Toukokuu: eniten irtisanomisia sitten 2020 — tekoäly ajoi 40 % vähennyksistä, teknologia johtaa

Tekoäly muokkaa Yhdysvaltain työmarkkinoita nopeasti, ja työnantajat viittaavat yhä useammin teknologiaan perusteluna työvoiman vähentämiselle, vaikka rekrytointi jatkuu joillain talouden aloilla.

Yhdysvaltalaiset työnantajat ilmoittivat 97 006 irtisanomisesta toukokuussa, kertoo torstaina julkaistu raportti globaalilta outplacement- ja johtajakoulutusyritykseltä Challenger, Gray & Christmas.

Luku oli 16 % enemmän kuin huhtikuun 83 387 irtisanomista ja 3 % korkeampi kuin viime vuoden toukokuussa ilmoitettu 93 816.

Viimeisin luku on korkein toukokuussa ilmoitettujen irtisanomisten määrä sitten vuoden 2020, jolloin Covid-19-pandemia laukaisi ennennäkemättömät työvoiman vähennykset.

Se jatkaa myös kolmen kuukauden peräkkäistä irtisanomisten kasvua, joka on noussut tasaisesti helmikuun 48 307:stä.

Vaikka kokonaisirtisanomiset pysyvät selvästi alhaisempina kuin vuonna 2025 nähdyt kohonneet tasot, niiden rakenne muuttuu tavoilla, jotka kiinnostavat yhä enemmän taloustieteilijöitä ja sijoittajia.

Suurin muutos on tekoälyn roolin kasvu.

Tekoäly nousee pääasialliseksi syyksi työvoiman vähennyksille

Kolmatta kuukautta peräkkäin tekoäly oli yleisin ilmoitettu syy irtisanomisille.

Työnantajat liittivät toukokuussa 38 579 irtisanomista tekoälyyn, mikä on Challengerin kirjaama korkein kuukausittainen määrä siitä lähtien, kun se alkoi seurata tekoälyyn liittyviä työpaikkamenetyksiä vuonna 2023.

Luku vastasi noin 40 % kaikista kuukaudella ilmoitetuista irtisanomisista.

Trendi on kiihtynyt voimakkaasti tänä vuonna.

Tekoälyyn liittyvät irtisanomiset olivat vain 7 % tammikuussa ilmoitetuista vähennyksistä ennen kuin osuudet nousivat 25 %:iin maaliskuussa ja 26 %:iin huhtikuussa.

Kuluvan vuoden 2026 alusta työnantajat ovat liittäneet 87 714 irtisanomista tekoälyyn, mikä edustaa 22 % kaikista ilmoitetuista irtisanomisista.

Lähde: Challenger, Gray & Christmas

Tuo luku on jo ylittänyt koko vuoden 2025 aikana kirjattujen 54 836 tekoälyyn liittyvän irtisanomisen määrän.

”Työmarkkinoita muokkaa teknologia reaaliajassa. Tekoäly on nyt yleisin syy, jonka yritykset ilmoittavat työn vähentämiselle, ja ensisijainen toimiala, joka viittaa siihen, on teknologia,” sanoi Andy Challenger, työvoima- ja työpaikka-asiantuntija ja Challenger, Gray & Christmasin chief revenue officer.

”Teknologia, joka on jo vuoden suurin irtisanomisten aiheuttaja, koki jyrkimmät vähennykset sitten vuoden 2023 alun, vaikka se pysyykin sektorina, jolla on eniten rekrytointisuunnitelmia tänä vuonna,” hän lisäsi.

Challengerin mukaan nykyinen data viittaa siihen, että tekoäly ei ole enää tulevaisuuden huoli vaan aktiivinen voima, joka vaikuttaa henkilöstöpäätöksiin yritysmaailmassa.

”Tekoäly ei vielä ole se 'työpaikkapokalypse', jonka jotkut ennustivat. Kuten taulukkolaskenta ja sähköposti ennen sitä, teknologia tekee lopulta työntekijöistä tuottavampia, mutta datamme osoittaa, että yritykset toimivat jo sen perusteella ja mainitsevat tekoälyn useammin irtisanomisten syynä kuin minkään muun. Avoin kysymys ei ole se, muuttaako tekoäly työvoimaa, vaan kuinka nopeasti.”

Teknologiasektori johtaa sekä irtisanomisia että palkkaamista

Teknologiasektori säilyi suurimpana työvoiman vähentämisten aiheuttajana.

Teknologia-alan työnantajat ilmoittivat toukokuussa 38 242 irtisanomisesta, ja vuoden alusta koettuja vähennyksiä on yhteensä 123 653.

Se edustaa 66 %:n kasvua verrattuna samaan ajanjaksoon viime vuonna ilmoitettuihin 74 716:een.

Useat tunnetut teknologiayritykset ovat viime aikoina liittäneet henkilöstörakenteen uudelleenjärjestelyt tekoälyn käyttöönottoon.

Kuukauden lopulla Meta-yhtiön toimitusjohtaja Mark Zuckerberg kuvaili muistiossa tekoälyä ”elinaikamme merkittävimmäksi teknologiaksi” käsitellessään yhtiön päätöstä vähentää tuhansia työpaikkoja.

Meta, Coinbase, ja Block ovat kukin poistaneet vähintään 10 % henkilöstöstään viime kuukausina ja viitanneet tekoälyyn yhtenä uudelleenjärjestelyjen taustatekijänä.

Yhteensä nämä kolme yhtiötä ovat vähentäneet noin 13 000 työpaikkaa.

Kuitenkin teknologia on myös johtava rekrytointisuunnitelmien lähde.

Toukokuuhun mennessä työnantajat ilmoittivat 80 472 suunnitellusta palkkauksesta kaikilla aloilla, hieman yli viime vuoden vastaavan ajanjakson 79 741:een.

Teknologia johti myös toukokuun aikana ilmoitetuissa suunnitelluissa palkkauksissa 11 250:llä.

Kontrasti korostaa sektorin sisäistä kasvavaa kuilua, kun yritykset poistavat joitain rooleja samalla kun ne luovat kysyntää uusille tekoälyyn liittyville taidoille.

Uudelleenjärjestelyt ja kannattavuushuolenaiheet vaikuttavat myös

Kaikki analyytikot eivät usko, että tekoäly yksin selittää viimeisintä irtisanomisaaltoa.

Osa väittää, että yritykset käyttävät tekoälyn ympärillä olevaa innostusta oikeuttaakseen kustannussäästötoimia, jotka olisivat saattaneet tapahtua riippumatta teknologiakehityksestä.

”Irtisanomiset tekoälyn vuoksi ovat mukava tekosyy, mutta osa näistä ei välttämättä ole parhaita, parhaiten johdettuja yrityksiä,” Evercoren analyytikko Mark Mahaney sanoi hiljattain julkaistussa New York Timesin raportissa.

”Ne ovat ehkä ylirekrytoineet, tai ne saattavat menettää markkinaosuutta. Saattaa olla myös muita ongelmia.”

Tämän dynamiikan esimerkkejä on noussut esiin teknologiasektorilla.

Kun Snap ilmoitti noin 1 000 työpaikan poistamisesta huhtikuussa, toimitusjohtaja Evan Spiegel mainitsi kannattavuushuolia korostaen samalla tekoälytyökalujen tuomia tuottavuushyötyjä.

Metan henkilöstövähennykset ovat samoin ajoittuneet strategiseen käännökseen pois metaversumi-ambitioista kohti tekoälyinfrastruktuuria.

Yhtiö kaksinkertaisti henkilöstönsä vuosien 2019 ja 2022 välillä investoiden voimakkaasti virtuaali- ja lisätyn todellisuuden hankkeisiin.

Siitä lähtien Meta on vähitellen pienentänyt henkilöstöään samalla kun se on lisännyt tekoälyyn kohdistuvia menoja.

Huhtikuussa yhtiö ennusti pääomamenojen olevan tänä vuonna $125 miljardin ja $145 miljardin välillä, yli kaksinkertainen viime vuoden menoihin verrattuna, pääosin tekoälyinfrastruktuurin, kuten datakeskusten, rahoittamiseksi.

Ilmoitus tuli pian ennen kuin Meta kertoi uudesta irtisanomiskierroksesta, joka koskee noin 8 000 työntekijää, vaikka neljännesvuosittaiset voitot lähestyivät $27 miljardia.

Muut alat kokevat kasvavia henkilöstövähennyksiä

Teknologian ulkopuolella liikenne nousi toiseksi suurimmaksi irtisanomisten lähteeksi.

Sektori ilmoitti toukokuussa 6 909 irtisanomisesta ja vuoden viiden ensimmäisen kuukauden aikana 40 388:sta, mikä tarkoittaa 449 %:n kasvua verrattuna vastaavaan ajanjaksoon vuonna 2025.

Terveydenhuolto ja terveydenhuollon tuotteiden valmistajat ovat tähän mennessä ilmoittaneet 30 414 vähennystä tänä vuonna, 17 % enemmän vuodentakaiseen verrattuna.

Samaan aikaan palvelusektorin irtisanomiset olivat yhteensä 17 065 tänä vuonna, 61 % lasku vuoden 2025 tasosta.

Työnantajat mainitsivat myös joukon muita tekijöitä työvoiman vähentämisten taustalla.

Markkina- ja taloudellisia olosuhteita syytettiin 69 645:stä irtisanomisesta toukokuuhun mennessä, kun liiketoiminnan lopettamiset selittivät 66 733 vähennystä.

Konkurssiin liittyvät työpaikkamenetykset nousivat toukokuussa 5 637:ään, mikä on korkein kuukausittainen määrä sitten helmikuun 2025.

Yrityskauppoihin ja fuusioihin liittyvät irtisanomiset nousivat tänä vuonna 11 989:ään, yli kuusinkertaiseksi verrattuna samaan ajanjaksoon vuonna 2025 kirjattuun tasoon.

Challengerin mukaan yrityskauppoihin ja konkurssiin liittyvien irtisanomisten kasvu viittaa siihen, että monet yritykset uudelleenjärjestäytyvät aggressiivisesti valmistautuessaan tekoälyn muovaamaan talouteen.

”Pääuutisen tekoälykertomuksen lisäksi näemme jyrkkää kasvua yrityskauppoihin ja fuusioihin liittyvissä vähennyksissä sekä hyppyä konkurssiin liittyvissä tappioissa, mikä kertoo minulle, että yritykset uudelleenjärjestäytyvät aggressiivisesti sijoittuessaan tekoälyn ohjaamaan talouteen,” Challenger sanoi.