El petróleo cae mientras Arabia Saudita recorta los precios del crudo en medio de la débil demanda china; la producción estadounidense se estanca.

Los precios del crudo comenzaron la semana bajo presión, ya que Arabia Saudita redujo los precios oficiales de venta para las cargas de abril, mientras que los malos datos económicos de China afectaron al sentimiento del mercado.

Si bien hubo un breve repunte hacia finales de la semana pasada que hizo que los precios volvieran a superar el umbral de los 70 dólares por barril, este impulso alcista no se ha mantenido y los precios han vuelto a disminuir.

“La incertidumbre arancelaria es un factor clave que explica la debilidad”, dijeron analistas de ING Group en una nota.

En el momento de escribir estas líneas, el precio del crudo West Texas Intermediate en la Bolsa Mercantil de Nueva York se situaba en 67,02 dólares por barril, ligeramente por debajo del cierre anterior.

El crudo Brent en el Intercontinental Exchange se situaba en 70,38 dólares por barril, sin cambios respecto al cierre del viernes.

El precio del crudo WTI experimentó una caída significativa durante siete semanas consecutivas, marcando el periodo más largo de pérdidas sostenidas desde noviembre de 2023.

Esta tendencia a la baja coincidió con una caída de tres semanas en los precios del crudo Brent.

Estas fluctuaciones del mercado se produjeron a raíz de una serie de decisiones políticas del presidente estadounidense Donald Trump, incluyendo la imposición y posterior aplazamiento de aranceles a proveedores de petróleo cruciales como Canadá y México, junto con el aumento de los impuestos a los productos chinos.

Los aranceles impuestos a Canadá y México, actores clave en el mercado energético norteamericano, introdujeron incertidumbre y posibles interrupciones en la cadena de suministro de petróleo, contribuyendo a la presión a la baja sobre los precios del WTI y el Brent.

Simultáneamente, el aumento de los impuestos sobre los productos chinos intensificó las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, dos de las economías más grandes del mundo.

Datos económicos deficientes

La reciente publicación de los datos de inflación chinos durante el fin de semana, que revelaron una caída interanual del 0,7% en los precios al consumidor en febrero, ha reforzado aún más el sentimiento bajista entre los especuladores del mercado petrolero.

Esta disminución de los precios al consumidor sugiere una demanda debilitada en la economía china, que es un importante consumidor de petróleo.

Como resultado, los operadores anticipan una disminución de la demanda de petróleo, lo que provocará una bajada de los precios del crudo.

“Los datos de posicionamiento muestran que los especuladores redujeron sus posiciones largas netas en el Brent ICE en 61.121 lotes durante la última semana de reporte, hasta 159.425 lotes el martes pasado —la posición más pequeña desde diciembre—”, dijeron los analistas de ING.

David Morrison, analista sénior de mercado de Trade Nation, dijo:

Además, las importaciones chinas de crudo cayeron un 3,4% interanual en los dos primeros meses de 2025, totalizando 83,85 millones de toneladas.

Esto equivale a alrededor de 10,4 millones de barriles por día, por debajo de los aproximadamente 11,3 millones de barriles por día de diciembre y por debajo del promedio de 10,4 millones de barriles por día de enero y febrero de 2024, según ING.

Recorte de precios saudí

Arabia Saudita, un actor importante en el mercado mundial del petróleo, ha anunciado sus precios de venta oficiales (OSP) para los envíos de crudo programados para abril.

El último anuncio revela una reducción de precios en casi todas las regiones, lo que indica un posible cambio en la estrategia de fijación de precios del petróleo del reino.

Sin embargo, cabe destacar que los precios oficiales de venta (OSP) para las exportaciones de crudo a Estados Unidos se mantuvieron sin cambios.

Las preocupaciones sobre el equilibrio del mercado y la incertidumbre de la demanda han provocado una disminución de 0,40 dólares por barril en el crudo Arab Light, el principal crudo de referencia para Asia, que ahora se cotiza a 3,50 dólares por barril por encima del precio de referencia, según ING.

Esto ocurre cuando la OPEP+ se dispone a aumentar la oferta.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados tienen previsto aumentar la producción de petróleo en 140.000 barriles diarios a partir de abril, lo que les permitirá deshacer parte del recorte voluntario de producción de 2,2 millones de barriles diarios.

El dilema de los productores estadounidenses

La Administración de Información Energética de EE. UU. publicará su Perspectiva Energética a Corto Plazo el martes, una semana relativamente cargada de datos para el calendario energético.

Las perspectivas incluirán la última evaluación de la EIA sobre el equilibrio global y las previsiones de producción de petróleo y gas de EE. UU.

El mes pasado, la EIA pronosticó un crecimiento de la producción de crudo estadounidense de aproximadamente 380.000 barriles por día interanual en 2025 y de 140.000 barriles por día en 2026.

“La reciente debilidad de los precios plantea riesgos a la baja para estas cifras ”, dijo ING Group.

Morrison añadió: