Asequibilidad de la vivienda en Canadá: un nuevo informe reduce las expectativas

Un reciente informe gubernamental de la Corporación Hipotecaria y de Vivienda de Canadá (CMHC) indica que incluso una duplicación de la actividad de construcción de viviendas en Canadá solo restauraría la asequibilidad de la vivienda a los niveles observados inmediatamente antes de la pandemia de Covid-19.

Esta nueva evaluación revisa las proyecciones anteriores más optimistas y subraya la escala creciente de la crisis de asequibilidad de la vivienda en la nación.

Los precios de la vivienda se disparan

El desafío actual en el mercado inmobiliario de Canadá se deriva de una combinación de factores que se intensificó en los últimos años.

Si bien los principales centros urbanos como Toronto y Vancouver han lidiado durante mucho tiempo con la falta de viviendas asequibles, el período de bajas tasas de interés en 2020 y 2021 impulsó significativamente un aumento en la compra de viviendas.

Esto, junto con el rápido crecimiento de la población tras la relajación de las restricciones pandémicas, condujo a un mercado frenético en el que los precios aumentaron drásticamente en numerosas ciudades y regiones.

El informe de CMHC destaca que, a partir del año pasado, los costos asociados con una hipoteca típica consumieron aproximadamente el 54% de los ingresos del hogar canadiense promedio.

Proyecciones revisadas y objetivos futuros

Para abordar este problema generalizado, el último informe de la CMHC, publicado el jueves, sugiere que es necesario un aumento significativo en la construcción.

El país debe impulsar la construcción anual de viviendas hasta 480,000 unidades para 2035 simplemente para que la asequibilidad vuelva a sus niveles de 2019.

Se trata de un aumento sustancial con respecto a la tasa actual de aproximadamente 250.000 unidades al año.

Estimaciones anteriores de la agencia nacional de vivienda habían pedido un impulso similar a la construcción, con el objetivo de lograrlo para 2030, con un objetivo más ambicioso de restaurar la asequibilidad a los niveles de 2004.

Sin embargo, la CMHC ha declarado ahora que "restaurar la asequibilidad a niveles vistos por última vez hace dos décadas no es realista, especialmente después del aumento de precios posterior a la pandemia", enfatizando cuán generalizado se ha vuelto el desafío de la asequibilidad de la vivienda.

La revisión en el pronóstico y el cronograma de la CMHC se atribuye en parte a los largos procesos involucrados en la construcción de nuevas viviendas.

Las estimaciones actualizadas ahora tienen en cuenta los procedimientos de rezonificación, que pueden agregar años a los cronogramas de desarrollo.

Estas proyecciones, si bien no son objetivos oficiales del gobierno, proporcionan una escala más clara del problema.

A pesar de estas expectativas ajustadas, el primer ministro Mark Carney, quien fue elegido en abril con promesas de abordar la crisis de la vivienda, ha mantenido la promesa de una plataforma electoral de aumentar la construcción de viviendas durante la próxima década, con el objetivo final de alcanzar las 500.000 viviendas por año.

Vientos en contra económicos e impacto urbano

Los economistas encuestados por Bloomberg anticipan que los inicios de construcción de viviendas en Canadá promediarán 230,000 unidades entre 2025 y 2027.

Esta desaceleración proyectada en la construcción se debe principalmente al impacto continuo de las tasas de interés más altas y la incertidumbre económica general que pesa sobre la industria.

El informe de CMHC ilustra el impacto potencial del aumento de la construcción: duplicar la tasa actual de construcción de viviendas podría hacer que la tasa de asequibilidad caiga al 41% para 2035, una mejora notable desde el 54% actual, aunque sigue siendo una parte significativa de los ingresos de los hogares.

Sin este ritmo acelerado, advierte el informe, el ritmo actual de construcción no produciría casi ninguna mejora en esta relación durante la próxima década.

Entre las principales ciudades de Canadá, Montreal, la segunda más grande, enfrenta la brecha más significativa en la oferta de viviendas, y se prevé que la asequibilidad empeore si persisten las tendencias actuales.

Toronto, la ciudad más grande del país, requeriría un aumento del 70% en la construcción anual de viviendas para ver mejoras en la asequibilidad.

El informe señala que, si bien los precios de la vivienda y los alquileres en Vancouver y Toronto han atraído durante mucho tiempo la atención internacional, estos aumentos ahora son una carga para muchos canadienses, con hogares de bajos ingresos e incluso algunos de clase media que luchan por encontrar una vivienda adecuada y asequible.