iPhone 17: Por qué el regreso de Apple al aluminio está provocando un 'scratchgate'

En un debut rocoso y desfavorable para su último dispositivo insignia, Apple se ha visto obligado a admitir que los soportes de carga desgastados en sus propias tiendas minoristas están desgastando el nuevo iPhone 17 Pro, una admisión sorprendente que ha agregado combustible a una creciente tormenta de preocupaciones sobre la durabilidad del teléfono.

La controversia, que ha sido apodada "scratchgate" en las redes sociales, estalló a las pocas horas del lanzamiento del nuevo iPhone, proyectando una sombra larga e inoportuna sobre lo que debería haber sido un momento triunfal para el gigante tecnológico.

El tema ganó prominencia por primera vez en un informe de Bloomberg publicado el viernes pasado, el mismo día en que se lanzaron los teléfonos.

Los periodistas que visitaron las tiendas de Apple en todo el mundo, desde Nueva York hasta Shanghái, informaron haber encontrado las variantes azul profundo del iPhone 17 Pro y Pro Max mostrando rasguños visibles después de unas pocas horas en exhibición pública.

¿"Transferencia material" o una mancha permanente?

En una declaración a 9to5Mac, Apple se movió para sofocar el creciente alboroto, reconociendo las marcas pero enmarcándolas no como una falla en el teléfono, sino como un problema con su propio equipo de tienda envejecido.

La compañía declaró que los culpables eran los "soportes MagSafe desgastados que se usan en algunas tiendas" y que las imperfecciones visibles "no eran rasguños, sino más bien transferencia de material del soporte al teléfono que se puede quitar con la limpieza".

Esta explicación, sin embargo, ha sido recibida con una buena dosis de escepticismo público. Algunos usuarios han informado que intentaron borrar las marcas de las unidades de demostración, solo para descubrir que "no pasó nada", lo que los llevó a afirmar que "son rasguños".

Apple ha dicho que está trabajando para abordar el problema reemplazando los soportes de carga desgastados.

El precio de un nuevo diseño: una vuelta al aluminio

Este problema en la tienda es solo un frente en un debate más amplio y complejo sobre las opciones de diseño de Apple.

Las preocupaciones sobre la durabilidad están directamente relacionadas con la decisión de la compañía de cambiar del iPhone 16 Pro con marco de titanio a lo que describe como una "aleación de aluminio ligera de la serie 7000 de grado aeroespacial" para el nuevo modelo.

Si bien Apple insiste en que el material es muy duradero, el cambio ha provocado un debate sobre las posibles compensaciones entre un diseño más liviano, un mejor rendimiento térmico y resistencia a los arañazos.

Esta preocupación ha sido amplificada por el influyente probador de durabilidad Zack Nelson del canal de YouTube JerryRigEverything.

En un video publicado durante el fin de semana, Nelson destacó una vulnerabilidad separada y potencialmente más grave, lo que demuestra que los bordes elevados alrededor de la meseta de la cámara del iPhone 17 Pro son particularmente susceptibles a los arañazos permanentes.

Atribuyó esta falla a la decisión de Apple de no agregar "un chaflán, filete o radio alrededor de la meseta de la cámara".

Apple ha defendido esta elección de diseño, diciéndole a 9to5Mac que los bordes de la meseta de la cámara "tienen características similares a los bordes de las carcasas de aluminio anodizado en otros productos de Apple, incluidos otros modelos de iPhone y MacBooks".

La compañía sostiene que los bordes son duraderos, pero reconoce que los usuarios "pueden ver un desgaste normal, incluidas pequeñas abrasiones, con el tiempo".

A pesar de toda la controversia, vale la pena señalar que los nuevos iPhones son, en muchos aspectos, más duraderos que nunca. Los cuatro nuevos modelos están protegidos por el nuevo Ceramic Shield 2 de Corning, que ha mejorado sustancialmente la resistencia a los arañazos con respecto a las generaciones anteriores.

Pero en el mundo de alto riesgo de los teléfonos inteligentes insignia, la percepción es a menudo la realidad y, por ahora, la percepción del iPhone 17 Pro es que es un dispositivo hermoso, poderoso pero en última instancia frágil.