Αιτήσεις ανεργίας στις ΗΠΑ αυξήθηκαν ελαφρώς — αγορά εργασίας σε φάση «αργών προσλήψεων, αργών απολύσεων»

Ο αριθμός των Αμερικανών που υποβάλουν νέες αιτήσεις για επιδόματα ανεργίας αυξήθηκε ελαφρώς την περασμένη εβδομάδα, χωρίς να παρέχει σαφή ένδειξη σημαντικής επιδείνωσης στην αγορά εργασίας καθώς ολοκληρώθηκε ο Αύγουστος.

Οι αρχικές αιτήσεις για κρατικά επιδόματα ανεργίας αυξήθηκαν κατά 2.000 σε εποχικά προσαρμοσμένες 206.000 την εβδομάδα που έληξε στις 29 Αυγούστου, ανακοίνωσε το Υπουργείο Εργασίας την Πέμπτη.

Οι οικονομολόγοι που ρωτήθηκαν από το Reuters προέβλεπαν ότι οι αιτήσεις θα ανέβαιναν στις 205.000.

Οι αιτήσεις παραμένουν προς το κάτω άκρο του φετινού εύρους 189.000 έως 230.000, τονίζοντας την ασυνήθιστη σταθερότητα στην αμερικανική αγορά εργασίας.

Αντί για απότομη άνοδο απολύσεων ή έκρηξη προσλήψεων, οι εργοδότες φαίνεται να υιοθετούν μια πιο προσεκτική προσέγγιση στις αποφάσεις για το προσωπικό.

Οι οικονομολόγοι περιγράφουν όλο και περισσότερο το περιβάλλον ως αγορά εργασίας «αργών προσλήψεων, αργών απολύσεων».

Οι εργοδότες συνεχίζουν να επωφελούνται από στέρεα εγχώρια ζήτηση, αλλά διστάζουν να αυξήσουν σημαντικά το προσωπικό ενώ διαχειρίζονται την αβεβαιότητα γύρω από εμπορικές και μεταναστευτικές πολιτικές.

Οι θέσεις εργασίας αυξάνονται, αλλά οι προσλήψεις χάνουν ρυθμό

Δεδομένα από την Challenger, Gray & Christmas παρείχαν περαιτέρω αποδείξεις για το προσεκτικό περιβάλλον προσλήψεων.

Τα ανακοινωθέντα σχέδια προσλήψεων των εταιρειών αυξήθηκαν 37% κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του έτους σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2025.

Ωστόσο, η εταιρεία αναζήτησης προσωπικού σημείωσε ότι «δεν φαίνεται αυτές οι θέσεις να καλύπτονται γρήγορα».

Τα πιο πρόσφατα στοιχεία για τις αιτήσεις ακολουθούν παρόμοιο μοτίβο με την Έρευνα για τις Θέσεις Εργασίας και τη Ροή Εργασίας του Υπουργείου Εργασίας που δημοσιεύθηκε την Τρίτη.

Οι θέσεις εργασίας, μέτρο της ζήτησης για εργασία, αυξήθηκαν κατά 89.000 σε 7,271 εκατομμύρια την τελευταία ημέρα του Ιουλίου.

Η άνοδος υποδηλώνει ότι η ζήτηση για εργαζόμενους παρέμεινε σχετικά υγιής.

Όμως οι εργοδότες δεν μετέτρεψαν αυτές τις θέσεις σε περισσότερες προσλήψεις.

Ο αριθμός των προσλήψεων μειώθηκε κατά 278.000 σε 5,054 εκατομμύρια, ενώ το ποσοστό προσλήψεων υποχώρησε στο 3,2% από 3,4%.

Τα στοιχεία δείχνουν μια οικονομία στην οποία οι εταιρείες εξακολουθούν να χρειάζονται εργαζόμενους αλλά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να καλύψουν διαθέσιμες θέσεις.

Η δυναμική αυτή μπορεί να αποκτήσει ολοένα μεγαλύτερη σημασία για τους εργαζόμενους που χάνουν τις δουλειές τους.

Οι συνεχιζόμενες αιτήσεις, που παρακολουθούν τους ανθρώπους που λαμβάνουν επιδόματα ανεργίας μετά την αρχική εβδομάδα βοήθειας και θεωρούνται δείκτης των συνθηκών πρόσληψης, αυξήθηκαν κατά 8.000 σε εποχικά προσαρμοσμένες 1,779 εκατομμύρια την εβδομάδα που έληξε στις 22 Αυγούστου.

Η αύξηση υποδηλώνει ότι η εύρεση νέας δουλειάς ενδέχεται να απαιτεί περισσότερο χρόνο για ορισμένους ανέργους Αμερικανούς, παρά το γεγονός ότι οι απολύσεις παραμένουν σχετικά περιορισμένες.

Οι εργοδότες παραμένουν επιφυλακτικοί όσον αφορά τις προσλήψεις

Το Beige Book της Fed, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, περιέγραψε επίσης περιορισμένη κίνηση στην απασχόληση τον Αύγουστο.

Η απασχόληση αυξήθηκε «πολύ ελαφρά» κατά τη διάρκεια του μήνα, με την έκθεση να επισημαίνει ότι «η υγιής ζήτηση εργασίας παρατηρήθηκε κυρίως στη μεταποίηση, τις κατασκευές και ορισμένους κλάδους υπηρεσιών, ενώ οι τομείς λιανικού εμπορίου και φιλοξενίας εμφάνισαν μειούμενη ζήτηση εργασίας».

Η εικόνα, επομένως, δεν είναι αυτή μιας γενικευμένης αδυναμίας. Αντίθετα, η ζήτηση αποκλίνει μεταξύ κλάδων, ενώ οι εταιρείες παραμένουν επιφυλακτικές στην αύξηση του προσωπικού.

Τα δεδομένα της Challenger έδειξαν ότι οι ανακοινωμένες απολύσεις αυξήθηκαν 58% τον Αύγουστο σε 52.881.

Παρά την μηνιαία αύξηση, οι απολύσεις που ανακοινώθηκαν κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του έτους ήταν ακόμη μειωμένες κατά 41% σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2025.

Ο συνδυασμός σχετικά χαμηλών απολύσεων και συγκρατημένων προσλήψεων έχει βοηθήσει στη διατήρηση της σταθερότητας της αγοράς εργασίας, αλλά έχει επίσης μειώσει τις ευκαιρίες για εργαζόμενους που επιδιώκουν να μετακινηθούν σε νέες θέσεις.

Η έκθεση για την απασχόληση της Παρασκευής θα δοκιμάσει τις προοπτικές

Οι επενδυτές πλέον στρέφονται στην έκθεση για τις μη γεωργικές θέσεις εργασίας της Παρασκευής για μια ευρύτερη εκτίμηση των συνθηκών στην αγορά εργασίας.

Οι οικονομολόγοι που ερωτήθηκαν από το Reuters αναμένουν οι εργοδότες να έχουν προσθέσει 56.000 θέσεις εργασίας τον Αύγουστο μετά την απροσδόκητη μείωση 23.000 τον Ιούλιο.

Το ποσοστό ανεργίας προβλέπεται να παραμείνει αμετάβλητο στο 4,1%.

Η αναμενόμενη ανάκαμψη μπορεί εν μέρει να αντικατοπτρίζει ανάκαμψη στις μισθοδοσίες της τοπικής κυβέρνησης στον τομέα της εκπαίδευσης.

Ωστόσο, οι οικονομολόγοι προειδοποίησαν ότι δεν μπορεί να αποκλειστεί ακόμη ένας μήνας απωλειών θέσεων εργασίας, ιδίως μετά την πρόσφατη λήξη του Temporary Protected Status για εκατοντάδες χιλιάδες Αϊτινούς, που επηρεάζει την άδεια εργασίας τους.

Τα στοιχεία του Αυγούστου έχουν επίσης ιστορικά την τάση να υποβαθμίζουν τις προβλέψεις, καθιστώντας την έκθεση ιδιαίτερα δύσκολη στην ερμηνεία.

Για τη Federal Reserve, ο συνδυασμός συγκρατημένων προσλήψεων και περιορισμένων απολύσεων δημιουργεί ένα περίπλοκο σκηνικό πολιτικής.

Μια αγορά εργασίας που ψύχεται χωρίς να χειροτερεύει απότομα θα μπορούσε να δώσει στους υπεύθυνους πολιτικής χώρο να επικεντρωθούν στον πληθωρισμό, ιδίως καθώς οι δασμοί συνεχίζουν να αυξάνουν το κόστος των εισαγωγών.

Ο πρόεδρος της Fed, Kevin Warsh, είπε την περασμένη εβδομάδα ότι η κεντρική τράπεζα «θα έχει δουλειά να κάνει» εάν οι υπεύθυνοι πολιτικής δεν αποκτήσουν επαρκή εμπιστοσύνη ότι ο πληθωρισμός κινείται προς τον στόχο του 2%.

Προς το παρόν, τα πιο πρόσφατα στοιχεία για τις αιτήσεις υποδηλώνουν ότι η αγορά εργασίας είναι περισσότερο «παγωμένη» παρά ραγισμένη: οι εργοδότες διστάζουν να προσλάβουν επιθετικά, αλλά ούτε απολύουν με ρυθμό που θα σήμαινε γενικευμένη οικονομική επιβάρυνση.