Η Volkswagen συζητά μετατροπή γερμανικού εργοστασίου για εξαρτήματα Iron Dome

Η Volkswagen βρίσκεται σε συζητήσεις με την Rafael Advanced Defence Systems για πιθανή συμφωνία που θα μετατρέψει ένα από τα γερμανικά της εργοστάσια ώστε να παράγει εξαρτήματα αντιπυραυλικής άμυνας, ανέφερε η Financial Times, επικαλούμενη άτομα που γνωρίζουν τις συνομιλίες.

Η προτεινόμενη συνεργασία θα περιλάμβανε την επαναπροσαρμογή του εργοστασίου της Volkswagen στο Osnabrück, στην Κάτω Σαξονία, για την κατασκευή εξαρτημάτων του ισραηλινού συστήματος αεράμυνας Iron Dome, σύμφωνα με το ρεπορτάζ.

Εάν ολοκληρωθεί, η συμφωνία θα σηματοδοτούσε μια στροφή για τον ευρωπαϊκό κλάδο αυτοκινήτου, όπου οι εταιρείες αντιμετωπίζουν πτώση της κερδοφορίας, αυξανόμενο ανταγωνισμό από την Κίνα και πιο αργή από την αναμενόμενη μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα.

Σχέδιο για διατήρηση θέσεων εργασίας

Η μονάδα στο Osnabrück, που απασχολεί περίπου 2.300 εργαζόμενους, βρέθηκε υπό απειλή κλεισίματος καθώς η Volkswagen αναδιαρθρώνει τις δραστηριότητές της.

Οι δύο εταιρείες στοχεύουν στη διατήρηση όλων των θέσεων εργασίας στο εργοστάσιο και ενδεχομένως στη διεύρυνση της απασχόλησης, σύμφωνα με την Financial Times.

Ένα άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις είπε στην εφημερίδα ότι ο στόχος ήταν «να σωθούν όλοι, ίσως ακόμη και να επεκταθούμε», προσθέτοντας ότι τελικά οι εργαζόμενοι θα αποφασίσουν αν θα συμμετάσχουν στην παραγωγή σχετιζόμενη με την άμυνα.

Η γερμανική κυβέρνηση στηρίζει επίσης την πρόταση, σύμφωνα με το ρεπορτάζ.

Τι θα παρήγαγε το εργοστάσιο

Σύμφωνα με το σχέδιο, το εργοστάσιο στο Osnabrück θα κατασκευάζει βασικά εξαρτήματα του συστήματος Iron Dome, μεταξύ άλλων βαρέα φορτηγά για τη μεταφορά πυραύλων, εκτοξευτές και γεννήτριες ηλεκτρικής ενέργειας.

Το εργοστάσιο δεν θα παράγει τους ίδιους τους πυραύλους. Αντίθετα, αναμένεται η Rafael να δημιουργήσει ξεχωριστή μονάδα στη Γερμανία αφιερωμένη στην παραγωγή πυραύλων, ανέφερε το ρεπορτάζ.

Η μετάβαση αναμένεται να απαιτήσει περιορισμένες πρόσθετες επενδύσεις, καθώς οι υπάρχουσες ικανότητες παραγωγής είναι προσαρμόσιμες στην αμυντική παραγωγή.

Η παραγωγή θα μπορούσε να ξεκινήσει εντός 12 έως 18 μηνών, εφόσον οι εργαζόμενοι συμφωνήσουν στη μετάβαση, σύμφωνα με την Financial Times.

Το σχέδιο βασίζεται στον συνδυασμό καθιερωμένης ισραηλινής τεχνολογίας άμυνας με τη γερμανική βιομηχανική ικανότητα, για να επιταχυνθεί η εγκατάσταση συστημάτων αεράμυνας.

Η επανεξοπλιστική ώθηση της Ευρώπης αυξάνει τη ζήτηση

Οι συνομιλίες έρχονται ενώ οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αυξάνουν τις αμυντικές δαπάνες σε απάντηση των εντεινόμενων γεωπολιτικών εντάσεων, ιδίως μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

Η Γερμανία σχεδιάζει να δαπανήσει πάνω από €500 δισ. για την άμυνα μέχρι το τέλος της δεκαετίας, με την αεράμυνα να αναγνωρίζεται ως βασική προτεραιότητα.

Η Rafael στοχεύει σε ευρωπαίους πελάτες για το σύστημα Iron Dome, με τη Γερμανία να θεωρείται στρατηγική βάση παραγωγής λόγω της πολιτικής της στήριξης στο Ισραήλ και της βιομηχανικής της ικανότητας, ανέφερε το ρεπορτάζ.

Η Volkswagen ήδη έχει περιορισμένη έκθεση στην αμυντική παραγωγή μέσω κοινοπραξίας της θυγατρικής της MAN με τη Rheinmetall, που παράγει στρατιωτικά φορτηγά.

Ωστόσο, ένας άμεσος ρόλος στην παραγωγή αντιπυραυλικής άμυνας θα σήμαινε μια πιο ουσιαστική επιστροφή της εταιρείας στην αμυντική παραγωγή.

Ενώ το Ισραήλ αποδίδει στο Iron Dome την αναχαίτιση πάνω από 90% των εισερχόμενων ρουκετών, ορισμένοι ειδικοί έχουν αμφισβητήσει την καταλληλότητά του για τις ευρωπαϊκές αμυντικές ανάγκες, δεδομένου του σχετικά μικρού βεληνεκούς του — περίπου 70 χιλιόμετρα — και της βασικής του χρήσης έναντι απειλών μικρού βεληνεκούς.

Ευρύτερη μετατόπιση στον κλάδο

Η ενδεχόμενη συνεργασία υπογραμμίζει μια ευρύτερη μετατόπιση μεταξύ των ευρωπαίων κατασκευαστών που επιδιώκουν να αξιοποιήσουν την πλεονάζουσα βιομηχανική ικανότητα για την αμυντική παραγωγή.

Η Volkswagen αξιολογεί επιλογές για το εργοστάσιο στο Osnabrück ως μέρος ενός σχεδίου μείωσης κόστους που συμφωνήθηκε το 2024, βάσει του οποίου η παραγωγή οχημάτων στο site θα σταματήσει του χρόνου.

Η εταιρεία επίσης αναμένει περίπου 35.000 εργαζόμενους να αποχωρήσουν έως το 2030, αν και οι αποχωρήσεις προβλέπεται να είναι εθελοντικές.