DeepSeek πλησιάζει άντληση $7.4 δισ. με αποτίμηση έως $59 δισ.

Η κινεζική startup τεχνητής νοημοσύνης DeepSeek αναμένεται να αντλήσει περίπου 50 δισεκατομμύρια γιουάν, ή $7.4 δισ., στον πρώτο γύρο χρηματοδότησης.

Η συμφωνία μπορεί να αποτιμήσει την εταιρεία μεταξύ 350 δισεκατομμυρίων γιουάν και 400 δισεκατομμυρίων γιουάν, δηλαδή περίπου $52 δισ. έως $59 δισ., σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Η χρηματοδότηση, αν ολοκληρωθεί, θα σηματοδοτήσει ένα σημαντικό ντεμπούτο για μια από τις πιο παρακολουθούμενες κινεζικές εταιρείες AI και θα εδραιώσει περαιτέρω τον ρόλο της στην προσπάθεια του Πεκίνου να οικοδομήσει ένα πιο αυτάρκες τεχνολογικό οικοσύστημα.

Ο γύρος αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός των επόμενων λίγων εβδομάδων, αν και οι οικονομικοί όροι ενδέχεται να αλλάξουν.

Αναμένεται να συμμετάσχουν λιγότεροι από 10 επενδυτές.

Η Tencent και η CATL ως βασικοί υποστηρικτές

Ο ιδρυτής Liang Wenfeng έχει δεσμεύσει 20 δισεκατομμύρια γιουάν από δικά του κεφάλαια για τον γύρο, μετέδωσε το Reuters.

Η Tencent εξετάζει επένδυση 10 δισεκατομμυρίων γιουάν, ενώ η CATL σκέφτεται να βάλει 5 δισεκατομμύρια γιουάν, είπαν οι πηγές.

Αυτό θα έκανε τις δύο εταιρείες τους μεγαλύτερους εξωτερικούς επενδυτές στον πρώτο γύρο χρηματοδότησης της DeepSeek.

Η DeepSeek βρίσκεται επίσης σε τελικές συνομιλίες με το εθνικό ταμείο τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας, τον προγραμματιστή παιχνιδιών NetEase και τον όμιλο ηλεκτρονικού εμπορίου JD.com.

Η IDG Capital με έδρα το Χονγκ Κονγκ και η Monolith Capital είναι μεταξύ άλλων πιθανών επενδυτών, είπαν άτομα που γνωρίζουν τη συμφωνία.

Η κλίμακα της προτεινόμενης χρηματοδότησης αναδεικνύει τη στρατηγική σημασία που αποδίδεται στην DeepSeek, τα μοντέλα της οποίας έχουν τραβήξει την προσοχή εντός και εκτός Κίνας.

Δείχνει επίσης πώς οι μεγαλύτερες τεχνολογικές και βιομηχανικές ομάδες της Κίνας προσπαθούν να τοποθετηθούν σε όλη την αξιακή αλυσίδα της AI, από την ανάπτυξη μοντέλων έως την υποδομή cloud και την προμήθεια ενέργειας.

Γιατί έχουν σημασία η Tencent και η CATL

Η Tencent έχει προωθήσει το δικό της μοντέλο Hunyuan, αλλά υστερεί σε σχέση με εγχώριους ηγέτες όπως το Doubao της ByteDance και την DeepSeek.

Μια στενότερη σχέση με την DeepSeek θα μπορούσε να βοηθήσει την Tencent να ενισχύσει τη θέση της στην AI και να παραμείνει στο ίδιο ρυθμό με την Alibaba, η οποία έχει δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη του εσωτερικού της μοντέλου Qwen.

Για την Tencent, η στήριξη της DeepSeek θα προσέφερε έκθεση σε έναν από τους κορυφαίους κινεζικούς αναπτυξιακούς φορείς μοντέλων τη στιγμή που η AI γίνεται κεντρική σε υπηρεσίες αναζήτησης, cloud computing, gaming, διαφήμιση και λογισμικό επιχειρήσεων.

Ο πιθανός ρόλος της CATL δείχνει ένα άλλο μέρος του κύματος της AI: την ενέργεια. Η εταιρεία είναι περισσότερο γνωστή ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων παγκοσμίως, αλλά κινείται προς τα κέντρα δεδομένων AI εξετάζοντας εξοπλισμό ισχύος και λύσεις αποθήκευσης ενέργειας.

Αυτή η ώθηση έρχεται καθώς τα φορτία εργασίας AI αυξάνουν τη ζήτηση για αξιόπιστη, μεγάλης κλίμακας ισχύ. Τα κέντρα δεδομένων που τρέχουν προηγμένα μοντέλα AI απαιτούν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρισμού, ψύξης και εφεδρικής ικανότητας, καθιστώντας την ενεργειακή υποδομή κρίσιμο μέρος της επέκτασης του κλάδου.

Η ευρύτερη ώθηση της Κίνας στην AI

Η DeepSeek αναδείχθηκε σε εθνικό πρωταθλητή της Κίνας στην τεχνητή νοημοσύνη νωρίς πέρυσι, μετά τα μοντέλα V3 και R1 που απέσπασαν κολακευτικά σχόλια στη Silicon Valley και αμφισβήτησαν τις αμερικανικές παραδοχές για τις δυνατότητες της Κίνας στην AI.

Η γκάμα των πιθανών επενδυτών υπογραμμίζει την ευρύτερη προσπάθεια του Πεκίνου να μειώσει την εξάρτηση από ξένη τεχνολογία και να δημιουργήσει ένα εγχώριο οικοσύστημα AI που να μπορεί να ανταγωνιστεί παγκοσμίως.

Αυτή η φιλοδοξία εκτείνεται πέρα από το λογισμικό. Η Κίνα επιδιώκει να αναπτύξει ισχυρότερες εγχώριες ικανότητες σε chips, υποδομές cloud, κέντρα δεδομένων, εκπαίδευση μοντέλων και τα ενεργειακά συστήματα που απαιτούνται για να στηρίξουν την AI σε κλίμακα.

Η συγκέντρωση κεφαλαίων της DeepSeek θα συγκέντρωνε μερικούς από τους πιο σημαντικούς παίκτες της χώρας σε αυτούς τους τομείς.

Η Tencent φέρνει εμβέλεια στον καταναλωτικό χώρο του διαδικτύου και πόρους cloud, η CATL εμπειρία στην ενέργεια και την αποθήκευση, ενώ η JD.com και η NetEase προσφέρουν μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες και εμπορικά use cases.