Byju's perde l'appello per il default del prestito da 1,2 miliardi di dollari mentre la Corte Suprema del Delaware conferma la sentenza

Byju's, la tormentata azienda indiana di tecnologia educativa, ha subito un'altra battuta d'arresto significativa il 23 settembre, quando la Corte Suprema del Delaware ha confermato una sentenza che dichiarava l'azienda inadempiente sul suo prestito a termine B da 1,2 miliardi di dollari.

Questa decisione cede il controllo della filiale americana di Byju, Byju's Alpha Inc., ai suoi creditori, rappresentati da Glas Trust LLC.

La sentenza segue una precedente decisione della Corte di Cancelleria del Delaware, che aveva stabilito che Byju's non aveva rispettato i propri obblighi finanziari e aveva consentito ai creditori di far valere i propri diritti assumendo il controllo della sussidiaria data in garanzia.

L'appello di Byju per annullare la sentenza è stato respinto dalla Corte Suprema del Delaware, segnando un altro duro colpo per l'azienda, che negli ultimi mesi ha dovuto affrontare crescenti pressioni finanziarie e legali.

Un caso complesso di inadempienza del prestito

Il prestito da 1,2 miliardi di dollari è stato originariamente concesso a Byju's da un consorzio di 37 istituti finanziari.

Glas Trust LLC, agendo per conto dei creditori, è stata incaricata di supervisionare l'applicazione del contratto di prestito.

In base ai termini dell'accordo, ai creditori era consentito assumere il controllo della sussidiaria garantita nel caso in cui Byju's non adempisse ai propri obblighi.

Nel marzo 2023, Glas Trust ha emesso un avviso di inadempienza dopo che Byju's non è riuscita a rinegoziare i termini del prestito, innescando una controversia legale.

Nell'agosto 2023, la Corte di Cancelleria del Delaware si è pronunciata a favore dei creditori, affermando che Byju's aveva violato il contratto di prestito e consentendo a Glas Trust di assumere il controllo di Byju's Alpha Inc. mediante consenso scritto.

Byju's ha cercato di contestare questa sentenza presso la Corte Suprema del Delaware, sostenendo che il caso avrebbe dovuto essere archiviato a causa di una causa in corso presso un tribunale di New York.

La Corte Suprema, tuttavia, ha respinto questa argomentazione, sostenendo che Byju's aveva perso l'opportunità di sollevare la questione durante la fase iniziale del procedimento.

Sentenza della Corte Suprema del Delaware

Nella sentenza del 23 settembre, la Corte Suprema del Delaware ha confermato la decisione del tribunale di grado inferiore, sottolineando che Byju's aveva avuto ampie opportunità di affrontare le proprie preoccupazioni nella fase iniziale del procedimento legale, ma non lo aveva fatto.

La corte ha stabilito che non è possibile introdurre nuovi argomenti per la prima volta in appello, a meno che non lo richiedano gli interessi della giustizia, il che non si è verificato nel caso di specie.

La sentenza della corte ha sottolineato l'importanza della definitività giudiziaria, affermando:

Con questa sentenza, i creditori, rappresentati da Glas Trust, mantengono il controllo di Alpha Inc. di Byju, segnando un passo significativo nell'affermazione delle loro rivendicazioni nei confronti del gigante dell'edtech.

I creditori esprimono soddisfazione

Gli istituti di credito, impegnati da mesi in una battaglia legale con Byju's, hanno espresso soddisfazione per la decisione del tribunale.

In una dichiarazione, hanno sottolineato che la sentenza ha confermato i loro diritti ai sensi del contratto di prestito e ha ritenuto Byju's responsabile delle sue azioni.

"Siamo lieti che la Corte Suprema del Delaware abbia confermato ciò che sapevamo: Byju's ha consapevolmente violato l'accordo di credito ed è inadempiente. Sia Byju (co-fondatore Byju Raveendran) che Riju (membro del consiglio di Byju's Riju Raveendran) lo hanno riconosciuto quando hanno firmato gli emendamenti tra ottobre 2022 e gennaio 2023. La sentenza conferma il nostro diritto di accelerare il prestito e assumere il controllo di Byju's Alpha Inc", hanno affermato i creditori.

Gli istituti di credito hanno inoltre criticato il co-fondatore di Byju, Byju Raveendran, per aver travisato l'inadempienza e aver tentato di scaricare la colpa su altri.

I problemi finanziari di Byju si aggravano

Questa ultima sentenza giunge in un momento in cui Byju è sottoposta a controlli sempre più severi sulla sua gestione finanziaria e sui suoi obblighi in materia di prestiti.

I problemi dell'azienda hanno cominciato ad aggravarsi all'inizio di quest'anno, quando non è riuscita a rinegoziare i termini del suo prestito da 1,2 miliardi di dollari, spingendo i creditori a emettere una notifica di inadempienza.

Da allora, Byju's ha lottato per mantenere la fiducia degli investitori ed evitare ulteriori complicazioni legali.

Ad aggravare la situazione, Glas Trust è stata recentemente rimossa dal Comitato dei Creditori (CoC) nell'ambito di una procedura di insolvenza in corso contro Byju's.

Questa decisione è stata presa dall'Insolvency Resolution Professional (IRP) Pankaj Srivastava, il quale ha stabilito che Glas Trust non soddisfaceva più il requisito di rappresentare almeno il 51 percento dei creditori.

Glas Trust sta contestando questa decisione presso la Corte Suprema indiana.

Implicazioni per il futuro di Byju

La sentenza della Corte Suprema del Delaware rappresenta una sfida significativa per Byju's, che continua a fare i conti con l'instabilità finanziaria e le battaglie legali.

Con il controllo della sua filiale americana ormai saldamente nelle mani dei suoi creditori, la capacità dell'azienda di recuperare e mantenere la sua presenza internazionale potrebbe essere seriamente ostacolata.

Byju's, un tempo considerata una delle startup di maggior successo in India, ha visto la sua fortuna declinare negli ultimi anni.

L'azienda, che ha raggiunto la notorietà offrendo servizi di formazione online, ha incontrato difficoltà nell'espansione della propria attività e nella gestione dei propri obblighi finanziari nel contesto di mutevoli condizioni di mercato.

Mentre le controversie legali proseguono, Byju's si trova ad affrontare crescenti pressioni per trovare una soluzione con i suoi creditori e ripristinare la fiducia tra gli investitori.

Il futuro dell'azienda resta incerto, soprattutto perché è alle prese con molteplici cause legali e difficoltà finanziarie sia sul fronte nazionale che internazionale.