La Cina avverte una reazione economica negativa se il Giappone rafforza i controlli sulle esportazioni di chip: rapporto

Secondo quanto riportato da Bloomberg, la Cina ha messo in guardia il Giappone dalle gravi conseguenze economiche che potrebbero derivare se Tokyo limitasse ulteriormente le vendite e l'assistenza di semiconduttori alle aziende cinesi.

Questa minaccia si verifica in un momento in cui si intensificano gli sforzi guidati dagli Stati Uniti per limitare l'accesso della Cina alla tecnologia avanzata.

Gli Stati Uniti hanno fatto pressione sui loro alleati, tra cui il Giappone, affinché adottassero controlli più severi sulle esportazioni di semiconduttori, nell'ambito di una strategia più ampia volta a limitare i progressi della Cina nel settore tecnologico.

Secondo fonti a conoscenza della situazione citate da Bloomberg, i funzionari cinesi avrebbero comunicato la loro posizione in recenti incontri con le controparti giapponesi.

Il Giappone teme interruzioni nelle forniture minerarie critiche

Una delle principali preoccupazioni per il Giappone è la potenziale interruzione delle forniture di minerali essenziali per l'industria automobilistica.

La Toyota Motor Corp., una delle aziende più influenti del Giappone, ha espresso il timore che Pechino possa reagire ai nuovi controlli sui semiconduttori, impedendo al Giappone di accedere a queste risorse vitali.

Ciò avrebbe un impatto significativo sulla produzione automobilistica giapponese, soprattutto perché Toyota è fortemente coinvolta nella politica sui chip e ha investito in un nuovo campus per chip a Kumamoto in collaborazione con Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).

Questa preoccupazione è significativa per i funzionari giapponesi, nonché per la Tokyo Electron Ltd., il produttore di apparecchiature per semiconduttori che sarebbe il principale interessato da eventuali nuovi controlli sulle esportazioni giapponesi, secondo il rapporto.

Un portavoce della Toyota ha dichiarato che la casa automobilistica valuta costantemente le strategie di approvvigionamento ottimali, comprese le risorse minerarie, per soddisfare le esigenze dei clienti.

Stati Uniti e Giappone lavorano per garantire le forniture minerarie essenziali

Gli Stati Uniti hanno fatto pressione sul Giappone affinché imponesse ulteriori restrizioni alle aziende, tra cui la Tokyo Electron, per limitare la loro capacità di vendere alla Cina utensili avanzati per la produzione di chip.

Ciò fa parte di una campagna di lunga data volta a frenare i progressi della Cina nel campo dei semiconduttori.

Nel corso di queste discussioni, alti funzionari statunitensi hanno collaborato con le loro controparti giapponesi per elaborare una strategia volta a garantire adeguate forniture di minerali essenziali.

Questo sforzo è particolarmente importante dopo le restrizioni imposte dalla Cina all'esportazione di gallio, germanio e grafite lo scorso anno.

È ancora vivo il ricordo della decisione presa dalla Cina nel 2010 di sospendere le esportazioni di terre rare verso il Giappone, a seguito di una disputa territoriale.

Fonte: Bloomberg

Quell'incidente scosse il settore elettronico giapponese e mise in luce i rischi della dipendenza dalle risorse cinesi.

Da allora, il Giappone ha tentato di diversificare le sue fonti di terre rare, ma con alterni successi.

Sebbene Tokyo non abbia ancora rilasciato dichiarazioni ufficiali sulle discussioni in corso, la posta in gioco per le aziende giapponesi operanti nel settore dei chip è chiara.

Le azioni delle principali aziende giapponesi di semiconduttori, tra cui Tokyo Electron, Lasertec Corp. e Disco Corp., sono già diminuite in risposta alle tensioni.

Ulteriori restrizioni alle esportazioni di semiconduttori potrebbero aggravare queste perdite e sollevare preoccupazioni circa il più ampio impatto economico.

Gli Stati Uniti usano il FDPR come leva

In risposta alle potenziali ricadute economiche, gli Stati Uniti hanno accennato a misure più aggressive per garantire la cooperazione del Giappone.

Una di queste misure è la Foreign Direct Product Rule (FDPR), un potente strumento che consente a Washington di controllare la vendita di prodotti realizzati in qualsiasi parte del mondo, purché incorporino tecnologia americana.

Sebbene finora gli Stati Uniti si siano astenuti dall'invocare questa regola contro il Giappone e altri alleati chiave, ciò rimane una possibilità se gli sforzi diplomatici falliscono.

L'amministrazione Biden è fiduciosa che si possa raggiungere una soluzione diplomatica entro la fine dell'anno.

Tuttavia, le imminenti elezioni presidenziali statunitensi di novembre e le programmate dimissioni del primo ministro giapponese Fumio Kishida complicano i tempi di un eventuale accordo.

Nonostante queste incertezze, i funzionari statunitensi ritengono che la politica di Tokyo sui controlli dei semiconduttori abbia ottenuto un sostegno sufficiente nel governo giapponese da rimanere intatta, indipendentemente dai cambiamenti alla leadership.

Il Ministero degli Esteri cinese ha dichiarato la sua opposizione a qualsiasi tentativo da parte di singole nazioni di politicizzare il commercio e di indurre altri paesi ad aderire a un blocco tecnologico contro la Cina.

Gli Stati Uniti stanno valutando ulteriori restrizioni

Nell'ottobre 2022, gli Stati Uniti hanno introdotto ampi controlli sulle esportazioni, mirati sia alle apparecchiature per semiconduttori sia ai processori avanzati.

Ben presto anche il Giappone e i Paesi Bassi adottarono misure analoghe, anche se meno severe.

Da allora, Washington ha continuato a fare pressione su questi alleati affinché aderiscano più strettamente alle restrizioni originarie degli Stati Uniti.

Un'attenzione fondamentale è stata quella di limitare la capacità di aziende come il fornitore olandese ASML Holding NV e la giapponese Tokyo Electron di fornire assistenza per macchinari soggetti a restrizioni già in Cina, attività che alle aziende statunitensi è vietato intraprendere.

Secondo quanto riportato, l'Aia si starebbe preparando a imporre limitazioni simili ai servizi di assistenza.

Gli Stati Uniti stanno ora valutando l'introduzione di ulteriori restrizioni sui chip di memoria ad alta larghezza di banda, fondamentali per le applicazioni di intelligenza artificiale, insieme ad ulteriori limiti sugli strumenti di produzione dei chip e ad azioni mirate contro specifiche aziende cinesi.

Ciò ha portato ad un nuovo ciclo di negoziati con il Giappone e i Paesi Bassi, mentre Washington fa pressione su entrambi i governi affinché adottino le potenziali nuove misure statunitensi, che attualmente esentano gli alleati.

Sotto la pressione dell'industria nazionale e di alcuni legislatori del Partito Democratico, l'amministrazione Biden sta cercando di ottenere il consenso di questi alleati chiave prima di attuare la fase successiva dei controlli sulle esportazioni.

"Siamo profondamente preoccupati per il danno arrecato alle aziende statunitensi e alla leadership statunitense nell'innovazione dei semiconduttori dai controlli unilaterali sulle esportazioni con discutibili benefici per la sicurezza nazionale", hanno scritto la deputata Zoe Lofgren e il senatore Alex Padilla, entrambi democratici della California, in una lettera del 13 agosto agli alti funzionari del Dipartimento del Commercio.