Accidente de avión de Air India: un vuelo con 242 personas a bordo se estrella poco después del despegue

Un vuelo de Air India con destino a Londres Gatwick se estrelló poco después de despegar de Ahmedabad el jueves por la tarde.

El Boeing 787-8 Dreamliner, que operaba como vuelo AI171, tenía 242 personas a bordo, incluidos 2 pilotos y 10 miembros de la tripulación de cabina.

Según la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), el regulador de aviación civil de la India, la aeronave partió del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel a las 13:39 horas IST de la pista 23.

Poco después de despegar, los pilotos emitieron una llamada de auxilio antes de que la aeronave se quedara en silencio.

Se estrelló fuera del perímetro del aeropuerto cerca de Meghaninagar, una zona civil densamente poblada, lanzando columnas de humo negro espeso.

La DGCA confirmó que la aeronave estaba siendo operada por el capitán Sumeet Sabharwal, un capitán a largo plazo con 8.200 horas de experiencia de vuelo, junto con el primer oficial Clive Kundar, que había registrado alrededor de 1.100 horas.

Operaciones de rescate en llamas y escombros en el lugar del accidente

El lugar del accidente estaba marcado por escombros en llamas y humo denso, como se captó en las imágenes que circulan en las redes sociales y los canales de noticias.

Los servicios de emergencia respondieron rápidamente, con múltiples camiones de bomberos y ambulancias enviados a la zona.

Las imágenes de la escena mostraban a las personas siendo subidas en camilla a las ambulancias, mientras las llamas envolvían partes de los restos de la aeronave.

Las operaciones de rescate están siendo dirigidas por la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF, por sus siglas en inglés), que ha desplegado tres equipos desde Gandhinagar con 90 personas.

Otros tres equipos están siendo movilizados desde Vadodara.

La policía ha confirmado que la aeronave cayó en una zona residencial, lo que genera preocupaciones sobre posibles víctimas en tierra.

El avión de Air India estaba fuertemente abastecido de combustible para su viaje transcontinental de larga distancia, lo que aumentó la intensidad de la explosión y el incendio posterior.

Las autoridades aún no han confirmado el número de heridos o muertes.

La señal se perdió segundos después del despegue

Los datos de seguimiento de vuelo de Flightradar muestran que la última señal del avión se recibió solo segundos después del despegue, a una altura de 625 pies.

La transmisión final ocurrió a las 10:08 a.m. hora local (Tiempo Universal Coordinado 0808), lo que sugiere que una falla catastrófica ocurrió casi inmediatamente después de la salida.

El aeropuerto londinense de Gatwick, destino previsto del vuelo, confirmó en un comunicado que el vuelo AI171 estaba programado para aterrizar a las 18:25 hora local.

"Podemos confirmar que el vuelo AI171 que se estrelló al despegar del aeropuerto de Ahmedabad hoy, debía aterrizar en Londres Gatwick. Más información a continuación", dijo el aeropuerto.

El plan de reestructuración de Air India se vio ensombrecido

El accidente se produce en un momento en que Air India está experimentando un importante cambio estratégico tras su regreso a la propiedad del Grupo Tata.

La aerolínea ha anunciado uno de los mayores pedidos de aviones del mundo, ya que tiene como objetivo revitalizar su red global y aprovechar la creciente base de viajes de clase media de la India.

El accidente del jueves se suma a una creciente lista de incidentes de aviación en todo el mundo este año, incluida una colisión fatal en el aire en los EE. UU. entre un helicóptero militar y un avión civil a principios de 2025.

La atención se centra ahora en determinar la causa del accidente y el destino de las personas a bordo.