Gli agricoltori regalano patate, le mucche da latte vengono macellate per la carne

La pandemia di coronavirus ha sconvolto la supply chain alimentare statunitense. Carne, prodotti o latticini restano invenduti nelle fattorie, diventando un'enorme spesa per i contadini, sebbene la scarsità di cibo caratterizza gli scaffali dei supermercati. Di conseguenza, i contadini assediati sono costretti a dare via i prodotti, eutanasia del bestiame o, nel caso del latte, semplicemente a svuotarlo.

Secondo un rapporto della Reuters, gli agricoltori dello stato di Washington hanno così tante patate tra le mani che le stanno regalando in lotti di 45 tonnellate. L'ironia della sorte: molte di essi stanno finendo nelle banche del cibo che aiutano milioni di disoccupati durante questa epidemia.

La Washington State Potato Commission stima che i magazzini dello Stato detengano fino a un miliardo di kg di patate.

Si stima che il 90% di queste patate verrà utilizzato nel settore della ristorazione. Gli ultimi dati sull'occupazione mostrano che il settore del tempo libero e dell'ospitalità, di cui la ristorazione è un segmento importante, hanno perso 7,7 milioni di posti di lavoro, pari al 47% della perdita complessiva di posti di lavoro in aprile. Il settore del foodservice è stato messo in ginocchio a causa di blocchi e restrizioni nella battaglia contro il COVID-19.

"Tutti a Washington dovrebbero mangiare circa 226 kg di patate da qui al 4 luglio per sgombrare le scorte", ha detto a Reuters Brandy Tucker, direttore del marketing della commissione.

Anche nel settore lattiero-caseario, i contadini stanno regalando il latte mentre si trovano ad affrontare un'enorme distruzione della domanda del mercato commerciale. Le scuole e le aziende hanno abbassato le serrande a causa dei timori del virus. Nel frattempo, l'aumento della domanda di latte dei bisognosi, attraverso i negozi di alimentari, non è stata sufficiente a bilanciare la perdita dal mercato commerciale.

Di conseguenza, i contadini hanno un enorme eccesso di latte tra le mani.

Secondo David Darr, vicepresidente senior e responsabile della strategia e della sostenibilità di Dairy Farmers of America, i produttori di latte stanno ora cercando di ridurre la produzione di latte dal 5% al 15% a causa dello squilibrio tra domanda e offerta.

In un'altra inaspettata e tragica ricaduta per il mercato lattiero-caseario, gli allevatori stanno ora pensando anche di ridurre le mandrie di mucche produttrici di latte proprio a causa dell'eccesso di latte. Si tratta di un circolo vizioso della situazione pre-COVID, quando i produttori di latte si aspettavano prezzi del latte migliori e l'espansione delle mandrie.

Bloomberg ha riferito che sempre più allevatori sono costretti a mandare le proprie mucche da latte al macello per ricavarne carne destinata al consumo. Questa tendenza sta tuttavia soddisfacendo la domanda di carne bovina a prezzi più economici date le attuali condizioni economiche avverse per l'aumento della disoccupazione.

"La carne di manzo macinata, proveniente principalmente da mucche da latte, è diventata la carne più richiesta del momento", ha detto Dave Kurzawski, broker senior dell'INTL FCStone, a Bloomberg.