La incautación estadounidense de un petrolero venezolano amenaza con agravar la crisis energética de Cuba

La incautación estadounidense de un petrolero venezolano esta semana podría agravar la ya inestable situación energética de Cuba.

La isla controlada por los comunistas está acosada por persistentes escaseces de combustible, lo que provoca apagones rotativos que duran horas cada día.

Cuba depende principalmente del crudo venezolano y de los productos refinados para sostener su precaria red eléctrica. Gran parte de este combustible viene en barcos pequeños y en una flota de tanques en la sombra que trabaja bajo sanciones.

Según analistas y datos marítimos, gran parte de las necesidades de la isla provienen de Venezuela.

Y, sin embargo, esa cadena de suministro está ahora expuesta, con la incautación del petrolero que aumenta la posibilidad de acciones de aplicación más amplias por parte de Estados Unidos.

Si la interceptación de esta semana provoca el regreso de la nueva tendencia, con Washington preparando sanciones adicionales y confiscaciones de petroleros, Cuba podría enfrentar consecuencias catastróficas.

Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que Estados Unidos anticipa más intercepciones en las próximas semanas, un plan que podría limitar el acceso al combustible desde Venezuela.

Una línea de suministro amenazada

Entre enero y noviembre, Venezuela exportó 27.000 barriles diarios de crudo y combustible a Cuba, frente a los 32.000 barriles diarios del año anterior, según documentos internos de PDVSA y estadísticas de transporte marítimo.

Según Jorge Pinon, que analiza la infraestructura energética de Cuba en la Universidad de Texas en Austin, estas cargas representan aproximadamente la mitad del déficit petrolero del país, es decir, aproximadamente una cuarta parte de la demanda total.

Pinon teme que la posición de la isla pueda deteriorarse rápidamente. Sin la contribución de Venezuela, que ya está en peligro por las sanciones, las importaciones de Cuba se desplomarían considerablemente peor.

México ha reducido sus propias exportaciones a la isla este año, y las expectativas de un gran suministro ruso no se han materializado.

"Ahora que México envía menos petróleo y el suministro ruso en grandes cantidades no se ha materializado, simplemente no veo otras alternativas", afirmó Andrei Pinon. "Los tiempos son difíciles y se van a poner aún más duros."

La actitud cada vez más estricta de Estados Unidos, agravada por la campaña de presión del presidente Donald Trump contra Nicolás Maduro, ha provocado un gran impacto en el sector marítimo.

Según Reuters, propietarios de buques, operadores y agencias navieras están reconsiderando su salida programada de Venezuela, debido a la preocupación de convertirse en objetivo de un proceso procesado por Estados Unidos.

Repercusiones políticas y maniobras estratégicas

El gobierno cubano respondió con firmeza a la reciente incautación de petroleros.

El presidente Miguel Díaz-Canel condenó la acción en X como "un acto de piratería, una violación del Derecho Internacional y una escalada de agresión contra esa nación hermana."

Con la presión financiera debido al embargo comercial estadounidense que data de la época de la Guerra Fría, Cuba lleva décadas buscando medios innovadores para conseguir combustible. Los métodos han cambiado a medida que las sanciones se han endurecido.

Según imágenes satelitales analizadas por TankerTrackers.com, el Skipper, el buque incautado esta semana, había descargado parte de la carga venezolana de crudo preparada cerca de la isla caribeña de Curazao a otro petrolero en aparente ruta hacia Cuba.

Según Reuters, esto sigue un patrón de superpetroleros propiedad de terceros que transportan crudo venezolano bajo contratos comunes, se desvían al Caribe para purgar petróleo para un buque condenado a Cuba y luego viajan a China con carga a granel.

Los detalles de estos acuerdos de reparto de carga son opacos. Cuba ha proporcionado durante mucho tiempo servicios de seguridad e inteligencia a Maduro, pero no está claro cómo encaja eso en los actuales intercambios de combustible.

Al mismo tiempo, varias de las cargas rusas de nafta se han repartido este año entre Cuba y Venezuela, con petroleros transportando paquetes a cada país por turno para aprovechar al máximo una flota limitada.

Búsqueda de alternativas energéticas

Cuba ha anunciado planes para acelerar el desarrollo de nuevos parques solares como parte de una estrategia más amplia para diversificar sus fuentes de energía.

Sin embargo, las autoridades reconocen que las anticuadas centrales eléctricas de petróleo de la isla seguirán necesitando combustible, limitando el impacto a corto plazo de los proyectos renovables.

A medida que crece la presión estadounidense y la capacidad de Venezuela para enviar petróleo a Cuba enfrenta nuevos peligros, la crisis energética de larga data en la isla corre el riesgo de empeorar, dejando pocas opciones para un país que ya lucha por mantenerse a flote.