Corie Barry dimite mientras Best Buy nombra a Jason Bonfig CEO

Best Buy ha anunciado una transición en su liderazgo, nombrando a Jason Bonfig como su próximo director ejecutivo, que sustituirá a Corie Barry más adelante este año.

El movimiento se produce en un momento crítico para el minorista de electrónica de consumo, que afronta un crecimiento de ventas lento y un cambio en el comportamiento del consumidor en un entorno de altos costes.

Bonfig asumirá como CEO el 31 de octubre, mientras que Barry, que ha dirigido la compañía desde 2019, dimitirá tras casi siete años en el puesto.

Permanecerá en la compañía como asesora estratégica durante seis meses tras su salida.

El precio de la acción de Best Buy cayó más del 3% durante las operaciones previas a la apertura el miércoles.

El cambio de liderazgo llega en medio de una demanda en desaceleración

La transición refleja desafíos más amplios que afronta el sector de la electrónica de consumo.

La demanda de dispositivos como televisores, portátiles y electrodomésticos se ha debilitado en los últimos años, mientras los hogares lidian con presiones inflacionarias y mayores costes de endeudamiento.

Best Buy ha señalado varios vientos en contra estructurales, incluido el enfriamiento del mercado inmobiliario y el gasto cauto de los consumidores estadounidenses.

El ritmo de la innovación tecnológica también se ha ralentizado frente a ciclos anteriores, reduciendo la urgencia de los clientes para actualizar sus dispositivos.

La compañía espera que estas tendencias persistan a corto plazo.

Ha proyectado ingresos anuales en el rango de $41.2 mil millones a $42.1 mil millones, en términos generales en línea con el año fiscal anterior.

Se proyecta que las ganancias por acción ajustadas estén entre $6.30 y $6.60, frente a $6.43 reportadas anteriormente.

Se espera que las ventas comparables, una métrica clave de la industria que sigue el rendimiento de tiendas y canales online abiertos al menos 14 meses, oscilen entre una caída del 1% y un aumento marginal del 1%.

Un veterano interno asume el cargo

Bonfig, que actualmente ejerce como director de atención al cliente, producto y cumplimiento, aporta décadas de experiencia dentro de la compañía.

Se incorporó a Best Buy en 1999 como analista de inventario y desde entonces ha ocupado diversos puestos de liderazgo en merchandising, cadena de suministro y operaciones digitales.

La compañía destacó sus relaciones en la industria y su influencia en la estrategia de producto.

"Desde que se incorporó a la compañía como analista de inventario en 1999, ha desarrollado relaciones invaluables con las empresas de tecnología más destacadas del mundo y, a lo largo de los años, ha influido considerablemente en los productos y las funciones que los clientes adoran y en los que confían hoy", dijo Best Buy.

Bonfig también ha desempeñado un papel central en la expansión de las capacidades digitales del minorista, incluido el lanzamiento de su marketplace online en EE. UU. y el crecimiento de su negocio de medios minoristas, Best Buy Ads.

Se incorporará al consejo de administración al asumir el cargo de CEO, señalando la confianza de la dirección de la compañía en su capacidad para dirigir la próxima fase de crecimiento.

Barry sale tras capear un periodo turbulento

Barry, de 51 años, hizo historia al convertirse en la primera mujer en dirigir Best Buy cuando asumió el cargo en junio de 2019.

Su mandato abarcó un periodo de importante disrupción y transformación.

La guió a la compañía durante la pandemia de Covid-19, cuando la demanda de electrónica para el hogar se disparó mientras los consumidores invertían en equipamientos para teletrabajo y entretenimiento.

Ese periodo registró un fuerte crecimiento de ventas y una marcada subida en el precio de la acción.

Sin embargo, la desaceleración pospandemia expuso vulnerabilidades subyacentes en el negocio.

A medida que la demanda se normalizó, Best Buy tuvo dificultades para mantener el impulso, con ventas y rendimiento de la acción por detrás de los índices de referencia del mercado.

El actual presidente del consejo, David Kenny, destacó la labor de Barry al guiar al minorista a través de un panorama desafiante.

Dijo que ella “guió a Best Buy con una mano segura y constante y con un compromiso inquebrantable de generar valor para nuestros empleados, clientes, socios y accionistas durante algunos de los tiempos más tumultuosos e inciertos que jamás hayamos visto.”

El comportamiento de la acción refleja la volatilidad

Las acciones de Best Buy han reflejado la trayectoria irregular de la compañía.

Cuando Barry asumió el liderazgo, la acción cotizaba alrededor de $65.52, antes de subir hasta un máximo histórico de $138 en noviembre de 2021 durante el boom impulsado por la pandemia.

Desde entonces, la acción se ha retraído significativamente, cerrando en $66.59 el martes y otorgando a la compañía una capitalización de mercado de aproximadamente $13.93 mil millones.

En el último año, la acción ha subido alrededor de un 7%, pero permanece prácticamente plana en lo que va del año.

En contraste, el S&P 500 ha registrado ganancias mucho más fuertes, subiendo un 37% en el último año y un 3% este año.

Desde que Barry asumió el 11 de junio de 2019, las acciones de Best Buy solo han ganado aproximadamente un 4.5%, quedando muy por detrás del alza de alrededor del 145% del índice de referencia S&P 500.

Goldman Sachs rebajó dos veces la calificación de la acción

El cambio de liderazgo se produce en un contexto de creciente escrutinio por parte de los analistas.

A principios de este mes, Goldman Sachs rebajó dos veces la calificación de la acción de Best Buy, citando preocupaciones sobre las tendencias de ventas futuras.

También redujo su precio objetivo de $76 a $59 — una caída del 11% en comparación con el cierre del martes de $66.59.

El equipo de analistas del banco, dirigido por Kate McShane, advirtió que el aumento de los costes de memoria y almacenamiento de datos podría impulsar los precios de productos clave como portátiles y ordenadores.

Señalaron que es probable que estos mayores costes se trasladen a los consumidores, lo que podría enfriar la demanda y presionar los márgenes.

Los analistas también señalaron el riesgo de una caída en los volúmenes de envío a medida que los fabricantes priorizan menos productos de mayor valor.

Además, el rendimiento de Best Buy en categorías como electrodomésticos ha quedado rezagado frente a competidores como Home Depot y Lowe’s, que han informado tendencias de ventas más fuertes.

Rotación de liderazgo en todo el sector

La transición de Best Buy forma parte de una ola más amplia de cambios ejecutivos en los sectores minorista y de bienes de consumo.

Empresas como Coca-Cola, Procter & Gamble y Walmart han experimentado cambios de liderazgo en los últimos meses.

Estos cambios reflejan las presiones que enfrentan las empresas mientras se adaptan a las preferencias cambiantes de los consumidores, a las disrupciones en la cadena de suministro y a las incertidumbres geopolíticas.