India amplía los aranceles de importación de acero para proteger a los productores nacionales

India ha decidido ampliar su arancelmo de salvaguardia sobre ciertas importaciones de acero, subrayando el continuo impulso del gobierno por proteger a los fabricantes locales de una prolongada oleada de suministro barato en el extranjero.

Esta medida se produce mientras los mercados globales del acero siguen bajo presión por el exceso de producción, especialmente de China, que ha llevado los precios a mínimos de varios años.

Para las fábricas indias, la decisión ofrece un respiro en un momento en que la demanda interna se mantiene, pero las importaciones baratas se han intensificado.

La prórroga también indica que los responsables políticos ven el actual desequilibrio comercial como estructural y no temporal, lo que justifica una protección a largo plazo para la industria nacional.

Ampliación del impuesto de importación

El ministerio de finanzas anunció el martes que el deber de salvaguardia se extendería otros tres años. El impuesto oscila entre el 11% y el 12% sobre productos de acero seleccionados.

Estas medidas se introdujeron por primera vez en abril durante un periodo de 200 días, con el objetivo de proporcionar un alivio inmediato a los productores nacionales que enfrentaban un fuerte aumento de las importaciones a bajo precio.

El deber de salvaguardia será del 12% en el primer año, seguido del 11,5% en el segundo y del 11% en el tercero.

Las importaciones de ciertos países en desarrollo están exentas según la orden del Ministerio de Finanzas.

Los gravamen se aplicarán a las importaciones de China, Nepal y Vietnam.

La orden también exime de derechos sobre productos de acero especial, como el acero inoxidable.

Al extender el arancel más allá de su periodo inicial, la India reconoce de facto que las presiones sobre su sector siderúrgico probablemente no disminuirán en un futuro próximo.

Los funcionarios han argumentado que, sin dicha protección, los fabricantes locales seguirían perdiendo cuota de mercado frente a importaciones más baratas, incluso cuando el consumo interno sigue siendo relativamente fuerte.

Presión global de exceso

La decisión de India la sitúa entre una lista creciente de países que responden a un exceso global de acero.

Los envíos elevados desde China, el mayor productor mundial de acero, han inundado los mercados internacionales, deprimiendo precios y restringiendo márgenes en otros lugares.

El impacto ha sido especialmente visible en las economías emergentes, donde los productores nacionales a menudo tienen dificultades para igualar el precio de las exportaciones chinas.

En India, el auge de las importaciones de bajo coste ha afectado a grandes productores como JSW Steel Ltd. y ha generado una gran presión para las fábricas más pequeñas.

Algunos de estos operadores más pequeños se han visto obligados a cerrar sus operaciones, a pesar de la demanda constante de los sectores de infraestructuras, construcción y manufactura dentro del país.

Participación en la industria nacional

La industria siderúrgica india se ha expandido rápidamente en la última década, apoyada por el gasto gubernamental en infraestructuras y la inversión privada.

Aun así, la producción total del país sigue siendo solo una fracción de la vasta capacidad productiva de China.

Los productores indios se están posicionando para un crecimiento a largo plazo, apostando por la aceleración de la urbanización y la expansión industrial para impulsar la demanda futura.

Para estas compañías, la ampliación del servicio representa un alivio largamente esperado.

Las acciones de los fabricantes de acero indios subieron el miércoles tras el anuncio de la política.

La estatal Steel Authority of India Ltd. ganó hasta un 4,98%, mientras que Tata Steel Ltd. subió hasta un 3,2%.

JSW Steel registró el movimiento más fuerte, subiendo más del 5% durante la sesión.