SoftBank voi ohittaa Microsoftin OpenAI:n suurimmana sijoittajana monen miljardin dollarin kaupalla: raportti

SoftBank käy keskusteluja jopa 25 miljardin dollarin sijoittamisesta OpenAI:hen FT:n raportin mukaan.

Tämä valtava investointi tekisi siitä mahdollisesti ChatGPT-valmistajan suurimman taloudellisen tukijan.

Tämä investointi on osa laajempaa yhteistyötä kahden yrityksen välillä laajassa tekoälyinfrastruktuuriprojektissa.

Viime viikolla OpenAI ja SoftBank ilmoittivat yhteisyrityksestä kehittää Stargate, Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin tukema datakeskusaloite.

Hankkeen odotetaan sisältävän 100 miljardin dollarin alkuinvestoinnin, jonka odotetaan kasvavan 500 miljardiin dollariin seuraavan neljän vuoden aikana.

Softbankin investointisuunnitelmat OpenAI:ssa

SoftBank neuvottelee 15–25 miljardin dollarin investoimisesta suoraan OpenAI:hen sen lisäksi, että se sitoutuu yli 15 miljardia dollaria Stargateen, julkaisu raportoi lähteisiin viitaten.

Kokonaisinvestointi voi ylittää 40 miljardia dollaria. Neuvottelut jatkuvat, eikä lopullista investointisummaa ole päätetty.

OpenAI:n odotetaan myös sijoittavan noin 15 miljardia dollaria Stargateen. SoftBankin OpenAI:n osakesijoitus voi auttaa kattamaan tämän sitoumuksen.

Jos SoftBank investoi 15 miljardia dollaria tai enemmän, se ohittaisi Microsoftin OpenAI:n suurimmana yksittäisenä tukijana. Microsoft, joka sijoitti ensimmäisen kerran OpenAI:hen vuonna 2019, on edelleen yhtiön suurin osakkeenomistaja.

Teknologiateollisuuden luvut, mukaan lukien Elon Musk, ovat herättäneet kysymyksiä siitä, kuinka Stargaten rakentamiseen liittyvät kustannukset katetaan.

Raportin mukaan OpenAI:n ylin johto ja hallituksen jäsenet ovat tarkistaneet SoftBankin sijoitussuunnitelman ja sen Stargate-sitoumukset.

Softbankin AI-tavoitteet

SoftBankin perustaja Masayoshi Son on harjoittanut kumppanuuksia tekoälyn parissa ja on aiemmin ilmaissut kiinnostuksensa AI-kehityksen edistämiseen. Son näkee OpenAI-osuuden laajentamisen keskeisenä osana alan laajempaa strategiaa.

SoftBankin tekoälyyn liittyvät intressit ulottuvat sähköntuotantoon, robotiikkaan ja datakeskuksiin. Raportissa todettiin, että strategia osoittaa, että hän harkitsee edelleen mahdollista AI-sirun tuotantoa Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimivan puolijohdesuunnittelijan Armin kautta.

SoftBankin mahdollisesta sijoituksesta OpenAI:hen ja Stargateen on keskusteltu useita kuukausia. Jos kauppa toteutuu, se olisi yksi SoftBankin suurimmista sijoituksista, ylittäen sen aiemmin WeWorkiin sijoittaman 16 miljardin dollarin.

OpenAI on kerännyt noin 20 miljardia dollaria useilla rahoituskierroksilla, mukaan lukien noin 13 miljardia dollaria Microsoftilta.

Yhtiön arvoksi arvioitiin 157 miljardia dollaria vuonna 2024. SoftBank osti aiemmin 2 miljardin dollarin osuuden OpenAI:sta.

OpenAI:n johtajuuden on kerrottu arvioineen vaihtoehtoja laskentaresurssien monipuolistamiseksi Microsoftin ulkopuolelle, mukaan lukien patentoitujen sirujen kehittäminen ja kumppanuuksien solmiminen muiden pilvipalveluntarjoajien, kuten Oraclen, kanssa.

Stargate-sopimuksen mukaisesti Microsoft suostui luopumaan OpenAI:n yksinomaisen pilvipalveluntarjoajan roolistaan.

Noin 20 % Stargaten kokonaisrahoituksesta odotetaan tulevan omasta pääomasta, uutisjulkaisu kertoi raportissa. Hanke edellyttää myös velkarahoituksen turvaamista sen varoilla ja kassavirralla, noudattaen suurissa infrastruktuurihankkeissa yleisesti käytettyä rahoitusrakennetta.

OpenAI:n hallitus käy keskusteluja organisaation muuttamisesta voittoa tavoittelevaksi kokonaisuudeksi, jonka tarkoituksena on helpottaa lisävarainhankintaa sijoittajilta.