ConocoPhillips recortará hasta una cuarta parte de la fuerza laboral en medio de la reestructuración

ConocoPhillips, el productor estadounidense de petróleo y gas, anunció el miércoles que reducirá su fuerza laboral entre un 20 y un 25% como parte de un plan de reestructuración integral, luego de los rumores de que el CEO Ryan Lance describió el programa en un mensaje de video ese mismo día.

En las primeras operaciones, las acciones de la compañía cayeron un 4,1% a 94,90 dólares, lo que destaca las preocupaciones de los inversores sobre el tamaño de los recortes y los crecientes costos que han puesto a ConocoPhillips detrás de sus pares.

El aumento de los costos impulsa la reestructuración

"A medida que racionalicemos nuestra organización y eliminemos el trabajo del sistema, necesitaremos menos roles", dijo Lance en el mensaje de video, según quienes lo vieron.

Afirmó que el aumento de los gastos había puesto a la empresa en desventaja, ya que los costos de producción controlables eran 2 dólares por barril más altos que los de sus competidores.

Los costos de producción aumentaron de 11 dólares por barril en 2021 a 13 dólares por barril en 2024.

ConocoPhillips ahora emplea aproximadamente a 13,000 personas en todo el mundo, lo que significa que se podrían eliminar de 2,600 a 3,250 puestos de trabajo.

Es probable que la mayoría de los recortes se lleven a cabo a finales de año, dijo a Reuters el portavoz de ConocoPhillips, Dennis Nuss, en un correo electrónico.

Cronograma de reorganización

La nueva estructura y el equipo directivo se anunciarán a mediados de septiembre, según dos fuentes familiarizadas con los planes de la compañía.

Se prevé que toda la reorganización se complete para 2026. Además, ConocoPhillips planea una reunión en el ayuntamiento el jueves a las 9 a.m., hora central, donde la compañía discutirá los cambios con sus empleados.

Esta iniciativa de reestructuración, denominada "Ventaja competitiva" internamente, está siendo dirigida en parte por Boston Consulting Group, que ConocoPhillips contrató a principios de este año, dijeron dos fuentes a Reuters en abril.

Iniciativas de reducción de costes y márgenes

Este despido es uno de los varios pasos tomados para lograr eficiencias de costos. En noviembre, la compañía informó que había identificado más de $ 1 mil millones en nuevas oportunidades de reducción de costos y mejora de márgenes.

Estos recortes de costos se suman a los ahorros de más de $ 1 mil millones de la fusión de ConocoPhillips con Marathon Oil el año pasado.

La campaña de reducción de costos se produce en un momento de caída de las ganancias. Los ingresos netos de ConocoPhillips llegaron a poco menos de $ 2 mil millones en el segundo trimestre, el más bajo desde el trimestre que finalizó en marzo de 2021, cuando la demanda se desplomó en los primeros días de la pandemia de COVID-19.

Tendencia en toda la industria

ConocoPhillips no está solo en la reorganización de su personal. A principios de este año, la petrolera Chevron y la empresa de servicios petroleros SLB anunciaron despidos, lo que subraya las mayores preocupaciones de costos en la industria energética de Estados Unidos.

La corporación ha descrito la reestructuración como un paso esencial para seguir siendo competitivos en una era de precios crecientes y condiciones cambiantes del mercado.

Lance enfatizó que reducir las responsabilidades y optimizar las operaciones ayudará a ConocoPhillips a alinearse mejor con sus contrapartes y aumentar la rentabilidad a largo plazo.

Perspectiva

Los analistas dicen que esas medidas indican un mayor énfasis en la excelencia operativa y la disciplina de costos en respuesta a los mercados energéticos volátiles, y pueden resultar valiosas en los próximos años.

Este movimiento es típico de la filosofía de la empresa: un compromiso entre la reducción de costos a corto plazo y la estrategia comercial sostenible, buscando transformar el negocio sin dejar de ser operativamente competitivo en un entorno de mercado hostil.