Powell seguirá en la Junta tras acabar su mandato como presidente y mantendrá 'bajo perfil'

Jerome H. Powell dijo el miércoles que continuará ejerciendo como gobernador en la Reserva Federal después de que su mandato como presidente termine el 15 de mayo, señalando una ruptura inusual con el precedente en medio de crecientes presiones políticas y legales.

“Después de que mi mandato como presidente termine el 15 de mayo, continuaré sirviendo como gobernador durante un periodo de tiempo por determinar”, dijo Powell en la rueda de prensa del miércoles.

La decisión sigue meses de especulación sobre si Powell renunciaría por completo o permanecería en la Junta de Gobernadores, un puesto que puede ocupar hasta enero de 2028.

Su decisión se produce en un momento de tensiones crecientes entre el banco central y Donald Trump, quien ha presionado repetidamente por costes de financiación más bajos.

Las preocupaciones legales motivan la decisión

Powell dijo que su decisión estuvo condicionada por las preocupaciones en curso sobre los desafíos legales que enfrentan tanto él como la institución.

“He dicho que no abandonaré la junta hasta que esta investigación esté realmente cerrada con transparencia y de forma definitiva, y me mantengo firme en eso. Me animan los desarrollos recientes y estoy observando con atención los pasos restantes de este proceso”, dijo Powell al inicio de su rueda de prensa posterior a la reunión.

“Mis decisiones en estos asuntos seguirán guiadas en su totalidad por lo que considero que es el mejor interés de la institución y de las personas a las que servimos después de que mi mandato como presidente termine el 15 de mayo, y continuaré sirviendo como gobernador durante un periodo de tiempo por determinar”, añadió.

Aunque el Departamento de Justicia indicó recientemente que abandonaría su investigación sobre el proyecto de renovación de la sede de la Reserva Federal, Powell sugirió que el asunto no estaba completamente resuelto.

Al ser preguntado si permanecer podría ser visto como un gesto político, Powell dijo que no tenía "opción" y que había querido marcharse, pero que las amenazas legales le obligaron a quedarse.

Ruptura de una tradición de larga data

Los presidentes de la Reserva Federal suelen dimitir al final de sus mandatos de cuatro años, salvo que sean nombrados de nuevo, lo que permite una transición de liderazgo más fluida.

La última vez que un presidente permaneció en la junta después de que terminara su mandato fue en 1948, cuando Marriner Eccles continuó como gobernador durante tres años.

Powell reconoció que su decisión se aparta de esa tradición, pero afirmó que las circunstancias actuales justificaban la continuidad.

También indicó que mantendría un “perfil bajo” mientras permaneciera en la junta.

Se intensifican las tensiones con la administración

La decisión de Powell subraya las crecientes preocupaciones sobre la independencia de la Reserva Federal, a medida que la administración intensifica su escrutinio del banco central.

La investigación del Departamento de Justicia sobre los costes de la renovación, así como los intentos de destituir a la gobernadora Lisa D. Cook por supuesta mala conducta, han intensificado los temores sobre la interferencia política.

Powell había descrito previamente la investigación como parte de una presión más amplia sobre la Reserva Federal para recortar las tasas de interés.

“Me preocupa que estos ataques estén golpeando a la institución y pongan en riesgo lo que realmente importa al público, que es la capacidad de llevar a cabo la política monetaria sin tener en cuenta factores políticos”, dijo Powell.

El presidente Trump ha criticado repetidamente la postura del banco central sobre la política monetaria y ha insinuado que podría buscar la destitución de Powell.

Un presidente sólo puede destituir a un funcionario de la Reserva Federal por causa justificada, típicamente definida como mala conducta grave o negligencia en el cumplimiento del deber.

Sin embargo, Trump ha presentado el asunto de la renovación como evidencia de “incompetencia” y ha planteado dudas sobre posibles actos ilícitos.

Perspectivas para el liderazgo de la Reserva Federal

La decisión de Powell de permanecer en la junta prepara el terreno para un periodo de transición potencialmente contencioso.

Si permanece más allá del 15 de mayo, podría complicar los planes de la administración para nombrar a un sucesor y mantener influencia sobre la política monetaria.

Al mismo tiempo, su presencia continuada puede aportar cierto grado de estabilidad institucional durante un periodo de incertidumbre económica y política, especialmente mientras los debates sobre las tasas de interés y la inflación siguen siendo centrales para las perspectivas de política.