Magyar vs Orbán: la congelación de €17B de la UE en el centro de las elecciones húngaras

El domingo 12 de abril, los húngaros acuden a las urnas en lo que puede ser la elección con mayor impacto económico en la UE este año —un resultado que se sentirá desde Bruselas hasta Kyiv y, cada vez más, desde Washington.

La economía de Hungría cuenta su propia historia.

El PIB per cápita se sitúa en el 76% de la media de la UE.

El país ahora queda por detrás de Rumanía, Polonia y Bulgaria en consumo de los hogares.

El pan cuesta tres veces lo que costaba hace unos años; los salarios apenas se han movido.

Diecisiete mil millones de los 27.000 millones de euros asignados a Hungría permanecen congelados por preocupaciones sobre el Estado de derecho, y el país se convirtió en contribuyente neto del presupuesto de la UE por primera vez desde su adhesión en 2004 —aportando más de lo que recibe.

Ese es el balance económico tras 16 años de Viktor Orbán.

Y es el telón de fondo contra el que un aspirante sorpresa, Péter Magyar, ha escalado en las encuestas, prometiendo desbloquear el dinero congelado de la UE, restaurar la credibilidad institucional y devolver a Hungría a la corriente principal de la gobernanza económica europea.

Pero la elección ha adquirido una dimensión que va mucho más allá de la reforma interna.

Con el vicepresidente estadounidense JD Vance volando a Budapest días antes del voto para respaldar a Orbán desde un escenario de campaña —y acusando a la UE de injerencia electoral en la misma alocución—, la contienda se ha convertido en una guerra por poder entre dos visiones contrapuestas para la alianza occidental: una anclada en las instituciones de la UE y la integración económica basada en reglas, y otra que gravita hacia un modelo nacionalista respaldado por Washington que toma a Bruselas como adversario.

El forint está cerca de su nivel más fuerte frente al euro en tres años. Los mercados, al menos, ya han hecho su apuesta.

Cómo Orbán construyó un sistema hecho para durar

Orbán llegó por primera vez al poder en 1998 como reformista proeuropeo. Perdió en 2002, pasó ocho años reconstruyendo su partido y regresó en 2010 montado en una ola de ira postcrisis financiera.

Ese segundo regreso le dio algo raro en la política democrática: una supermayoría de dos tercios en el Parlamento, suficiente para reescribir la propia constitución.

La usó sin vacilar.

Nuevos mapas electorales. Nuevas reglas compensatorias de voto que amplifican a los ganadores y penalizan a la oposición fragmentada.

Leales instalados en tribunales, reguladores, universidades y juntas de medios. Una nueva clase de oligarcas construida en torno a la familia y amigos de la infancia.

Para 2014, Fidesz obtenía dos tercios de los escaños con porcentajes de voto muy inferiores a los dos tercios. El sistema funcionó exactamente como fue diseñado.

Hungría figura ahora como el Estado miembro más corrupto de la UE por decimotercer año consecutivo, según Transparency International. El PIB per cápita se sitúa en el 76% de la media de la UE.

Hungría queda por detrás de Rumanía, Polonia y Bulgaria en consumo de los hogares. El pan cuesta tres veces lo que costaba hace unos años y los salarios no han subido.

El hombre que rompió el muro

Péter Magyar no se suponía que debía existir.

Abogado, exdiplomático y ejecutivo de una empresa estatal, era un insider de Fidesz casado con alguien del círculo íntimo del partido. A principios de 2024, un indulto presidencial en un caso de abuso infantil desencadenó una cadena de dimisiones que implicó a su exesposa, entonces ministra de Justicia.

Magyar salió en directo en televisión y acusó al gobierno de hipocresía sistémica y corrupción. El clip se volvió viral en pocas horas.

En semanas organizó una protesta masiva.

En pocos meses, su recién creado Partido Tisza obtuvo un 30% en las elecciones al Parlamento Europeo, quedando solo por detrás de Fidesz. No ha parado desde entonces.

Lo que hace a Magyar particularmente peligroso para Orbán es su origen. No puede ser retratado como un liberal financiado desde el extranjero.

Es un conservador que sabe exactamente cómo funciona la máquina porque trabajó dentro de ella. Su campaña se centra en la corrupción, el Estado de derecho y la competencia económica en lugar de la ideología, dándole la coalición más amplia posible.

Encuestas de firmas independientes sitúan a Tisza por delante por cifras de dos dígitos. El mercado de predicción Polymarket colocó las probabilidades de una victoria de Magyar por encima del 70% el jueves.

El forint húngaro cotiza cerca de su nivel más fuerte frente al euro en tres años.

¿Qué está realmente en juego?

Esta elección no es un asunto puramente interno húngaro. Se sitúa en la intersección de la confrontación Rusia-Occidente, la guerra de Ucrania y una contienda global entre la democracia liberal y sus desafiantes.

Orbán ha pasado años empleando el veto de Hungría en la UE como un arma. Dado que la política exterior de la UE requiere unanimidad, un solo veto desde Budapest basta para bloquear decisiones críticas.

Lo ha usado para obstruir la ayuda a Ucrania, retrasar sanciones contra Rusia y, más recientemente, bloquear un préstamo de 90.000 millones de euros de la UE a Kyiv.

Se ha negado a eliminar importaciones de petróleo y gas rusos. Su ministro de Exteriores fue grabado en filtraciones informando a su homólogo ruso sobre el contenido de reuniones confidenciales de ministros de Exteriores de la UE.

Bloomberg revisó una transcripción que muestra que Orbán le dijo a Putin que estaba dispuesto a ayudarle "de cualquier manera," comparándose con un ratón que ayuda a un león.

El Servicio de Inteligencia Exterior ruso supuestamente elaboró planes para montar un intento de asesinato de falsa bandera contra Orbán para impulsar sus números en las encuestas, según un documento obtenido y autenticado por un servicio de inteligencia europeo. Redes de bots rusas difundieron luego esa narrativa en línea.

Mientras tanto, 17.000 millones de los 27.000 millones de euros asignados a Hungría permanecen congelados por preocupaciones sobre corrupción y Estado de derecho.

Hungría perdió permanentemente más de mil millones de euros a finales de 2024 cuando prescribió el plazo legal.

El país se ha convertido en contribuyente neto del presupuesto de la UE por primera vez desde su adhesión en 2004, aportando más de lo que recibe.

Washington llega al mitin de campaña

Cinco días antes de la elección, el vicepresidente estadounidense JD Vance voló a Budapest y dijo ante un estadio que "apoyen a Viktor Orbán."

Lo calificó como "uno de los pocos estadistas verdaderos en Europa."

Acusó a la UE de la peor injerencia extranjera en elecciones que había visto, mientras estaba en un escenario de campaña haciendo exactamente eso.

El secretario de Estado Marco Rubio ya había visitado en febrero.

Trump envió un mensaje en vídeo a CPAC Hungría con un "respaldo completo y total." Once figuras internacionales, incluidas Marine Le Pen, Giorgia Meloni y Javier Milei, aparecieron en enero en un vídeo apoyando a Orbán.

La lógica estratégica es clara.

Orbán es la prueba de concepto del populismo nacionalista como modelo de gobierno. Su derrota rompería esa narrativa a nivel internacional.

El voto que podría no ser suficiente

Incluso ganar es complicado.

Debido a cómo está diseñado el sistema electoral, Tisza necesita ganar el voto popular por aproximadamente cinco puntos porcentuales solo para asegurar una mayoría ajustada de escaños. Una ventaja de dos dígitos puede traducirse en una mayoría funcional.

La última encuesta de Median sugiere que Tisza podría alcanzar el umbral de supermayoría de dos tercios, lo que permitiría a Magyar enmendar la constitución y apartar legalmente a los leales de Orbán de puestos designados en la judicatura, la fiscalía y los organismos reguladores.

Sin esa supermayoría, la reforma se convierte en una guerra de desgaste contra resistencias institucionales enquistadas, similar a la experiencia de Polonia desde el desalojo de Ley y Justicia en 2023.

Hasta 400.000 votos en comunidades rurales empobrecidas siguen estando verdaderamente en juego. Son personas integradas en la máquina clientelista de Fidesz, donde los alcaldes locales controlan el acceso a empleos públicos que pagan entre 300 y 450 dólares al mes.

Votar contra el partido gobernante puede significar perder el sustento. Un documental estrenado el mes pasado mostró cómo la ayuda alimentaria, pequeños pagos y la presión laboral se usan para movilizar apoyo en estas zonas.

¿Qué viene después del domingo?

Si Magyar gana con una supermayoría, la UE está preparada para acelerar la liberación de los fondos congelados, el préstamo de 90.000 millones de euros para Ucrania avanzaría y la obstrucción sistemática de Hungría a la política occidental terminaría.

Se espera que Robert Fico, el aliado más cercano que le queda a Orbán en la UE, ceda si Budapest retira su apoyo.

Si Orbán sobrevive, un funcionario de la UE dijo que "se quitarán los guantes", con procedimientos del Artículo 7 para suspender los derechos de voto de Hungría entre las opciones sobre la mesa.

Hay un tercer escenario en el que Orbán controla el Tribunal Constitucional, la Presidencia del Estado y el Consejo Fiscal. Según informes, ha explorado introducir un sistema presidencial que podría permitirle permanecer en el poder incluso después de perder la jefatura del Gobierno.

El resultado electoral y la transferencia del poder no son lo mismo.

16 años, una constitución reescrita, un paisaje mediático capturado, tribunales llenos de afines, un sistema electoral diseñado para la permanencia.

Si el Partido Tisza de Magyar logra atravesar todo eso mediante un voto democrático, enviará un mensaje que viajará mucho más allá de Budapest.

Significará que incluso el sistema más elaborado de autodefensa democrática aún puede ser deshecho por la gente a la que fue construido para contener.

Esa es la historia del 12 de abril.