Banco Mundial alerta sobre el panorama económico de Europa y Asia Central

Las economías emergentes y en desarrollo de Europa y Asia Central experimentarán un crecimiento más lento en 2026 debido a los efectos de los mayores precios de la energía provocados por el conflicto en curso en Irán, según un informe del Banco Mundial publicado el miércoles.

Este aumento ha incrementado los costes operativos de las empresas y elevado los gastos en combustible para los consumidores.

Aunque Teherán y Washington alcanzaron un acuerdo de alto el fuego de dos semanas el martes por la noche, la institución financiera señaló que los riesgos económicos más amplios siguen siendo sustanciales.

Impacto regional y presiones económicas

El Banco Mundial destacó que el conflicto supone un riesgo considerable para la estabilidad económica global, afectando especialmente a los mercados en desarrollo y emergentes de Europa y Asia Central.

La región abarca casi dos docenas de países.

Incluye Kazajistán y Uzbekistán en Asia Central, a los miembros de la Unión Europea Polonia y Rumanía, naciones balcánicas como Albania y Serbia, así como Rusia, Turquía y Ucrania.

Si bien los países exportadores de energía de la región pueden beneficiarse temporalmente de precios de las materias primas más altos, la mayoría son importadores de energía.

Estas economías probablemente experimentarán una mayor tensión fiscal y un ensanchamiento de los déficits por cuenta corriente debido al aumento de los costes de importación.

Previsiones de crecimiento revisadas

Según las proyecciones actualizadas del Banco Mundial, se espera que el crecimiento económico global de la región se desacelere hasta el 2,1% en 2026, frente al 2,6% en 2025.

Si se excluyera a Rusia, el crecimiento sería ligeramente mayor, del 2,9%.

Esta estimación revisada se sitúa ligeramente por debajo de la previsión del Banco Mundial de enero, que proyectaba un crecimiento del 2,2% para el año.

El escenario base supone que los precios del crudo Brent promediarán entre $88 y $100 por barril en 2026, junto con precios elevados del gas natural y los fertilizantes.

Perspectivas por país

Se proyecta que la economía de Rusia se expanda un 0,8%, frente al 1,0% en 2025, a pesar de beneficiarse de precios más altos del petróleo y el gas.

El Banco Mundial indicó: "Cualquier beneficio inesperado derivado de mayores ingresos por petróleo y gas probablemente se utilizará para contener el déficit, en lugar de financiar un gasto adicional", señalando las continuas restricciones fiscales.

Se espera que Ucrania, que ahora entra en el quinto año de conflicto, también experimente un crecimiento más lento, con proyecciones que caen al 1,2% desde el 1,8% en 2025.

La perspectiva de crecimiento de Turquía se ha revisado a la baja de forma significativa debido al aumento de los costes de la energía y los alimentos, que están lastrando el consumo interno.

Se espera ahora que la economía crezca un 2,8% este año, frente a la estimación anterior del 3,7% en enero.

De manera similar, se prevé que el crecimiento de Polonia se modere hasta el 3,1%, después de que tanto Polonia como Turquía registraran un crecimiento del 3,6% en 2025.

Riesgos económicos más amplios

A un nivel más amplio, se espera que los precios elevados de las materias primas clave sigan siendo un lastre para la actividad económica, especialmente para las naciones dependientes de las importaciones.

A medida que persistan las tensiones geopolíticas, los responsables de la política económica de toda la región pueden enfrentarse a difíciles disyuntivas entre gestionar las presiones inflacionistas y apoyar el crecimiento económico.