La CMA introduce nuevos requisitos de conducta para los servicios de búsqueda de Google

El regulador de competencia del Reino Unido ha introducido dos nuevos requisitos de conducta para los servicios de búsqueda de Google, con el objetivo de mejorar la transparencia, la equidad y la elección del consumidor en el marco del régimen de competencia de mercados digitales del país.

The Competition and Markets Authority anunció que Google deberá proporcionar mayor transparencia sobre cómo se clasifican los resultados de búsqueda y permitir que los usuarios transfieran sus datos de búsqueda a terceros autorizados.

Las medidas forman parte de los esfuerzos más amplios del regulador para abordar las preocupaciones en torno a la posición de Google en el mercado de búsqueda y garantizar que empresas y consumidores se beneficien de servicios digitales más justos.

Nuevas normas centradas en la transparencia del ranking de búsqueda

Según la CMA, las empresas de todo el Reino Unido dependen en gran medida de Google Search para llegar a los clientes.

No obstante, muchas empresas han manifestado al regulador que las prácticas actuales de clasificación de Google carecen de transparencia y previsibilidad, lo que dificulta planificar inversiones y expandir sus operaciones.

El regulador indicó que las empresas informaron que los cambios en los sistemas de clasificación de Google suelen introducirse sin un aviso suficiente.

También expresaron su preocupación por la falta de mecanismos efectivos para impugnar decisiones o presentar reclamaciones cuando los cambios afectan negativamente a su visibilidad en los resultados de búsqueda.

Para abordar estas preocupaciones, la CMA ha introducido un requisito de conducta denominado Fair Ranking.

Bajo las nuevas normas, Google debe clasificar los resultados orgánicos de búsqueda empleando criterios objetivos y no discriminatorios.

El requisito se aplica a los resultados de búsqueda orgánicos, incluidos los mostrados en AI Overviews, pero excluye los resultados patrocinados.

Además, Google deberá proporcionar a las empresas mayor transparencia sobre el funcionamiento de los sistemas de clasificación y avisar con antelación de los cambios significativos que puedan afectar a la visibilidad en las búsquedas.

La compañía también deberá establecer procesos claros y efectivos mediante los cuales las empresas puedan plantear preocupaciones sobre las clasificaciones y buscar una resolución.

La CMA señaló que estas medidas pretenden dar a las empresas mayor confianza a medida que los servicios de búsqueda siguen evolucionando, en particular con la introducción de funciones de búsqueda impulsadas por IA como AI Overviews y AI Mode.

Medidas de portabilidad de datos introducidas

Junto al requisito de Fair Ranking, la CMA ha introducido un requisito de conducta independiente centrado en la portabilidad de datos.

El regulador indicó que terceras empresas están interesadas en desarrollar productos y servicios basados en los datos de búsqueda de los usuarios de Google, pero necesitan un acceso fiable a esa información.

El acceso a los datos de búsqueda podría permitir a las empresas ofrecer servicios más personalizados, incluidas recomendaciones de viaje a medida, ofertas de compra, programas de recompensas, oportunidades de cashback y descuentos.

La CMA afirmó que el nuevo requisito sitúa el proceso existente de Google para la Interfaz de Programación de Aplicaciones de Portabilidad de Datos en el Reino Unido sobre una base legal formal.

Como resultado, los usuarios del Reino Unido recibirán derechos comparables a los disponibles en la Unión Europea en virtud de la Digital Markets Act de la UE, mientras que las empresas obtendrán mayor certidumbre al invertir en nuevos productos y servicios orientados al consumidor.

La CMA anuncia supervisión continua

Will Hayter, director ejecutivo de Mercados Digitales en la CMA, dijo: "Paso a paso, estamos asegurando que los servicios de búsqueda de Google funcionen mejor para empresas y consumidores en todo el Reino Unido".

Añadió: "La búsqueda es una puerta de entrada vital para que las empresas del Reino Unido lleguen a los clientes, y sistemas de clasificación más claros, previsibles y transparentes podrían darles mayor margen para expandirse e invertir".

La CMA señaló que las medidas más recientes se basan en acciones anunciadas a principios de este mes que proporcionan a los editores herramientas para controlar si su contenido se utiliza para alimentar las funciones de IA de Google.

El regulador indicó que se espera actividad adicional relacionada con la regulación de mercados digitales durante el verano.

Respuesta de Google

Un portavoz de Google declaró que la compañía sigue comprometida con proteger la integridad de sus sistemas y continuará trabajando con la CMA.

El portavoz afirmó que los sistemas de clasificación de Google son "justos, transparentes y muestran los resultados más relevantes y de mayor calidad".

La compañía había señalado anteriormente en marzo que estaba desarrollando nuevos controles de búsqueda para abordar las preocupaciones planteadas por las autoridades de competencia británicas.

Plazos de cumplimiento y posibles acciones adicionales

La CMA ha dado a Google seis meses para aplicar el requisito de Fair Ranking y tres meses para cumplir con el requisito de portabilidad de datos.

El regulador indicó que supervisará de cerca el cumplimiento de Google mediante informes periódicos y el compromiso con empresas y otras partes interesadas.

También advirtió que se podrían introducir medidas adicionales si fuera necesario, en particular a medida que la tecnología de búsqueda siga evolucionando rápidamente.

Desde que el régimen de competencia de mercados digitales del Reino Unido entró en vigor el año pasado, la CMA ha designado tanto a Apple como a Google con estatus de mercado estratégico en relación con sus plataformas móviles.

Google también ha recibido la designación por sus actividades de búsqueda y publicidad en búsqueda.

Recientemente, el regulador inició una cuarta investigación SMS centrada en el ecosistema de software empresarial de Microsoft.

La CMA señaló que los servicios de búsqueda de Google representan más del 90% de las consultas de búsqueda en el Reino Unido, lo que subraya la importancia de garantizar transparencia, competencia y equidad en el mercado.