Μετοχή Chevron υποχωρεί παρά τη μακροπρόθεσμη συμφωνία ενέργειας με Microsoft

Οι μετοχές της Chevron Corporation διαπραγματεύθηκαν χαμηλότερα αφού ο πετρελαϊκός όμιλος ανακοίνωσε μακροπρόθεσμη συμφωνία με την Microsoft Corporation για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας σε ένα μεγάλο κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στο δυτικό Τέξας.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, η θυγατρική της Chevron, Energy Forge One LLC, θα κατασκευάσει ένα εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου ισχύος 2.67 gigawatt στο πλαίσιο του Project Kilby, ένα έργο που αναμένεται να τροφοδοτεί απευθείας ένα κέντρο δεδομένων που θα λειτουργεί η Microsoft βάσει συμβολαίου 20 ετών.

Οι πρώτες παραδόσεις ενέργειας αναμένονται το 2028, ενώ η τελική επενδυτική απόφαση προβλέπεται έως το τέλος του 2026.

Project Kilby στοχεύει στη ζήτηση ενέργειας από AI

Η Chevron αναπτύσσει το Project Kilby σε συνεργασία με την Joulent, εταιρεία ενέργειας που ίδρυσε η επενδυτική εταιρεία Engine No. 1.

Το έργο θα τοποθετηθεί σε έκταση άνω των 2,000 acres στην κομητεία Reeves, στην καρδιά του Permian Basin, και θα τροφοδοτείται από φυσικό αέριο που παράγεται από γειτονικές δραστηριότητες της Chevron.

Το μεγαλύτερο μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας θα προέρχεται από μεγάλες τουρμπίνες προμηθευμένες από την GE Vernova, με επιπλέον ισχύ από τη Solar Turbines, θυγατρική της Caterpillar Inc.

«Η συμφωνία μας με τη Microsoft μέσω του Project Kilby αντικατοπτρίζει την μοναδική ικανότητα της Chevron να παρέχει ενέργεια σε πελάτες AI με βεβαιότητα, ταχύτητα και σε ανταγωνιστικό κόστος, αξιοποιώντας την προμήθεια φυσικού αερίου του Permian, την υποδομή και τις αποδεδειγμένες δυνατότητες εκτέλεσής μας», δήλωσε ο Jeff Gustavson, πρόεδρος της μονάδας New Energies της Chevron.

Το έργο αναμένεται να δημιουργήσει περίπου 2.000 θέσεις εργασίας και να αποφέρει περισσότερα από $10 δισεκατομμύρια σε κρατικά και τοπικά φορολογικά έσοδα.

Η εγκατάσταση θα χρησιμοποιεί μη πόσιμο, υφάλμυρο υπόγειο νερό αντί γλυκού νερού και θα περιλαμβάνει τεχνολογία ελέγχου εκπομπών.

Τα κέντρα δεδομένων φέρνουν όλο και περισσότερο τη δική τους ενέργεια

Το έργο αναδεικνύει μια αυξανόμενη τάση στον κλάδο, όπου οι διαχειριστές κέντρων δεδομένων εξασφαλίζουν αφιερωμένη παραγωγή ενέργειας καθώς η ζήτηση ηλεκτρισμού από υποδομές AI πιέζει τα υπάρχοντα δίκτυα.

Η εκπαίδευση συστημάτων AI απαιτεί τεράστια ποσά ηλεκτρικής ενέργειας που πρέπει να παρέχονται συνεχόμενα σε έναν ενιαίο χώρο, ενώ οι αναβαθμίσεις δικτύου και τα έργα μεταφοράς συχνά χρειάζονται χρόνια για να ολοκληρωθούν.

Ως αποτέλεσμα, οι developers υιοθετούν όλο και περισσότερο μια στρατηγική «Φέρτε τη δική σας ενέργεια» για να επιταχύνουν την πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια.

Το Project Kilby θα λειτουργήσει αρχικά με το δικό του εργοστάσιο επιτόπου και θα συνδεθεί με το δίκτυο του Τέξας σε μεταγενέστερο στάδιο.

Η πλεονάζουσα παραγωγή αναμένεται να πωλείται στην αγορά ενέργειας της πολιτείας.

«Η δυνατότητα να υπάρξει μια σταθερή πηγή ενέργειας για το δίκτυο του Τέξας είναι κάτι που νομίζω ότι όλοι θα καλωσορίσουν», δήλωσε ο Chris James, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Engine No. 1 και της Joulent.

Σύμφωνα με τον πάροχο δεδομένων Cleanview, οι developers περίπου ενός τετάρτου της συνολικής προγραμματισμένης χωρητικότητας κέντρων δεδομένων σκοπεύουν να κατασκευάσουν παραγωγή ενέργειας επιτόπου, αντιπροσωπεύοντας περίπου 90 gigawatts συνδυασμένης ισχύος.

Η Chevron διευρύνει την παρουσία της πέρα από τις παραδοσιακές αγορές ενέργειας

Το έργο ενισχύει επίσης τη θέση της Chevron στην αναδυόμενη αγορά υποδομών ενέργειας που σχετίζονται με την AI.

Ανταγωνιστικές ενεργειακές εταιρείες ακολουθούν παρόμοιες ευκαιρίες, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας της Exxon Mobil με τη NextEra Energy για την ανάπτυξη ενός εργοστασίου φυσικού αερίου που θα μπορούσε να εξυπηρετήσει πελάτες κέντρων δεδομένων.

«Η AI και το cloud προχωρούν με ρυθμό που απαιτεί νέο επίπεδο συντονισμού μεταξύ ενέργειας και υποδομών», δήλωσε η Noelle Walsh, πρόεδρος λειτουργιών cloud και καινοτομίας της Microsoft.

Το Project Kilby αναμένεται να αποφέρει αποδόσεις μέσου διψήφιου ποσοστού και να δημιουργήσει ταμειακές ροές ανεξάρτητες από τους κύκλους τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Ο χώρος θα μπορούσε τελικά να ενσωματώσει παραγωγή από ηλιακή ενέργεια και μεγάλου μεγέθους αποθήκευση με μπαταρίες για να ενισχύσει την αξιοπιστία καθώς η ανάπτυξη συνεχίζεται στη δεκαετία του 2030.

«Αν πρόκειται να κατασκευάσουμε τον όγκο υπολογιστικής ικανότητας που χρειαζόμαστε, αυτό θα πρέπει να αποτελεί πολύ μεγάλο μέρος της λύσης», είπε ο James.

Πρόσθεσε: «Πιστεύουμε ότι το Permian ειδικά είναι ένας τόπος όπου θα δούμε ανάπτυξη για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό θα μπορούσε να είναι το ισοδύναμο της Βόρειας Βιρτζίνιας για την υπολογιστική ισχύ AI.»