Por qué India está a punto de perder su objetivo de hidrógeno verde para 2030

La ambiciosa incursión de la India en la economía del hidrógeno verde se enfrenta actualmente a importantes vientos en contra, y una evaluación reciente de un grupo de expertos en energía con sede en Estados Unidos destaca los impedimentos críticos para su progreso.

El núcleo del problema radica en el ritmo decepcionantemente lento de la puesta en marcha del proyecto.

Esta lentitud se atribuye principalmente a un doble desafío: primero, una insuficiencia generalizada en la infraestructura de soporte y, segundo, la persistencia de señales de demanda ambiguas e inciertas de posibles compradores.

Infraestructura y vientos en contra de la demanda

El déficit de infraestructura abarca varias áreas cruciales, incluido el suministro de energía renovable de alta capacidad necesario para alimentar los electrolizadores, el desarrollo de tuberías especializadas e instalaciones de almacenamiento para transportar y mantener el hidrógeno volátil, e infraestructura portuaria capaz de manejar proyectos centrados en la exportación.

Sin una cadena de suministro sólida e interconectada, los proyectos enfrentan retrasos en la construcción y operación, lo que dificulta el cierre financiero.

Además, la falta de una demanda clara, comprometida y a largo plazo está creando un importante obstáculo para la inversión.

Industrias como la de refinación, fertilizantes y acero, que son los consumidores iniciales más probables de hidrógeno verde (o su derivado, el amoníaco verde), aún no han firmado acuerdos de compra definitivos de gran volumen.

Si bien el interés de los inversores es fuerte, el 94% de la capacidad de hidrógeno verde planificada del país aún se encuentra en la etapa de anuncio, dijo el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) en una nota.

Esto se atribuyó a costos más altos, que son un elemento disuasorio importante para los compradores potenciales, según un informe de Reuters.

La misión del hidrógeno verde de la India

El gobierno de la India inició la ambiciosa Misión Nacional de Hidrógeno Verde en 2023, asignando un presupuesto sustancial de 197 mil millones de rupias, equivalente a aproximadamente $ 2.2 mil millones.

El objetivo principal de esta misión es impulsar a la India a un centro mundial para la producción y exportación de hidrógeno verde, un componente clave en la transición global hacia fuentes de energía más limpias.

El objetivo de producción primaria establecido por la misión es de 5 millones de toneladas métricas por año (MMTPA) de hidrógeno verde para el año 2030.

Esta iniciativa está diseñada no solo para cumplir con los requisitos industriales nacionales del país para combustibles limpios, sino también para reducir significativamente la dependencia de los combustibles fósiles importados, mejorando así la seguridad energética y reduciendo las emisiones de carbono.

Un alto funcionario del departamento de energía limpia declaró esta semana que no se espera que India cumpla con el objetivo hasta 2032.

IEEFA dijo que India tiene 158 proyectos en desarrollo, pero solo el 2,8% está operativo y el 0,1% en construcción a partir de agosto.

Si bien los proyectos anunciados suman un total de 11,2 MMTPA, más del doble del objetivo, el IEEFA señaló que la débil demanda, junto con las instalaciones inadecuadas de almacenamiento y transporte, está obstaculizando el progreso.

Perspectivas y recomendaciones futuras

Según las estimaciones de la industria, la demanda total de hidrógeno de la India alcanzará los 15-20 MMTPA para 2030.

La nota indicaba que el hidrógeno verde podría abastecer entre el 25% y el 33% de esta demanda, siempre que las medidas políticas fomenten eficazmente su adopción en sectores como el acero, los productos químicos, el transporte y con fines de exportación.

Para reducir costos y acelerar la adopción, el informe recomienda medidas como acuerdos obligatorios de compra de hidrógeno, combinación de demanda y establecimiento de centros de hidrógeno con infraestructura compartida.

Charith Konda, especialista en energía de IEEFA, fue citado por Reuters en un informe: