La riduzione delle tasse sugli alcolici a Hong Kong rilancerà la vita notturna e attirerà i turisti?

In una mossa strategica volta a rivitalizzare la vita notturna e la ristorazione di Hong Kong, mercoledì il capo dell'esecutivo John Lee ha annunciato una significativa riduzione delle tasse sugli alcolici.

Questa iniziativa mira a ripristinare il prestigio della città come vivace meta turistica in un contesto di crescente concorrenza da parte di controparti regionali come Singapore e Giappone.

Dopo l'entrata in vigore di una legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino, Lee si trova ora ad affrontare l'arduo compito di migliorare la competitività economica di Hong Kong.

La pandemia di Covid-19 ha rimodellato gli stili di vita locali, spingendo molti residenti a cercare divertimenti per il fine settimana nella Cina continentale, dove i prezzi sono più bassi e le opzioni più diversificate.

Di conseguenza, la domanda locale di esperienze notturne è diminuita e, rispetto agli anni precedenti, sono meno i visitatori dalla Cina continentale che spendono soldi in città.

L'impatto di questi cambiamenti è evidente nei quartieri commerciali più gettonati della città, dove le vetrine vuote sono diventate un luogo comune. I dati preliminari indicano che i ricavi dei bar sono crollati di circa il 28% nella prima metà del 2024 rispetto allo stesso periodo del 2019.

Nel suo discorso politico annuale, Lee ha annunciato una nuova struttura fiscale per gli alcolici.

Con effetto immediato, l'imposta sui liquori importati il cui prezzo superi i 200 dollari di Hong Kong (circa 26 $) sarà ridotta dal 100% al 10% per la quota eccedente tale soglia.

Questa politica mira a sostenere vari settori, tra cui la logistica, lo stoccaggio, il turismo e la ristorazione di lusso.

Storicamente, l'abolizione delle imposte sul vino nel 2008 ha portato a un aumento dell'80% delle importazioni nel giro di un anno, favorendo l'insediamento di numerose attività legate al vino in città.

Lee, nominato da Pechino dopo aver ricoperto la carica di capo della sicurezza della città, ha presentato a marzo la controversa legge sulla sicurezza nazionale.

I critici sostengono che questa legge minaccia le libertà civili garantite a Hong Kong dopo il suo ritorno sotto la sovranità cinese nel 1997.

Questa legge rispecchia misure nazionali simili emanate da Pechino nel 2020 in risposta alle vaste proteste antigovernative, che hanno portato all'incriminazione o all'esilio di molti attivisti di spicco.

Il governo di Hong Kong sostiene che queste leggi sulla sicurezza sono essenziali per il mantenimento della stabilità.

Alla luce dei significativi cambiamenti politici, molte famiglie della classe media e giovani professionisti si sono trasferiti in paesi come Gran Bretagna, Canada, Taiwan e Stati Uniti.

Per attrarre migranti benestanti, Lee ha anche modificato un programma di residenza che consente ai richiedenti di ottenere la residenza investendo almeno 30 milioni di dollari di Hong Kong (3,9 milioni di $) in beni specifici.

A partire da mercoledì, gli acquisti di case per un valore pari o superiore a 50 milioni di dollari di Hong Kong (6,4 milioni di dollari) copriranno fino a un terzo del requisito di investimento.

Poche ore prima del discorso di Lee, un piccolo gruppo di attivisti della Lega dei Socialdemocratici organizzò una manifestazione davanti alla sede del governo, sostenendo il suffragio universale nelle elezioni del capo dell'esecutivo e l'istituzione di un regime pensionistico di vecchiaia.