Virgin Galactic (SPCE)

Το λειτουργικό μοντέλο της εταιρείας διαφέρει από τις παραδοσιακές εκτοξεύσεις πυραύλων. Η Virgin Galactic χρησιμοποιεί ένα αεροσκάφος-φορέα για να ανεβάσει ένα επαναχρησιμοποιούμενο διαστημόπλοιο σε μεγάλο ύψος πριν από την απελευθέρωσή του, και στη συνέχεια ο πυραυλοκινητήρας του διαστημοπλοίου το προωθεί σε υποτροχιακή τροχιά. Οι πτήσεις πραγματοποιούνται από το Spaceport America στο Νέο Μεξικό, ένα ειδικά κατασκευασμένο εμπορικό διαστημοδρόμιο που λειτουργεί ως η κύρια βάση της εταιρείας για εκπαίδευση αστροναυτών, προετοιμασία αποστολών και πτητικές επιχειρήσεις.

Η Virgin Galactic αποτελεί μέρος της ευρύτερης εμπορικής διαστημικής οικονομίας, μαζί με φορείς εκμετάλλευσης δορυφόρων, παρόχους υπηρεσιών εκτόξευσης, κρατικούς αναδόχους και αναδυόμενες επιχειρήσεις διαστημικών υποδομών. Στις αγορές-στόχους της περιλαμβάνονται εύπορα άτομα που αναζητούν μια εμπειρία διαστημικής πτήσης, ακαδημαϊκοί και εμπορικοί ερευνητές που χρειάζονται βραχυχρόνια πρόσβαση σε συνθήκες μικροβαρύτητας, καθώς και ιδρύματα που ενδιαφέρονται για επιδείξεις επιστήμης, εκπαίδευσης ή τεχνολογίας.

Η εταιρεία μεταβαίνει από τα αρχικά στάδια εμπορικής λειτουργίας προς μια πιο κλιμακώσιμη στρατηγική στόλου, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης των διαστημοπλοίων κλάσης Delta. Αυτή η επόμενη γενιά αποσκοπεί στη βελτίωση της συχνότητας πτήσεων και της οικονομικής αποδοτικότητας, αν και η υλοποίηση απαιτεί σημαντικές επενδύσεις σε μηχανική, πιστοποίηση, κατασκευή και κεφάλαιο. Ως εισηγμένη μετοχή, η Virgin Galactic συνδέεται επομένως στενά με τις προσδοκίες των επενδυτών σχετικά με την τεχνολογική ανάπτυξη, την ασφάλεια, τις χρηματοδοτικές ανάγκες και τον ρυθμό με τον οποίο ο διαστημικός τουρισμός μπορεί να εξελιχθεί σε μια επαναλαμβανόμενη εμπορική αγορά.