Le minerai de fer chute tandis que les sidérurgistes chinois mettent en garde contre une reprise de courte durée

Les prix du minerai de fer ont chuté à leur plus bas niveau depuis 2022, s’échangeant à près de 90 dollars la tonne, alors que l’industrie sidérurgique chinoise est confrontée à des défis persistants.

L’Association chinoise du fer et de l’acier (CISA) a conseillé aux aciéries de faire preuve de prudence en augmentant trop rapidement leur production, craignant que des augmentations prématurées de la production n’étouffent toute reprise potentielle du marché de l’acier après l’été.

La matière première utilisée pour la fabrication de l’acier a connu une baisse significative, chutant de plus d’un tiers cette année.

La faible consommation d’acier en Chine a entraîné des pertes substantielles pour les aciéries, créant un environnement difficile pour les prix du minerai de fer.

Traditionnellement, la demande d’acier reprend après l’été, mais cette année représente un test critique pour les producteurs.

La CISA met en garde contre la surproduction

« Il y aura un certain degré de reprise de la demande d’acier d’ici septembre et octobre, ce qui est favorable au marché de l’acier », a déclaré la CISA dans une note à l’issue d’une réunion avec les producteurs d’acier du sud de la Chine.

L’association a toutefois également souligné la nécessité de faire preuve de prudence, avertissant que toute tentative de relancer la production trop rapidement pourrait entraîner une amélioration temporaire plutôt qu’une reprise durable.

L’industrie sidérurgique chinoise est confrontée à une crise prolongée, en grande partie due à l’effondrement du marché immobilier du pays.

La crise économique a considérablement réduit la demande d’acier, ce qui a entraîné une concurrence féroce entre les producteurs et une offre excédentaire d’acier.

Cela a créé un « environnement difficile pour le minerai de fer » à court terme, selon une note de Goldman Sachs publiée plus tôt cette semaine.

Les contrats à terme sur le minerai de fer atteignent de nouveaux plus bas

Les contrats à terme sur le minerai de fer à Singapour ont chuté jusqu’à 2 %, atteignant 90,70 $ la tonne, le prix le plus bas depuis novembre 2022.

À 11h51, heure locale, les prix s’étaient légèrement stabilisés à 90,85 dollars la tonne, marquant une baisse de 10 % pour la semaine.

Les analystes estiment que les prix pourraient trouver un certain soutien en dessous de 100 dollars la tonne, car c’est le seuil à partir duquel les mineurs à coûts élevés ont du mal à réaliser des bénéfices.

Malgré ces prévisions, les stocks de minerai de fer dans les ports chinois restent inhabituellement élevés, dépassant les 150 millions de tonnes.

Ce stock a augmenté à mesure que les producteurs d’acier ont réduit leur production en juillet et en août.

Les récents commentaires de la CISA, qui font écho aux avertissements antérieurs adressés à l’industrie, ont été formulés lors d’une réunion de producteurs d’acier dans les provinces méridionales du Guangdong et du Guangxi, des régions particulièrement touchées par les faibles prix et marges de l’acier.

« Les usines perdent de l’argent et les stocks de minerai de fer s’accumulent chaque jour dans les ports », a déclaré Zhao Liang, responsable de la recherche chez GF Futures Co., à Bloomberg dans un rapport.

« Les fondamentaux plaident en faveur de la baisse des prix. Dans l’ensemble, cela est dû à la faiblesse de la demande d’acier. Les gens sont pessimistes. »

Alors que les producteurs d’acier chinois traversent cette période de turbulences, les perspectives pour l’acier et le minerai de fer restent incertaines.

Sans une amélioration significative de la demande, le secteur pourrait continuer à faire face à des conditions difficiles dans les mois à venir.