El llamamiento de Pemex a socios se encuentra con reticencias ante las preocupaciones sobre la deuda

Ha pasado más de un mes desde que el CEO de Pemex, Víctor Rodríguez, invitó a empresas nacionales y extranjeras a unirse a la petrolera estatal mexicana para reanudar la producción.

En un evento energético en Ciudad de México el 23 de octubre, Rodríguez hizo un llamamiento directo: Pemex estaba "abierta", comentó, animando a las empresas a presentar ofertas.

Sin embargo, la llamada ha quedado mayormente sin respuesta. Los líderes del sector han mostrado poco entusiasmo por participar en proyectos destinados a ayudar a Pemex a recuperarse de su producción decreciente.

La falta de cooperación pone de manifiesto un problema mayor que lleva mucho tiempo afectando a los posibles socios: el enorme endeudamiento de Pepex y sus estrictos criterios de asociación.

La carga de la deuda socava la confianza

Las dificultades financieras de Pemex son generalmente reconocidas en todo el sector. La empresa, el productor de petróleo más endeudado del mundo, informó en septiembre que debía 28.000 millones de dólares a numerosos proveedores.

Empresas como Eni, SLB y Baker Hughes fueron identificadas como acreedores impagados a principios de este año.

Empresas mexicanas, incluyendo Grupo Carso y Hokchi, el segundo mayor productor privado de petróleo del país, también han afirmado que Pemex les debe dinero.

La acumulación de facturas pendientes está reduciendo los intereses. Cuatro expertos del sector afirmaron que las corporaciones petroleras extranjeras están cada vez más preocupadas porque Pemex no les pague a tiempo.

Sus temores ponen en peligro el objetivo de la empresa de aumentar la producción a 1,7 millones de barriles al día.

Un alto funcionario de una empresa petrolera internacional en México expresó su preocupación por la capacidad de Pepex para cumplir sus compromisos, afirmando que pagar a los proveedores "sigue siendo un problema".

Pemex ha realizado algunos pagos: Rodríguez dijo al Congreso en octubre que la firma ha pagado más de 16.300 millones de dólares desde que la presidenta Claudia Sheinbaum asumió el cargo en octubre de 2024.

Aun así, no está claro cuánto debe aún la empresa, lo que ha hecho poco para aliviar las preocupaciones de los posibles socios.

Una prueba crucial para la política energética de México

La necesidad de atraer socios se está volviendo cada vez más urgente debido a la disminución de la producción de Pemex en las últimas dos décadas. Las apuestas para México son altas, dado que el gobierno depende de los ingresos fiscales de Pemex.

La búsqueda de acuerdos de colaboración es también una prueba importante de la visión global de Sheinbaum para el sector energético mexicano.

Su partido Morena ha revertido esencialmente los amplios cambios promulgados en 2013 por el anterior presidente Enrique Peña Nieto, que abrieron el sector a la inversión internacional.

Pemex ahora busca vender la confianza para que los inversores participen en 21 nuevos contratos conjuntos que cubren campos de aguas poco profundas, profundas y terrestres.

La empresa afirmó que estos proyectos podrían algún día proporcionar 450.000 barriles diarios de crudo, aproximadamente una cuarta parte de lo que se espera entregar en 2033.

Sin embargo, todos los contratos deben reservar para Pemex al menos el 40% del capital, un requisito que, según los observadores del sector, está resultando ser un obstáculo considerable.

Términos poco atractivos y dudas persistentes

El plan estratégico más reciente de Pemex, a 10 años, subrayó la importancia de los contratos de empresa conjunta para mejorar la producción.

Se proyectaba que grandes proyectos como Kayab-Pit-Utsil, Nobilis-Maximino y Exploratus aportarían contribuciones significativas.

Angel Cid, responsable del negocio de exploración y producción de Pemex, declaró a finales de octubre que 40 empresas habían mostrado interés en licitar.

No se ofreció más información, y fuentes del sector cuestionaron cuántas de estas empresas seguirían adelante dadas las limitaciones.

Según un alto funcionario del gobierno, algunos proyectos pueden no conseguir socios debido a las restricciones legales, especialmente el requisito de Pepex de mantener al menos el 40% de la propiedad.

Los directivos que asistieron a la reunión de octubre con Rodríguez coincidieron en que la incapacidad de Pemex para pagar a los proveedores sigue siendo una gran preocupación.

Rafael Espino, director de la asociación de servicios petroleros Amespac, afirmó que cuando no se cumplen los contratos de suministro, la productividad disminuye. Añadió que, a pesar de los avances recientes, aún no está claro cómo se gestionará la deuda pasada.

Esperando concesiones

Según tres fuentes del sector, las empresas están atentamente observando si Pemex cambiará su modelo de contratos para atraer inversión privada. La incertidumbre reina por el momento.

Como afirmó un informante, "Queda por ver qué ocurrirá."