Η Google επενδύει 15 δισ. $ σε υποδομές AI στη Φινλανδία

Η Google ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα επενδύσει τουλάχιστον €13 δισ. (περίπου $15 δισ.) στη Φινλανδία τα επόμενα δύο χρόνια, καλύπτοντας κέντρα δεδομένων, καθαρή ενέργεια και έργα για τις τοπικές κοινότητες.

Η εταιρεία το χαρακτήρισε τη μεγαλύτερη μεμονωμένη επένδυση που έχει πραγματοποιήσει ποτέ στην Ευρώπη.

Το σχέδιο στηρίζεται στην ιστορία της Google στη χώρα.

Πριν από δεκαπέντε χρόνια, η Google μετέτρεψε ένα πρώην χαρτοποιείο στην παραθαλάσσια πόλη Hamina σε κέντρο δεδομένων.

Αυτός ο χώρος έχει από τότε εξελιχθεί σε ένα από τα αγκύρια του ευρωπαϊκού cloud δικτύου της Google, και η νέα επένδυση θα τον επεκτείνει περαιτέρω ενώ θα προσθέσει τρία εντελώς νέα κέντρα δεδομένων στο Kajaani, το Muhos και το Vaala.

Θέσεις εργασίας και τοπικός οικονομικός αντίκτυπος

Η Google λέει ότι η φάση κατασκευής, που εκτείνεται μέχρι το 2027 και το 2028, θα υποστηρίξει πάνω από 37.000 θέσεις εργασίας σε όλη τη Φινλανδία και θα προσθέσει 3,6 billion € ετησίως στο ΑΕΠ της χώρας.

Περίπου 16.000 από αυτές τις θέσεις θα είναι στον τομέα των κατασκευών, σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία της Google, δημιουργώντας εκτιμώμενο 911 million € ετησίως σε εισόδημα εργασίας για τον συγκεκριμένο τομέα μόνο.

Μόλις οι εγκαταστάσεις τεθούν σε λειτουργία, η Google αναμένει ότι θα υποστηρίζουν περίπου 7.000 μόνιμες θέσεις εργασίας, περιλαμβάνοντας μηχανικούς, τεχνικούς, προσωπικό ασφαλείας και εστίασης, με μέσες αποδοχές περίπου 24% υψηλότερες από τη μεσαία εθνική αμοιβή της Φινλανδίας.

Η εταιρεία επίσης θα διαθέσει 31 million € σε προγράμματα κοινότητας σε Hamina, Kajaani, Muhos και Vaala τα επόμενα τέσσερα χρόνια.

Αυτό περιλαμβάνει κατάρτιση σε AI για πάνω από 4.400 εργαζομένους, μέσω συνεργασιών με τοπικά κολλέγια, και νέες θέσεις εκπαίδευσης για 100 φοιτητές από τη Φινλανδία που στοχεύουν σε καριέρες σε κέντρα δεδομένων.

Η Google δήλωσε ότι 10 million € από αυτό το κοινοτικό ταμείο προορίζεται ειδικά για τοπική έρευνα και καινοτομία.

Συμφωνίες ενέργειας στηρίζουν την επέκταση

Μεγάλο μέρος της ανακοίνωσης εστιάζει στην ενέργεια, όχι μόνο στην υπολογιστική ισχύ.

Η Google υπέγραψε συμφωνία 22 ετών με τη φινλανδική ενεργειακή εταιρεία Fortum για να στηρίξει την παράταση ζωής του πυρηνικού σταθμού Loviisa, ο οποίος σήμερα παρέχει περίπου το 10% της ηλεκτρικής ενέργειας της Φινλανδίας και απασχολεί περίπου 580 άτομα.

Η Google προσθέτει επίσης νέα χωρητικότητα χερσαίων ανεμογεννητριών και έχει συμβασιοποιήσει ένα σύστημα μπαταριών 94 μεγαβάτ κοντά στην εγκατάσταση της στο Kajaani, το οποίο αναμένεται να λειτουργήσει στα τέλη του 2027, με στόχο τη διατήρηση της σταθερότητας του δικτύου κατά τις ψυχρές, χαμηλής έντασης ανέμου περιόδους όταν η ζήτηση κορυφώνεται.

Η Google συνεργάζεται ξεχωριστά με τον φινλανδικό διαχειριστή δικτύου Fingrid και την υπηρεσία Business Finland για να σχεδιάσει μελλοντικές τοποθεσίες κέντρων δεδομένων με βάση τη χωρητικότητα του δικτύου, μια προσέγγιση που παρουσιάζει ως πρότυπο υπεύθυνων αναπτύξεων υποδομών AI και σε άλλες χώρες της Ευρώπης.

Γιατί η Φινλανδία και γιατί τώρα

Το ψυχρό κλίμα της Φινλανδίας και το σε μεγάλο βαθμό χαμηλών εκπομπών δίκτυο ηλεκτροδότησης την έχουν καταστήσει έναν όλο και πιο δημοφιλή προορισμό για επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων, και η Google δεν είναι μόνη εκεί.

Οι Microsoft και ByteDance έχουν επίσης προχωρήσει σε έργα κέντρων δεδομένων στη χώρα τα τελευταία χρόνια, δελεασμένες από παρόμοια πλεονεκτήματα ψύξης και ενέργειας.

Για τη Google, ο χρονισμός συμπίπτει με τον ευρύτερο αγώνα για υποδομές AI μεταξύ των μεγάλων παρόχων cloud, οι οποίοι όλοι βιάζονται να προσθέσουν υπολογιστική ισχύ για να υποστηρίξουν προϊόντα AI όπως το Gemini της Google.

Η Ruth Porat, επικεφαλής επενδύσεων της Google, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι υπερήφανη που εμβαθύνει τις ρίζες της στη Φινλανδία με τη μεγαλύτερη μεμονωμένη επένδυση που έχει πραγματοποιήσει στην Ευρώπη.