Las restricciones de exportación de China sobre minerales críticos desatan alarmas entre los fabricantes de automóviles a nivel mundial.

Fabricantes de automóviles de todo el mundo expresaron su preocupación junto con los fabricantes estadounidenses el martes por el dominio de China sobre los minerales críticos, según informó Reuters.

Las empresas advirtieron que las restricciones de exportación de China sobre aleaciones, mezclas y imanes de tierras raras corren el riesgo de causar retrasos y paradas de producción significativas a menos que se implementen soluciones rápidas.

Esta situación ha amplificado las preocupaciones sobre el control de estos recursos vitales por parte de China.

Las recientes restricciones a las exportaciones impuestas por China están generando preocupación entre las principales industrias.

Advertencias en todo el mundo

Según un informe de Reuters, los fabricantes de automóviles alemanes han expresado recientemente sus preocupaciones, afirmando que estas restricciones podrían provocar paradas de producción y afectar negativamente a sus economías locales.

Esto sigue a advertencias similares emitidas la semana anterior por un fabricante indio de vehículos eléctricos.

En abril, China interrumpió las cadenas de suministro globales esenciales para las industrias automotriz, aeroespacial, de semiconductores y de defensa al detener las exportaciones de numerosos minerales y imanes vitales.

Este acto pone de manifiesto el control de China sobre el sector de minerales críticos, y se percibe como una baza negociadora en su actual disputa comercial con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Trump pretendía reformular el comercio con China, el principal competidor económico de Estados Unidos.

Impuso aranceles significativos a miles de millones de dólares en importaciones chinas, con la intención de reducir un importante déficit comercial y revitalizar la industria manufacturera nacional.

En medio de la agitación del mercado de acciones, bonos y divisas provocada por los aranceles generalizados contra China, que llegaron a alcanzar el 145%, Trump redujo posteriormente estos gravámenes.

En represalia, China implementó sus propios aranceles y está utilizando su posición destacada dentro de las cadenas de suministro esenciales para presionar a Trump a que haga concesiones.

Reunión entre EE. UU. y China esta semana

La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunció el martes a los reporteros que Trump y el presidente chino Xi Jinping tienen previsto discutir asuntos esta semana.

Se espera que la prohibición de exportación prevista sea un tema clave durante su conversación.

"Puedo asegurarles que la administración está monitoreando activamente el cumplimiento por parte de China del acuerdo comercial de Ginebra", dijo.

Trump había sugerido previamente que la gradual eliminación por parte de China de la prohibición de exportación de minerales críticos viola el acuerdo de Ginebra.

Retraso en los envíos

Los retrasos en numerosos puertos chinos han interrumpido el envío de imanes, un componente crítico en la fabricación de automóviles, drones, robots y misiles, ya que las solicitudes de licencias están siendo procesadas por los organismos reguladores chinos.

La ansiedad se está incrementando en las salas de juntas de las empresas y en los centros gubernamentales de todo el mundo, desde Tokio hasta Washington.

La suspensión de las operaciones ha avivado estas preocupaciones. Los funcionarios están explorando urgentemente alternativas limitadas, temiendo que la fabricación de vehículos y otros bienes pueda cesar a finales del verano.

Hildegard Mueller, jefa del lobby automovilístico alemán, fue citada en el informe:

Persiguiendo reuniones

Debido a las preocupaciones sobre las interrupciones de la cadena de suministro, diplomáticos, fabricantes de automóviles y líderes empresariales de India, Japón y Europa están intentando activamente conseguir reuniones con las autoridades de Pekín.

Su objetivo es agilizar la autorización de las exportaciones de imanes de tierras raras ante la inminente escasez crítica.

Está previsto que una delegación empresarial japonesa visite Pekín a principios de junio para discutir las restricciones comerciales con el Ministerio de Comercio.

Simultáneamente, según un informe de Reuters, diplomáticos europeos de países con importantes sectores automotrices han solicitado reuniones urgentes con las autoridades chinas en las últimas semanas.

Ante las preocupaciones por asegurar el suministro de imanes de tierras raras procedentes de China, lo que Bajaj Auto en India destacó como algo que podría "afectar gravemente" la producción de vehículos eléctricos, India está planeando un viaje de trabajo para ejecutivos de la industria automotriz en las próximas semanas.

En una carta de mayo, los líderes del grupo de fabricantes de automóviles expresaron sus preocupaciones a la administración Trump, lo que refleja las inquietudes planteadas por ejecutivos de General Motors, Toyota, Volkswagen, Hyundai y otros fabricantes importantes.