El paso por Hormuz de un superpetrolero iraquí señala alivio en la escasez de petróleo

El paso silencioso de un superpetrolero iraquí por el estrecho de Ormuz ha ofrecido la primera señal tangible de alivio para los mercados petroleros globales, insinuando una relajación de las restricciones de suministro que han llevado los precios de la gasolina en EE. UU. a sus niveles más altos en cuatro años, según un informe de The Street.

Durante casi tres meses, el estrecho de Ormuz ha sido el cuello de botella más caro del mundo, con el tráfico detenido desde finales de febrero en medio del conflicto entre EE. UU. e Irán. 

El VLCC Eagle Verona cargó alrededor de dos millones de barriles de crudo iraquí en la Basra Oil Terminal y cruzó con éxito hacia el mar Arábigo durante el fin de semana del 23 de mayo, según mostraron datos de seguimiento de buques. 

Bloomberg informó que la salida silenciosa del petrolero más allá de la línea del bloqueo naval estadounidense marcó un momento significativo para los operadores, que han estado buscando señales de que las rutas de suministro se están reabriendo.

El informe señaló que los mercados «son muy buenos para entrar en pánico rápidamente y muy malos para calmarse lentamente».

La detención súbita de los flujos llevó los precios en las gasolineras de EE. UU. a dispararse, con un promedio nacional ahora en $4.56 por galón, $1.38 más que hace un año y el nivel más alto desde 2022, según AAA.

Surge un patrón de cruces

El Eagle Verona no es el único.

Dos superpetroleros chinos que transportaban en conjunto cuatro millones de barriles de crudo iraquí cruzaron el estrecho el 20 de mayo, según Kurdistan24. 

Otro buque, el Yuan Hua Hu, se deslizó más allá del bloqueo a mediados de mayo con dos millones de barriles con destino al puerto de Zhoushan, en el este de China, informó Bloomberg.

Aunque estos cruces no ponen fin a la crisis, representan el inicio de una solución alternativa.

Los operadores los ven cada vez más como evidencia de que se están reconstruyendo corredores físicos de suministro, incluso antes de que Washington y Teherán finalicen algún acuerdo.

Continúan las negociaciones en un clima de optimismo cauteloso

Las negociaciones entre EE. UU. e Irán continúan, centradas en la reapertura del estrecho de Ormuz y en despejar minas para restablecer el paso seguro. 

Los movimientos de los petroleros sugieren que algo de crudo está llegando al mercado a pesar del bloqueo, ofreciendo un rayo de esperanza para los consumidores que afrontan costos de combustible récord.

El informe enfatizó que «ninguno de estos cruces termina la crisis. Lo que hacen es reconstruir una estrecha franja de suministro físico que el mercado había descartado a finales de febrero».

Este goteo de petróleo es la primera evidencia concreta de que el sistema alrededor de Ormuz se está adaptando, incluso sin un acuerdo de paz formal.

Por qué un solo buque importa para los conductores

Para los conductores estadounidenses, las implicaciones son inmediatas.

El análisis sostiene que la salida silenciosa de un solo superpetrolero puede importar más que otra ronda de cobertura de noticias por cable sobre la guerra. 

Cada cruce exitoso reincorpora barriles a la cadena de suministro global, aliviando la presión que ha mantenido los precios de la gasolina elevados.

El promedio nacional de EE. UU. de $4.56 por galón de cara al fin de semana del Memorial Day subraya la urgencia.

Con los consumidores estadounidenses ya enfrentando presiones inflacionarias, cualquier indicio de alivio en los flujos de petróleo se observa con atención.

El contexto más amplio de pánico y recuperación

Los mercados tienden a reaccionar violentamente ante las crisis, descontando escenarios de peor caso casi al instante.

El cierre de Ormuz fue tratado como la pérdida casi total de una quinta parte de los flujos globales de petróleo y GNL. 

Pero deshacer ese pánico lleva tiempo y requiere evidencia constante de que el suministro está regresando.

Los cruces del Eagle Verona y de otros petroleros son precisamente ese tipo de evidencia.

No resuelven las tensiones geopolíticas, pero muestran que el petróleo puede moverse a pesar de ellas. Para los operadores, esto es el inicio de una recalibración.

Perspectivas para los precios del petróleo y la gasolina

Los analistas advierten que el camino hacia la normalización será lento.

Incluso si siguen más petroleros, el retraso acumulado de buques varados y la necesidad de despejar minas llevará semanas, si no meses. 

Aún así, la importancia simbólica del viaje del Eagle Verona es clara: señala que el mercado puede haber superado el pico del pánico.

Según el análisis, «ese goteo es la primera evidencia concreta de que el sistema alrededor de Ormuz está encontrando soluciones alternativas, incluso antes de que Washington y Teherán firmen nada».

Para los conductores, eso significa la posibilidad de un alivio gradual en las gasolineras, aunque es improbable que los precios caigan rápidamente.