Da HAWK a JASON, come le meme coin alimentate dalle celebrità hanno trasformato i sogni in incubi

Le meme coin sono state la tendenza del momento in questa stagione rialzista e tutti, dagli investitori al dettaglio alle celebrità, hanno cavalcato l'onda per sfruttare l'hype e inseguire guadagni esplosivi a breve termine.

Quello che un tempo era un bel sottoinsieme del settore delle criptovalute limitato a Dogecoin è diventato un mercato multimiliardario che ha raggiunto il picco di oltre 137,6 miliardi di dollari a dicembre 2024.

Le meme coin uniscono elementi della cultura popolare, dell'umorismo e delle tendenze dei social media con la tokenomics decentralizzata per creare criptovalute basate sull'hype.

La promessa di profitti rapidi, spesso alimentata da sponsorizzazioni di personaggi di spicco, attrae innumerevoli investitori, attirati dalla possibilità di guadagni rapidi.

Sebbene alcuni di questi token abbiano reso ricchi le persone in una notte, la dura realtà è che la maggior parte delle meme coin non ha un valore reale e molti investitori hanno perso pesantemente a causa di movimenti guidati dall'hype e di schemi di insider trading.

Da Hawk Tuah a Mother, le implosioni di questa stagione rivelano che le sponsorizzazioni di celebrità possono alimentare l'hype, ma non garantiscono la legittimità, poiché il 90% di questi token fallisce alla fine, lasciando gli investitori a dover sostenere le perdite.

Dalla ricchezza alla miseria

Forse la meme coin di cui si è parlato di più quest'autunno è stata Hawk Tuah (HAWK), ispirata all'intervista virale del 2024 di Hailey Welch, in cui ha detto la famosa frase: "Devi dare loro quel 'hawk tuah' e sputarci sopra".

Il commento è diventato virale in pochissimo tempo e, mentre Welch sfruttava la sua nuova fama, l'idea di una meme coin è emersa tra l'accoglienza della comunità crypto della stagione delle meme coin nell'ottobre scorso.

Le simpatiche raccomandazioni, tra cui quella di Mark Cuban nel suo podcast, hanno contribuito a trasformare il concetto in realtà.

Tuttavia, il lancio di HAWK del 4 dicembre si è rivelato disastroso, con un crollo del valore del 91% in sole tre ore, a seguito delle accuse di sabotaggio e insider trading emerse sui social media.

La capitalizzazione di mercato del token è scesa da 500 milioni a 60 milioni di dollari entro 20 minuti dal lancio.

Un altro caso infame di pump and dump riguarda l'influencer di mascolinità e autoproclamato misogino Andrew Tate, che ha lanciato la meme coin Daddy Tate (DADDY) basata su Solana.

Commercializzato come simbolo di emancipazione maschile con lo slogan "giralo per il patriarcato", il token ha rapidamente attirato critiche dopo che le analisi on-chain di Bubblemaps hanno rivelato un'ampia attività di insider trading.

Secondo quanto affermato da alcuni addetti ai lavori, una parte consistente dell'offerta sarebbe stata acquistata in anticipo da alcuni insider, per un valore complessivo di oltre 45 milioni di dollari, sollevando preoccupazioni in merito all'equità e alla trasparenza.

La situazione è peggiorata quando la comunità delle criptovalute si è messa a indagare e ha scoperto che 11 portafogli collegati a Binance avevano acquistato il 20% dell'offerta il 9 giugno, poco prima della promozione di Tate su X.

Sebbene Tate non abbia venduto i suoi token, l'attività coordinata degli insider ha permesso a questi detentori di ottenere enormi profitti, mentre gli investitori ignari si sono ritrovati con solo token senza valore e rimpianti.

Il token del popolare cantante e ballerino Jason Derulo non è stato esente da polemiche.

Lanciato a giugno 2024, Jason (JASON) è rapidamente salito alle stelle dopo le promozioni di Derulo, ma ha visto il suo valore crollare di oltre il 70% poco dopo, lasciando gli investitori furiosi.

Derulo ha attribuito la colpa all'influencer crypto Sahil Arora, accusandolo di aver architettato uno schema di pompaggio e scarico per trarre profitto personale.

Ma Bubblemaps ha suggerito il contrario. Ha rivelato che i portafogli presumibilmente collegati ad Arora controllavano la metà dell'offerta di JASON e ne avevano venduta quasi tutta dopo il post promozionale di Derulo.

Tuttavia, la piattaforma di analisi ha anche scoperto un portafoglio presumibilmente collegato allo stesso Derulo, che ha scaricato token del valore di 20.000 dollari, contraddicendo la sua precedente promessa di "non vendere mai".

L'elenco potrebbe continuare, da Caitlyn Jenner e Davido a Iggy Azalea e 50 Cent, ma il filo conduttore tra questi token supportati dalle celebrità è che la stragrande maggioranza perde gran parte del suo valore una volta che l'entusiasmo iniziale svanisce.

E questo fenomeno non riguarda solo le celebrità, ma anche gli influencer di tutti i giorni, molti dei quali sono ugualmente colpevoli di promuovere token inutili per trarne profitto.

Il 90% dei token sponsorizzati dalle celebrità muore entro tre mesi

Uno studio condotto a novembre dalla società di ricerca Coinwire, che ha analizzato le meme coin lanciate da 377 influencer su X, ha scoperto che il 76% di queste meme coin promosse aveva perso oltre il 90% del suo valore e quindi era considerata morta.

Secondo quanto riportato, entro tre mesi l'86% di questi token ha perso valore di dieci volte, e il rapporto afferma che solo il 3% delle meme coin promosse dagli influencer ha garantito i guadagni promessi.

La cosa peggiore è stata il fatto che diversi influencer sono stati trovati a promuovere token privi di attività, nella speranza di riempire le proprie tasche.

Mentre gli investitori spesso perdono i loro risparmi di una vita commerciando queste volatili criptovalute, è stato scoperto che gli influencer guadagnano in media 399 dollari per ogni tweet promozionale.

Purtroppo, nella maggior parte dei casi, gli investitori piccoli non hanno molti rimedi, poiché la situazione legale che circonda queste promozioni rimane complessa.

Le ripercussioni legali

In parole semplici, manipolare i mercati è e sarà sempre un crimine. Le celebrità e gli influencer ritenuti colpevoli di tali attività possono essere accusati di reati che vanno dalla frode alle violazioni dei titoli.

Anche nel mondo non regolamentato e in continua evoluzione delle meme coin, i pubblici ministeri non hanno bisogno di nuove leggi per perseguire i responsabili: possono semplicemente applicare alle cause in questione le esistenti norme penali sulla frode.

Per condannare una celebrità coinvolta in una frode di tipo pump-and-dump, i pubblici ministeri devono dimostrare che la celebrità ha intenzionalmente ideato una strategia per ingannare gli investitori, con l'obiettivo di trarre profitto a loro spese, e ha utilizzato strumenti di comunicazione come telefoni o Internet per mettere in atto la frode.

Tuttavia, la frode deve aver avuto un impatto sul commercio interstatale o internazionale, il che è quasi sempre il caso delle transazioni in criptovaluta.

Quindi, anche se la mania delle meme coin potrebbe sembrare una situazione senza regole, le conseguenze legali sono molto reali. Se il lancio di un token sembra e funziona come un pump-and-dump, i pubblici ministeri possono e devono collegare i punti per presentare accuse.

Ma il motivo per cui non vediamo molte accuse è che i regolatori concentrano le loro limitate risorse su casi di alto profilo in cui possono recuperare somme significative in termini di restituzione, piuttosto che andare dietro a piccoli influencer o a promozioni vaghe che costerebbero più di quanto valgono.

Conclusione

Le meme coin potrebbero essere una manna per molti, ma la maggior parte degli investitori ha visto i propri sogni trasformarsi in incubi. Ciò non significa che tutte le criptovalute di questa categoria siano cattive, poiché molti di questi progetti presentano comunità solide e sono spesso sostenuti da una causa nobile.

Tuttavia, gli investitori devono essere estremamente cauti e fare le dovute ricerche prima di investire i propri risparmi in questi asset rischiosi.

Una cosa è certa: le meme coin non scompariranno presto e, con l'introduzione di piattaforme come Pump.fun e Sun Pump, che rendono il lancio di una meme coin facile come installare un'app su uno smartphone, la tendenza non potrà che intensificarsi.

Invece di seguire l'hype, esperti come Changpeng Zhao e Vitalik Buterin consigliano di concentrarsi sulle criptovalute che forniscono un valore reale o risolvono problemi reali.

Concentrarsi sull'utilità è sempre il modo più intelligente per sostenere una crescita significativa nello spazio delle criptovalute, perché in fin dei conti è questo che deciderà la sostenibilità dell'industria delle criptovalute e delle blockchain a lungo termine, e non quel token basato su un'immagine che qualcuno ha trovato divertente.