Ο οικονομολόγος της GS βλέπει την AI να εκτοπίζει 15 εκατ. εργαζόμενους ΗΠΑ σε μια δεκαετία — αλλά υπάρχει επιφύλαξη

Ένας οικονομολόγος της Goldman Sachs προβλέπει ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα εκτοπίσει περισσότερους από 15 εκατομμύρια εργαζόμενους στις ΗΠΑ την επόμενη δεκαετία, αλλά υποστηρίζει ότι οι επακόλουθες απώλειες θέσεων εργασίας πιθανότατα θα είναι προσωρινές καθώς θα προκύψουν νέες ειδικότητες και η οικονομία θα προσαρμοστεί στην τεχνολογική αλλαγή.

Σε μια πρόσφατη ερευνητική έκθεση με τίτλο "An AI Job Apocalypse?", ο ανώτερος παγκόσμιος οικονομολόγος της Goldman Sachs, Joseph Briggs, εκτίμησε ότι περισσότερα από 9% του αμερικανικού εργατικού δυναμικού θα μπορούσαν να εκτοπιστούν κατά τη διάρκεια αυτού που αναμένει να είναι μια δεκαετής περίοδος μετάβασης λόγω AI.

Ωστόσο, διατήρησε την άποψη ότι η ιστορική εμπειρία δείχνει πως η τεχνολογική καινοτομία τελικά δημιουργεί περισσότερες θέσεις εργασίας απ’ όσες καταστρέφει.

«Παρά την προσδοκία μας ότι οι απώλειες θέσεων εργασίας σχετιζόμενες με την AI θα οδηγήσουν σε σημαντικό εκτοπισμό εργατικού δυναμικού, συνεχίζουμε να αναμένουμε ότι οι αντίξοες συνθήκες στην αγορά εργασίας θα είναι προσωρινές. Κεντρικό σε αυτή την άποψη είναι η προσδοκία μας ότι μακροπρόθεσμα η AI θα δημιουργήσει πολλές νέες θέσεις εργασίας ακόμη και καθώς θα καταστρέφει υπάρχουσες», έγραψε ο Briggs.

Η εκτίμησή του αντικατοπτρίζει σχόλια του διευθύνοντος συμβούλου της Goldman Sachs, David Solomon, ο οποίος έχει υποστηρίξει ότι οι ανησυχίες για μια απασχόλησης-«αποκάλυψη» λόγω AI είναι υπερβολικές εξαιτίας της ικανότητας της αμερικανικής οικονομίας να προσαρμόζεται στην τεχνολογική αναστάτωση.

Η ιστορική εμπειρία προσφέρει καθησυχαστικά στοιχεία

Ο Briggs ανέφερε ότι προηγούμενα κύματα καινοτομίας δείχνουν πως η αγορά εργασίας είναι ικανή να απορροφά τεχνολογικούς κραδασμούς, ιδιαίτερα όταν η μετάβαση εξελίσσεται σε εκτεταμένη περίοδο.

«Όπως έχουμε σημειώσει, η τεχνολογία υπήρξε βασικός παράγοντας μακροπρόθεσμης αύξησης των θέσεων εργασίας. Περίπου το 60% των εργαζομένων σήμερα εργάζονται σε επαγγέλματα που δεν υπήρχαν το 1940, τα οποία ευθύνονται για το 85% της αύξησης των θέσεων εργασίας από τότε», είπε.

Υποστήριξε ότι μια δεκαετής μεταβατική περίοδος λόγω AI θα έδινε χρόνο σε εργαζόμενους, εργοδότες και πολιτικούς να προσαρμοστούν, επιτρέποντας στην οικονομία να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες παρά την εξαφάνιση υπαρχόντων ρόλων.

Σύμφωνα με τον Briggs, η αμερικανική αγορά εργασίας παραμένει «εξαιρετικά δυναμική», κάτι που καθιστά εύλογο το ενδεχόμενο ότι ταχύτερη δημιουργία θέσεων εργασίας μπορεί να αντισταθμίσει μεγάλο μέρος της αναστάτωσης που προκαλεί η AI.

«Σε μια δυναμική οικονομία με την υποστήριξη της AI, είναι απολύτως εύλογο ότι μια μέτρια επιτάχυνση στον ρυθμό δημιουργίας θέσεων εργασίας θα αυξήσει επαρκώς τις ακαθάριστες νέες προσλήψεις ώστε να απορροφήσουν τις περισσότερες απώλειες θέσεων εργασίας λόγω AI και να μετριάσουν το πλήγμα στην αγορά εργασίας από την αναστάτωση», είπε.

Η AI αναμένεται να δημιουργήσει νέες κατηγορίες εργασίας

Η Goldman Sachs περιέγραψε διάφορους τρόπους με τους οποίους η AI θα μπορούσε να δημιουργήσει απασχόληση με την πάροδο του χρόνου.

Η έκθεση επισήμανε ότι η τεχνολογία στο παρελθόν δημιούργησε εντελώς νέα επαγγέλματα, παραπέμποντας σε σχεδόν 15 εκατομμύρια θέσεις εργασίας που συνδέονται με την εμφάνιση της ψηφιακής οικονομίας.

Σημείωσε επίσης ότι η τεχνολογική πρόοδος επιτρέπει μεγαλύτερη εξειδίκευση.

Ο Briggs επικαλέστηκε την απασχόληση στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, η οποία έχει επεκταθεί από περίπου 2 εκατ. εργαζόμενους σε περισσότερους από 18 εκατ. τις τελευταίες έξι δεκαετίες, ως παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η τεχνολογία υποστηρίζει νέους εξειδικευμένους ρόλους.

Επιπλέον, τα υψηλότερα εισοδήματα που παράγονται από βελτιώσεις παραγωγικότητας μπορούν να τροφοδοτήσουν τη ζήτηση για υπηρεσίες με διακριτική δαπάνη που δημιουργούν απασχόληση.

Κλάδοι όπως η φροντίδα κατοικίδιων, τα ινστιτούτα αισθητικής (nail salons), η εκπαιδευτική υποστήριξη και η αθλητική καθοδήγηση έχουν αναπτυχθεί γρήγορα τις τελευταίες δεκαετίες παρά το γεγονός ότι ήταν τεχνολογικά εφικτοί πολύ πριν επεκταθούν.

Οι απολύσεις που συνδέονται με την AI συνεχίζουν να αυξάνονται

Η σχετικά αισιόδοξη μακροπρόθεσμη προοπτική της Goldman Sachs έρχεται την ώρα που η AI επικαλείται όλο και πιο συχνά ως παράγοντας εταιρικών απολύσεων.

Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της Challenger, Gray & Christmas, οι εργοδότες ανακοίνωσαν 45,849 μειώσεις θέσεων εργασίας τον Ιούνιο, μείωση 53% σε σχέση με τον Μάιο.

Ωστόσο, η τεχνητή νοημοσύνη παρέμεινε ο κύριος λόγος μείωσης του προσωπικού για τέταρτο συνεχόμενο μήνα.

Οι εταιρείες απέδωσαν 14,029 από τις ανακοινωμένες μειώσεις θέσεων εργασίας τον Ιούνιο στην AI, που αντιστοιχούν περίπου στο 31% των συνολικών απολύσεων του μήνα.

Μέχρι στιγμής φέτος, η AI έχει επικαλυφθεί σε 101,743 ανακοινώσεις περικοπών θέσεων εργασίας, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 23% των συνολικών ανακοινωθέντων μειώσεων.

Από τότε που η Challenger ξεκίνησε να παρακολουθεί ξεχωριστά τις απολύσεις σχετιζόμενες με την AI το 2023, η τεχνολογία έχει συνδεθεί με 173,568 ανακοινωμένες μειώσεις θέσεων εργασίας.

Πολλές μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες έχουν αναγνωρίσει την AI ως έναν παράγοντα πίσω από πρόσφατες αναδιαρθρώσεις προσωπικού.

Τον Απρίλιο, ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Mark Zuckerberg, περιέγραψε την AI ως «την πιο σημαντική τεχνολογία των ζωών μας» συζητώντας την απόφαση της εταιρείας να καταργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας.

Οι Meta, Coinbase και Block έχουν κάθε μία μειώσει το προσωπικό τους τουλάχιστον κατά 10% τους πρόσφατους μήνες, επικαλούμενες την υιοθέτηση της AI ως μέρος ευρύτερων προσπαθειών αναδιάρθρωσης.

Παρά τις αισιόδοξες προοπτικές, παραμένουν κίνδυνοι

Ενώ ο Briggs αναμένει ότι η αγορά εργασίας θα προσαρμοστεί με την πάροδο του χρόνου, παραδέχθηκε ότι η μετάβαση ενδέχεται να αποδειχθεί ανασταλτική.

Ένας κίνδυνος είναι ότι οι απώλειες θέσεων εργασίας σχετιζόμενες με την AI μπορεί να συγκεντρωθούν σε συντομότερο χρονικό διάστημα από το αναμενόμενο, οδηγώντας σε πιο απότομη αύξηση της ανεργίας.

«Πρώτον, ακόμη και αν η ενημερωμένη εκτίμησή μας ότι η μετάβαση στην AI θα εκτοπίσει πάνω από το 9% των εργαζομένων είναι σωστή, οι απώλειες θέσεων εργασίας θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν σε μικρότερη περίοδο, με αποτέλεσμα μια σημαντικά μεγαλύτερη αύξηση του ποσοστού ανεργίας», είπε.

Σημείωσε ότι οι μειώσεις σε ρουτινικά επαγγέλματα ιστορικά επιταχύνθηκαν κατά τη διάρκεια των υφέσεων, όταν οι αδύναμες οικονομικές συνθήκες περιορίζουν τη δημιουργία αντικαταστατικών θέσεων εργασίας.

Ο Briggs επίσης αναγνώρισε μια ευρύτερη αβεβαιότητα σχετικά με τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο της AI στην απασχόληση.

«Ο δεύτερος, πιο υπαρξιακός κίνδυνος είναι ότι ‘αυτή τη φορά είναι διαφορετικά’ και η AI είναι θεμελιωδώς μια τεχνολογία που αντικαθιστά περισσότερο την εργασία σε σχέση με εκείνες που ενημερώνουν την ιστορική μας ανάλυση», είπε.

«Παρ’ όλα αυτά, η απάντηση στο ‘είναι αυτή τη φορά διαφορετικά;’ θα είναι δύσκολο να αποδειχθεί ή να διαψευστεί έως ότου η αγορά εργασίας αντέξει ή όχι τα επόμενα χρόνια. Έτσι, η συζήτηση γύρω από αυτό το ερώτημα θα παραμείνει ζωηρή για το προβλέψιμο μέλλον.»