AIE libera reservas récord de petróleo mientras se agrava la crisis en Hormuz

La Agencia Internacional de la Energía activó la mayor liberación estratégica de petróleo de su historia el miércoles, inundando el mercado con 400 millones de barriles de crudo para contrarrestar la escasez de suministro que afecta a los mercados energéticos globales.

La medida extraordinaria se produjo cuando el Brent se mantenía en torno a $91 por barril en medio de un conflicto en escalada en Oriente Medio y las interrupciones de petroleros en el Estrecho de Hormuz.

Japón actuó primero. La primera ministra Sanae Takaichi anunció que Tokio recurriría a las reservas nacionales ya la próxima semana, posicionándose como líder en la estabilización de los flujos hacia Asia.

"No podemos permitir que esta crisis se descontrole", declaró, señalando una coordinación con los socios de la AIE para compensar el bloqueo de facto en Hormuz que ha reducido el tráfico marítimo en aproximadamente un 80%.

La liberación colectiva eclipsa esfuerzos previos, incluida la respuesta de 2022 a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y tiene como objetivo frenar la subida del petróleo antes de que desate una inflación más amplia.

Europa también se moviliza

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la UE está sopesando subsidios al precio del gas o recortes directos para hogares e industria, prometiendo "alivio ya" mientras los futuros de gas TTF, referencia, se duplicaron en cuestión de días. "La seguridad energética exige acción inmediata", dijo a los periodistas en Bruselas.

La propuesta enfrenta obstáculos por parte de los halcones fiscales en Alemania y Países Bajos, pero subraya la vulnerabilidad del bloque tras años de reducir la dependencia del gas ruso transportado por gasoducto.

Las consecuencias corporativas se acumulan. Shell declaró fuerza mayor en ciertos cargamentos de GNL con destino a Asia, alegando la imposibilidad de entrega en medio de desvíos de petroleros y congestión portuaria.

La medida subraya cómo incluso las grandes petroleras están racionando en medio del caos, y el miércoles otros tres buques fueron atacados en el Golfo —llevando el total del conflicto a 14 barcos alcanzados desde el estallido de las hostilidades.

El telón militar se oscurece. Israel intensificó ataques en Irán y Líbano, incluyendo una redada al amanecer contra un edificio en Beirut que medios locales vincularon con objetivos de Hezbolá.

El Pentágono informó que fuerzas estadounidenses destruyeron "múltiples" embarcaciones iraníes cerca de Hormuz, incluidas 16 minadores, después de que el presidente Donald Trump advirtiera a Teherán contra la colocación de explosivos en la vía marítima vital.

"Cualquier mina en ese estrecho responde con fuerza abrumadora", dijo Trump desde la Casa Blanca.

Asia siente la presión con fuerza

Vietnam recurrió a un fondo de emergencia para subvencionar los combustibles, sumándose a Indonesia y Tailandia en la protección a los consumidores frente a precios en los surtidores que han subido un 25% en semanas.

Las importaciones del sudeste asiático, muy dependientes del crudo de Oriente Medio, ahora enfrentan desvíos de semanas alrededor de África, agravando el problema.

Los analistas consideran la liberación de la AIE como un freno temporal. "Esto gana tiempo, pero no resuelve la situación en Hormuz", dijo Daan Struyven de Goldman Sachs.

El petróleo aún podría probar los $100 si los ataques alcanzan terminales de exportación en Arabia Saudí o los EAU. Por ahora, los gobiernos desde Tokio hasta Hanói están gastando capital político —y reservas— para evitar que la economía global se paralice.