L'energia geotermica potrebbe soddisfare il 15% della crescita della domanda mondiale di elettricità, afferma l'IEA

Le tecniche di perforazione del petrolio di scisto, che hanno portato a un boom nella produzione di petrolio e gas, potrebbero essere utilizzate per sviluppare l'energia geotermica e soddisfare fino al 15% della crescita della domanda mondiale di elettricità entro il 2050, ha affermato l'Agenzia internazionale dell'energia.

"Con i continui miglioramenti tecnologici e le riduzioni dei costi dei progetti, la geotermia potrebbe soddisfare fino al 15% della crescita della domanda mondiale di elettricità entro il 2050", ha affermato l'IEA nel suo rapporto "Il futuro dell'energia geotermica".

L'agenzia ha affermato che lo sviluppo dell'energia geotermica attraverso le tecniche di trivellazione del petrolio di scisto comporterebbe la messa in funzione di una capacità di produzione di 800 gigawatt (GW) in tutto il mondo.

Questa installazione sarebbe in grado di produrre 6.000 terawattora all'anno, equivalenti alla domanda attuale di elettricità degli Stati Uniti e dell'India messe insieme.

"I progressi tecnologici stanno aprendo nuovi orizzonti per la geotermia, promettendo di renderla un'opzione interessante per paesi e aziende di tutto il mondo", ha affermato l'agenzia.

Secondo il rapporto, queste tecnologie impiegherebbero processi di fratturazione orizzontale e idraulica utilizzati nello sviluppo di giacimenti petroliferi e di gas in Nord America.

Al momento, l'energia geotermica soddisfa meno dell'1% della domanda energetica mondiale ed è facilmente disponibile solo negli Stati Uniti, in Islanda, in Indonesia, in Turchia, in Kenya e in Italia.

Una fonte di energia versatile e pulita

Secondo il rapporto, la geotermia può garantire la produzione e lo stoccaggio di elettricità e calore 24 ore su 24.

In media, la capacità geotermica globale nel 2023 ha avuto un tasso di utilizzo superiore al 75%, rispetto al meno 30% dell'energia eolica e al meno 15% dell'energia solare fotovoltaica.

"Inoltre, le centrali geotermiche possono operare in modo flessibile, contribuendo alla stabilità delle reti elettriche, assicurando che la domanda possa essere soddisfatta in ogni momento e supportando l'integrazione di fonti rinnovabili variabili come il fotovoltaico solare e l'eolico", ha affermato l'IEA.

È anche una fonte di energia pulita.

L'agenzia di controllo energetico con sede a Parigi ha affermato che il pieno potenziale tecnico dei sistemi geotermici di nuova generazione per la produzione di elettricità è secondo solo al fotovoltaico solare tra le tecnologie rinnovabili.

Secondo l'agenzia, ciò sarebbe sufficiente a soddisfare la domanda mondiale di elettricità 140 volte.

Investimenti nell'energia geotermica

Tra coloro che cercano opportunità di investimento nella geotermia ci sono governi e compagnie petrolifere e del gas.

L'IEA ha affermato:

Secondo il rapporto, al suo apice gli investimenti nelle energie geotermiche potrebbero raggiungere i 140 miliardi di dollari all'anno, una cifra superiore agli attuali investimenti nell'energia eolica.

“Come fonte di energia pulita disponibile su richiesta, la geotermia sta suscitando interesse anche tra gli stakeholder al di fuori del settore energetico, tra cui le aziende tecnologiche che cercano di soddisfare la crescente domanda di elettricità nei data center”.

La consapevolezza del potenziale dell'energia geotermica arriva in un momento in cui la domanda di raffreddamento, veicoli elettrici e data center sta crescendo rapidamente.

L'agenzia ha affermato che l'impiego dell'energia geotermica potrebbe aiutare Paesi come Cina, India e Sud-Est asiatico a ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.

"Cina, Stati Uniti e India hanno il più grande potenziale di mercato per l'energia geotermica di nuova generazione, rappresentando insieme i tre quarti del totale mondiale", ha affermato l'IEA.

Ruolo chiave dell'industria petrolifera e del gas

L'IEA ha affermato che fino all'80% degli investimenti necessari per un progetto geotermico riguarda capacità e competenze comunemente utilizzate nel settore petrolifero e del gas.

“Il settore possiede competenze, dati, tecnologie e catene di fornitura trasferibili che lo rendono fondamentale per le prospettive della geotermia di nuova generazione”.

Rappresenta inoltre un'opportunità di diversificazione per l'industria petrolifera e del gas, in un momento in cui in tutto il mondo si stanno compiendo grandi sforzi per limitare l'uso dei combustibili fossili.

Tuttavia, secondo l'IEA, per lo sviluppo dell'energia geotermica è necessaria un'azione politica, oltre al sostegno dell'industria petrolifera e del gas.

"Insieme al sostegno all'innovazione e allo sviluppo tecnologico, i governi potrebbero progettare politiche volte a ridurre i rischi dello sviluppo dei progetti", ha affermato l'IEA.

Secondo il rapporto, più di 100 paesi hanno adottato politiche per l'energia solare ed eolica. Tuttavia, solo 30 hanno implementato politiche per l'energia geotermica.