Perché l’Irlanda del Nord è in ritardo rispetto al Regno Unito nell’adozione del salario minimo reale?

L’Irlanda del Nord è in ritardo rispetto ad altre regioni del Regno Unito nell’adozione del salario minimo reale, anche se ha un numero significativo di lavoratori a bassa retribuzione.

Il salario minimo reale, calcolato dalla Risoluzione Foundation, è fissato a 12 sterline l’ora fuori Londra. Nonostante questo standard volontario, meno di 100 aziende nell’Irlanda del Nord sono accreditate, rispetto alle oltre 15.000 in tutto il Regno Unito.

Attuale struttura salariale nel Regno Unito

La struttura salariale del Regno Unito comprende diversi livelli.

Il salario minimo nazionale è legalmente applicabile e varia in base all’età, con tariffe di £ 6,40 l’ora per i lavoratori sotto i 18 anni e gli apprendisti e £ 8,60 l’ora per quelli di età compresa tra 18 e 20 anni.

Il salario minimo nazionale, anch’esso legale, è pari a 11,44 sterline l’ora per i lavoratori dai 21 anni in su.

I lenti progressi dell’Irlanda del Nord

Mary McManus, direttore regionale per il salario minimo NI, ha espresso preoccupazione per la lenta adozione del salario minimo reale da parte dell'Irlanda del Nord.

Ha sottolineato che la Scozia, pur avendo una popolazione tre volte più numerosa, vanta un numero di datori di lavoro accreditati 40 volte superiore.

Il Galles ha quasi 600 datori di lavoro accreditati. McManus attribuisce il ritardo dell'Irlanda del Nord all'alto tasso di lavoratori che guadagnano al di sotto del salario reale, uno dei più alti del Regno Unito.

I dati ufficiali rivelano che lo scorso anno il 15,6% dei posti di lavoro dipendenti in Irlanda del Nord è stato retribuito al di sotto del salario minimo reale, significativamente superiore alla media del Regno Unito del 12,9%.

Ciò si traduce in circa 190.000 lavoratori che guadagnano al di sotto della soglia.

Le circoscrizioni elettorali con la più alta percentuale di lavoratori a basso salario includono Belfast West, Foyle, Fermanagh e South Tyrone, e East Londonderry, dove un lavoratore su cinque guadagna sotto la soglia.

Le donne e i lavoratori a tempo parziale sono colpiti in modo sproporzionato.

La proposta del governo laburista per il salario minimo nazionale

I piani del governo britannico di aumentare il salario minimo nazionale e abbassare l’età di ammissibilità potrebbero avere un impatto sul panorama salariale dell’Irlanda del Nord.

Il governo laburista mira a introdurre un salario dignitoso che tenga conto del costo della vita e riduca l’età ammissibile da 21 a 18 anni.

Questo cambiamento potrebbe avvantaggiare un ulteriore milione di lavoratori e fornire un aumento del 33% per coloro che guadagnano il salario minimo per i giovani di età compresa tra i 18 e i 20 anni.

Tuttavia, ciò potrebbe rappresentare una sfida per le imprese, soprattutto nei settori ad alto costo del lavoro come l’ospitalità e la vendita al dettaglio.

Gli esperti avvertono che aumenti significativi del salario minimo potrebbero influenzare l’inflazione e la disoccupazione.

Un ulteriore aumento del 7%-10% del salario minimo, come previsto, potrebbe esacerbare questi problemi.

L’aumento dei costi salariali potrebbe rallentare la crescita economica e limitare i tagli dei tassi di interesse da parte della Banca d’Inghilterra.

La proposta del governo laburista di allineare il salario minimo al costo della vita rappresenta un cambiamento politico significativo.

Per la prima volta, i funzionari prenderanno in considerazione le spese di soggiorno nel fissare i livelli salariali.

Questa riforma mira ad affrontare le disparità salariali tra i lavoratori più giovani e quelli più anziani.

La Low Pay Commission avrà il compito di incorporare questi fattori nelle sue raccomandazioni.

Se da un lato salari più alti potrebbero migliorare il tenore di vita e stimolare la spesa dei consumatori, dall’altro potrebbero anche aumentare i costi operativi per le imprese, portando a un aumento dei prezzi di beni e servizi.

I settori con margini di profitto ridotti, come l’ospitalità e la vendita al dettaglio, potrebbero avere difficoltà ad assorbire questi costi senza ridurre il personale o tagliare i servizi.