Las refinerías estatales de la India siguen comprando petróleo ruso a pesar de la presión arancelaria estadounidense

Las refinerías estatales en India continúan comprando crudo ruso incluso cuando Nueva Delhi busca aliviar los aranceles estadounidenses impuestos sobre esas importaciones, según un informe de CNBC que cita a analistas energéticos.

La compra en curso pone de manifiesto la complejidad de la estrategia energética de la India, ya que equilibra la demanda nacional de combustible, las consideraciones de precios y la creciente presión geopolítica de Washington.

Estados Unidos impuso en agosto un arancel "secundario" del 25% sobre los productos indios, citando las continuas importaciones de crudo ruso por parte de Nueva Delhi.

A finales de noviembre, Washington también sancionó a las principales compañías petroleras rusas Lukoil y Rosneft, endureciendo las restricciones al sector energético de Moscú en medio de la guerra en Ucrania.

Aranceles estadounidenses y presión diplomática

La presión sobre la India se intensificó durante el fin de semana cuando el senador estadounidense Lindsey Graham declaró que el embajador de la India en Estados Unidos, Vinay Mohan Kwatra, había solicitado que instara al presidente Donald Trump a levantar los aranceles.

Según Graham, el embajador argumentó que Nueva Delhi había reducido sus compras de petróleo ruso.

Hablando con periodistas a bordo del Air Force One el domingo, Trump advirtió que Estados Unidos podría aumentar aún más los aranceles si India no logra frenar sus compras de crudo ruso.

India ha enfrentado una presión sostenida de Washington para reducir las importaciones que proporcionan un salvavidas económico clave para Rusia frente a las sanciones occidentales.

A pesar de ello, los datos oficiales y las estimaciones de los analistas sugieren que, aunque la demanda general de petróleo ruso en India ha disminuido, las refinerías estatales continúan desempeñando un papel estabilizador en el mantenimiento de los volúmenes de importaciones.

Cambios en las compras privadas y estatales

Los analistas señalaron que la caída en las importaciones de crudo ruso de la India en los últimos meses se ha debido en gran medida a la reducción de las compras de Reliance Industries, propiedad del multimillonario Mukesh Ambani.

Reliance había sido un importante importador de petróleo ruso antes de que entraran en vigor las sanciones estadounidenses a Lukoil y Rosneft a finales de noviembre.

Las refinerías estatales, conocidas como empresas públicas (PSU), han compensado parte de esa caída, según los analistas.

Empresas como Indian Oil Corporation (IOC), Bharat Petroleum Corporation (BPCL) e Hindustan Petroleum Corporation han seguido abasteciéndose de crudo ruso, a menudo a través de proveedores no autorizados.

"Empresas estatales indias como IOC y BPCL han seguido comprando crudo ruso para futuras entregas, a través de proveedores no autorizados", afirmó Muyu Xu, analista senior de crudo de la empresa de seguimiento de petroleros Kpler en el informe.

Tendencias de importaciones y perspectivas de mercado

Los datos de consultoras energéticas muestran un panorama mixto.

Rystad Energy estima que las importaciones de crudo ruso de la India cayeron en torno a 300.000 barriles diarios desde noviembre, bajando a unos 1,7 millones de barriles diarios de forma secuencial.

Sin embargo, la empresa espera una "recuperación modesta" hasta alrededor de 1,8 millones de barriles diarios en enero.

"A pesar de la disminución de las importaciones agregadas, la captación de crudo ruso en las refinerías públicas se ha mantenido resiliente, lo que pone de manifiesto una redistribución más que un colapso de la demanda", dijo Pankaj Srivastava, vicepresidente sénior de mercados de materias primas en Rystad Energy.

Añadió que las refinerías del sector público continúan procesando crudo ruso con una ligera tendencia al alza, impulsada por la demanda interna de combustible y la economía de precios.

Los datos de Kpler apuntaban a una caída más pronunciada a corto plazo. "Las importaciones indias de crudo ruso cayeron en 595.000 barriles diarios mes a mes en diciembre, bajando a 1,24 millones de barriles diarios, el nivel más bajo desde diciembre de 2022", señaló la empresa.