El petróleo cae por debajo de $90; se revela el desglose de las reservas de la IEA

Los precios del petróleo prolongaron su caída por debajo de $90 por barril después de que The Wall Street Journal informara que la Agencia Internacional de la Energía (IEA) ha propuesto la mayor liberación de petróleo de sus reservas. 

Al cierre de esta edición, el precio del crudo West Texas Intermediate se situaba en $83.01 por barril, con una caída del 0.5%, mientras que Brent se cotizaba a $86.85 por barril, un 1.1% por debajo del cierre anterior. 

The Wall Street Journal, citando a funcionarios familiarizados con la propuesta, informó que la IEA está considerando una reducción de las reservas de petróleo que superaría los 182 millones de barriles liberados por países miembros en dos desembolsos separados en 2022. 

Esa medida de 2022 fue en respuesta a la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania.

La IEA convocó una reunión extraordinaria de sus miembros para el martes para discutir la propuesta, con una decisión prevista para el día siguiente, según el periódico. 

El plan requería consentimiento unánime para su adopción; sin embargo, una sola objeción de cualquier país podría retrasar la iniciativa. 

Mientras tanto, el martes, los ministros de energía del G7 aplazaron una decisión sobre la liberación de reservas estratégicas de petróleo, encargando en su lugar a la IEA la evaluación de la situación.

Déficit de mercado y límites al aumento de la oferta

«Esta es la principal diferencia con la situación actual, ya que desviar petróleo de la región del Golfo solo es posible en una medida limitada», dijo Carsten Fritsch, analista de materias primas de Commerzbank AG, en un informe. 

Según el banco alemán, el mercado experimenta actualmente un déficit significativo, con un faltante que aún alcanza hasta 15 millones de barriles por día.

Una solución temporal a la brecha de suministro, hasta que se reanude el transporte de petróleo a través del estrecho de Ormuz, es la liberación de petróleo de reservas estratégicas.

«Sin embargo, es cuestionable si la liberación de reservas estratégicas de petróleo tendría el mismo efecto amortiguador sobre los precios que tuvo hace cuatro años si el estrecho de Ormuz permanece cerrado durante un periodo prolongado», argumentó Fritsch. 

Los países de la OCDE tenían 1.25 mil millones de barriles en reservas de petróleo controladas por el gobierno al cierre de 2025, según datos proporcionados por la Agencia Internacional de la Energía.

Las reservas totales ascendieron a 1.25 mil millones de barriles, que comprenden 933 millones de barriles de crudo y 311 millones de barriles de derivados del petróleo. 

La mayor parte de las reservas de crudo se ubica en EE. UU. y en la región de Asia/Oceanía, mientras que Europa concentra la mayoría de las reservas de productos.

La industria de los países de la OCDE mantiene además 2.84 mil millones de barriles, lo que eleva la reserva teórica total a aproximadamente 4 mil millones de barriles. 

Esta cantidad podría cubrir el faltante mencionado durante alrededor de nueve meses.

Según la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA), EE. UU. importó menos de 500,000 barriles de crudo por día desde la región del Golfo Pérsico el año pasado.

Otros inventarios, además de las reservas existentes, son fuentes potenciales de suministro.

Por ejemplo, las refinerías indias han recibido una exención de EE. UU. de 30 días que les permite comprar petróleo ruso actualmente almacenado en petroleros. 

Además, China tiene la opción de utilizar las considerables existencias que acumuló el año pasado.

Un aumento significativo de la producción de petróleo es inviable porque la capacidad excedente requerida se concentra casi por completo en países que actualmente no pueden acceder al mercado global en Oriente Medio debido al bloqueo del transporte por el estrecho de Ormuz, lo que les obliga a reducir la producción, señaló Commerzbank.

«Una expansión de la producción petrolera en otros países solo es posible en una medida limitada, si es que lo es, por ejemplo en Venezuela», dijo Fritsch. 

«Pero aquí también, la capacidad de producción restringida no permite un aumento significativo en la oferta.»

Repercusiones geopolíticas y volatilidad de los precios

La semana comenzó con un movimiento volátil en los precios del petróleo.

La sesión del lunes abrió con un repunte de más del 20%, llevando el precio a $120 por barril. Esto marcó el nivel más alto del petróleo desde junio de 2022.

Los contratos experimentaron una reversión dramática, hundiéndose más del 11% el martes—su mayor caída porcentual desde 2022. 

Mientras tanto, ya entrada la tarde del martes, EE. UU. e Israel llevaron a cabo lo que el Pentágono describió como los ataques aéreos más intensos de la guerra contra Irán. 

Simultáneamente, el Mando Central de EE. UU. informó que las fuerzas americanas "eliminaron" 16 embarcaciones iraníes dedicadas a la colocación de minas cerca del estrecho de Ormuz. 

Tras esta acción, el presidente estadounidense Donald Trump emitió una advertencia, exigiendo la retirada inmediata de cualquier mina colocada por Irán en el estrecho.

A pesar de las reiteradas declaraciones de Trump de que EE. UU. está listo para escoltar petroleros a través del estrecho de Ormuz cuando sea necesario, un informe de Reuters indicó que la Marina estadounidense ha rechazado solicitudes de escolta militar por parte de la industria del transporte marítimo.

Según se informa, esta negativa se debe al riesgo actualmente elevado de ataques.

Wood Mackenzie, una consultora energética, afirmó que la guerra está reduciendo actualmente el suministro de petróleo y productos petrolíferos del Golfo al mercado en aproximadamente 15 millones de barriles por día.

Esta reducción podría potencialmente llevar los precios del crudo hasta $150 por barril.