de 81 mph (131 km/h) y ráfagas de 113 mph (182 km/h) establecido en Limerick en 1945.

En Irlanda del Norte, la ráfaga de viento más fuerte registrada fue de 92,2 mph (148 km/h) en Killowen, en el condado de Down, marcando la ráfaga más potente desde una medición de 93 mph (150 km/h) en Ballykelly en 1998.

Si bien no alcanzaron el récord histórico de 124 mph (199 km/h) en Kilkeel en 1974, los vientos han sido devastadores.

La vida interrumpida: cierres y cancelaciones

La gravedad de la tormenta Éowyn ha provocado cierres y cancelaciones generalizadas.

Las instituciones educativas, incluidas escuelas, colegios y universidades de toda Irlanda del Norte, han cerrado sus puertas, mientras que la mayoría de las citas hospitalarias han sido canceladas debido a las importantes interrupciones que se esperan.

Las empresas han seguido el ejemplo y los principales supermercados como Lidl, Tesco y Sainsbury's han cerrado sus puertas por el día.

El transporte público se ha detenido, con Translink cancelando todos los servicios de autobús y tren durante la alerta roja.

En Londonderry, el derrumbe de un muro en Northland Crescent provocó que la zona fuera acordonada y dañó un vehículo estacionado.

Las autoridades emiten una guía de seguridad urgente

El Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) ha emitido un severo aviso, instando a los ciudadanos a "tomar todas las precauciones necesarias" y evitar todos los viajes que no sean esenciales.

Recomiendan asegurarse de que los dispositivos estén cargados, mantener la iluminación de emergencia accesible, tener mantas adicionales disponibles y verificar el estado de los vecinos vulnerables.

El gobierno del Reino Unido activó su sistema de alerta de emergencia, notificando a 4,5 millones de personas en Irlanda del Norte y Escocia.

La policía de la República de Irlanda también está atendiendo la situación, respondiendo a los informes de accidentes de tráfico y aconsejando a la gente que "se refugie en el lugar".

La primera ministra Michelle O'Neill y la viceprimera ministra Emma Little-Pengelly reiteraron la gravedad de la alerta roja e instaron a la gente a permanecer en el interior.

El ministro de Educación, Paul Givan, dijo que la decisión de cerrar las escuelas era esencial "para evitar cualquier riesgo potencial para la vida de los niños y jóvenes, así como del personal".

Los viajes y los servicios esenciales se vieron gravemente afectados

Las rutas de viaje se han visto fuertemente afectadas, y el Aeropuerto de la ciudad de Belfast ha cancelado varios vuelos.

El Aeropuerto Internacional de Belfast y el Aeropuerto de la Ciudad de Derry también han advertido a los pasajeros que esperen retrasos y cancelaciones.

El aeropuerto de Dublín también está experimentando algunas interrupciones, y se recomienda a los pasajeros que consulten con sus aerolíneas para obtener las últimas actualizaciones.

Los servicios de ferry también se ven gravemente afectados, con P&O cancelando los cruces entre Larne y Cairnryan y Stena Line experimentando importantes retrasos entre Irlanda y Gran Bretaña.

En el condado de Mayo, el aeropuerto de Irlanda Occidental permanecerá cerrado hasta las 13:00 horas.

El sector de la salud está luchando con las citas canceladas y cuatro fideicomisos de salud han aconsejado que todas las citas deben ser canceladas a menos que se notifique lo contrario, mientras que los departamentos de emergencia y la atención funcionan con normalidad.

El origen y el futuro de la tormenta Éowyn

La tormenta Éowyn es la quinta tormenta nombrada de la temporada, cuya formación se atribuye a los poderosos vientos de la corriente en chorro que empujaron la baja presión hacia el Reino Unido e Irlanda después de un reciente período frío en América del Norte.

La alerta roja, la primera desde el inicio del sistema basado en impactos en 2011, subraya el extremo peligro que representa la tormenta.

Se esperan ráfagas máximas de 80 a 90 mph (130 a 145 km/h) y potencialmente 100 mph a lo largo de las costas expuestas.

Si bien la alerta roja está por expirar, las alertas ámbar y amarilla permanecen vigentes y el domingo habrá otra alerta amarilla por viento.

El presidente del Grupo Nacional de Coordinación de Emergencias afirmó que la tormenta Éowyn "probablemente será una de las más severas" que Irlanda haya visto jamás.