Estados Unidos incauta un petrolero con bandera rusa en medio de la represión petrolera venezolana

Estados Unidos capturó un petrolero con bandera rusa el miércoles tras una persecución de más de dos semanas a través del Atlántico, según las autoridades estadounidenses, como parte de un intento continuo de detener las exportaciones de petróleo venezolano.

El Marinera, originalmente conocido como Bella-1, había evitado previamente los bloqueos navales estadounidenses en el Caribe y resistido intentos de abordaje de la Guardia Costera.

Según el Mando Militar Europeo de Estados Unidos, la incautación se llevó a cabo en respuesta a violaciones de las sanciones estadounidenses.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, destacó que el boicot al petróleo venezolano sancionado seguía "EN EFECTO MÁXIMO—en cualquier parte del mundo."

Dos funcionarios estadounidenses, hablando con Reuters bajo condición de anonimato, confirmaron que la Guardia Costera y tropas militares estuvieron implicadas en la operación.

Se informó que activos navales rusos, incluido un submarino, estaban cerca, pero no hubo indicios de un conflicto entre las fuerzas estadounidenses y rusas.

La operación parecía ser la primera incautación reciente por parte del ejército estadounidense de un buque con bandera rusa. El medio oficial ruso RT compartió una imagen de un helicóptero cerca de la Marinera, aunque Moscú no reaccionó en ese momento.

Destino incierto del petrolero incautado

No está claro dónde será transportado el Marinera, pero fuentes creen que podría llegar a los mares territoriales británicos. El Ministerio de Defensa británico declinó hacer comentarios.

Tras intentos fallidos de abordaje estadounidense anteriores, el petrolero se registró bajo bandera rusa y adoptó un nuevo nombre.

La incautación se produjo poco después de que fuerzas especiales estadounidenses asaltaran Caracas para detener al presidente venezolano Nicolás Maduro, quien posteriormente fue entregado a las autoridades federales estadounidenses para ser juzgado por cargos de tráfico de drogas.

Segundo petrolero vinculado a Venezuela interceptado

Por otro lado, la Guardia Costera de Estados Unidos detuvo otro buque vinculado a Venezuela el miércoles.

El superpetrolero M Sophia, con bandera panamá, que el Mando Sur de EE. UU. identificó como un "petrolero oscuro de flota oscura apátrida y sancionado", fue interceptado en aguas latinoamericanas antes del amanecer.

La Guardia Costera transporta la embarcación a Estados Unidos para su disposición final.

El M Sophia salió de aguas venezolanas a principios de enero como parte de una flotilla que transportaba petróleo a China en "modo oscuro", con su transpondedor apagado, según datos y fuentes de navegación.

El enfoque de la administración Trump en el petróleo venezolano

Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos para limitar las exportaciones de petróleo de Venezuela como parte de una estrategia más amplia bajo el presidente Donald Trump.

Las autoridades venezolanas han calificado el secuestro de Maduro como un secuestro y han acusado a Estados Unidos de buscar apoderarse de las reservas de petróleo del país, que se cree son las mayores del mundo.

En respuesta, Trump y otros altos funcionarios estadounidenses acusaron a Venezuela de apropiarse indebidamente del petróleo estadounidense, citando la previa nacionalización de su industria energética.

Desde que Estados Unidos impuso sanciones energéticas a Venezuela en 2019, muchos clientes han dependido de una "flota en la sombra" de petroleros que operan de forma subrepticia o utilizan embarcaciones ya autorizadas para transportar crudo iraní o ruso.

Los analistas han advertido que estas flotas podrían enfrentarse a medidas punitivas por parte de Estados Unidos.

A pesar de las preocupaciones, Trump afirmó el martes que Caracas y Washington habían negociado un acuerdo para exportar hasta 2.000 millones de dólares en petróleo venezolano a Estados Unidos.

Este acuerdo redirigiría suministros desde China mientras permitiría a Venezuela evitar nuevas restricciones a la producción.

Trump ha presionado al presidente interino Delcy Rodríguez para que dé a Estados Unidos y a las empresas privadas "acceso total" a la industria petrolera venezolana, lo que indica que Estados Unidos tiene una influencia significativa en las negociaciones en curso.

Marinera y M. Sophia reflexionan sobre la escalada de la aplicación de la ley en Estados Unidos

El Marinera y el M Sophia son los últimos petroleros atacados por la Guardia Costera de Estados Unidos en su intento de imponer sanciones al petróleo venezolano.

Estas incautaciones demuestran la determinación de Washington de utilizar recursos militares y marinos para continuar presionando al gobierno venezolano, al tiempo que indican que los buques con bandera rusa y otros extranjeros no están exentos a las medidas de aplicación estadounidenses.

Los acontecimientos actuales muestran tanto la complejidad de la aplicación internacional de la ley marítima como el creciente interés geopolítico en las exportaciones energéticas venezolanas.