Les exportations de pétrole du Venezuela ont chuté de 10 % en juillet, les partenaires de PDVSA attendant le feu vert des États-Unis

Selon les données de suivi des navires et les documents internes de l’entreprise, les exportations de pétrole du Venezuela ont chuté d’environ 10 % en juillet par rapport au mois précédent.

Cette chute survient alors que les principaux partenaires de la compagnie pétrolière publique PDVSA attendent les autorisations du gouvernement américain pour intensifier leurs activités dans le pays soumis à de sévères sanctions.

Le Venezuela a exporté en moyenne 727 000 barils par jour (bpj) de brut et de produits raffinés le mois dernier, contre 807 000 bpj en juin.

Le pays a également exporté 227 000 tonnes de sous-produits et de pétrole pétrochimique, soit la même quantité qu’en juin.

Selon Reuters, cette baisse souligne les effets persistants des sanctions américaines et d’un processus d’octroi de licences prolongé sur l’industrie pétrolière du pays sud-américain, l’un des rares endroits où elle génère des devises étrangères.

Étant donné que certains commerces sont opérés en vertu des exemptions actuelles, la majeure partie de l’activité est toujours gelée, dans l’attente des décisions réglementaires de Washington.

Chevron autorisé à reprendre, d’autres attendent

À la fin du mois de juillet, le gouvernement américain a accordé à Chevron une licence limitée pour mener des opérations et exporter du brut vénézuélien vers les États-Unis.

Sans surprise, l’accord interdit tout paiement à l’administration Maduro, ce qui constitue un geste symbolique de la lutte pour le pouvoir entre les deux pays.

La société prévoit de reprendre les expéditions en « quantité limitée » en août, a déclaré vendredi le PDG de Chevron, Mike Wirth.

Les termes de l’autorisation n’ont pas été divulgués et Wirth a refusé de donner plus de détails.

D’autres partenaires de PDVSA restent dans l’incertitude alors que Chevron se prépare à revenir.

Ils attendent toujours que le Trésor américain leur délivre des autorisations en nature qui leur permettraient de s’engager légalement dans des activités liées au pétrole sans violer les sanctions.

PDVSA avait traité les exportations de Chevron comme « suspendues » depuis avril, lorsque la société vénézuélienne a supprimé les cargaisons programmées après avoir échoué à régler les factures impayées liées à la précédente série de sanctions.

Une décision décisive de révoquer les quelques licences accordées sous l’administration Trump a été prise en mars, redirigeant les exportations du Venezuela vers les marchés asiatiques, avec la Chine comme principale destination.

Les exportations se déplacent vers l’est, tandis que les stocks s’accumulent au terminal principal

En juillet, la Chine a reçu plus de 95 % des exportations de pétrole du Venezuela, directement ou indirectement.

Le gouvernement a également maintenu l’approvisionnement de son allié politique Cuba, fournissant environ 31 000 barils par jour de brut, d’essence et de carburéacteur.

Malgré la baisse du volume global, les flux de pétrole vers ces destinations critiques sont demeurés constants.

Pendant ce temps, le terminal pétrolier de Jose, principale plaque tournante des exportations du Venezuela, a vu les stocks de brut lourd et de diluants augmenter rapidement au cours de la dernière semaine de juillet, le port étant pratiquement épuisé en expéditions sortantes.

L’impasse à Jose met en évidence les obstacles logistiques et financiers qui continuent de tourmenter l’industrie pétrolière vénézuélienne, qui a déjà été mise sous pression par des années de sous-investissement, de sanctions et de revers opérationnels.

Chevron négocie une nouvelle structure d’enlèvement

Chevron a également été en pourparlers avec PDVSA pour mettre en place un nouveau mécanisme d’enlèvement après la délivrance de sa nouvelle licence.

La société et la compagnie pétrolière d’État négocient la mise en place d’un accord en vertu duquel les redevances et les impôts seraient payés en nature et non en espèces, ont indiqué des sources locales.

Par exemple, Chevron pourrait fournir des diluants à PDVSA en échange d’une part du brut produit ensemble.

Ces échanges permettraient à l’entreprise de se conformer aux lois américaines sur l’embargo tout en générant des revenus limités pour l’industrie pétrolière vénézuélienne de plus en plus nécessiteuse.

Quelques jours seulement après l’échange de prisonniers entre Washington et Caracas, l’approbation de la licence est intervenue alors que les législateurs américains se vantaient de l’augmentation de la quantité de pétrole vénézuélien destinée à la Chine.

Bien qu’il s’agisse d’une victoire mineure, le changement de cap de Washington était évident dans la reprise des opérations de Chevron, et cela survient alors que le reste des partenaires de PDVSA restent en dehors du tableau, laissant au mieux le buzz des grandes exportations de pétrole vénézuélien nébuleux.