Come i dazi di Trump stanno rimodellando l'identità economica del Canada

I rapporti tra Canada e Stati Uniti sono sempre stati caratterizzati da profondi legami economici.

Ma ora, le tensioni commerciali hanno gettato nell'incertezza quei legami.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato dazi del 25% su vasta scala sulle merci canadesi, scuotendo la fiducia degli investitori e mettendo sotto i riflettori la dipendenza economica del Canada dal suo vicino meridionale.

La pausa temporanea dei dazi potrebbe aver offerto un momento di respiro, ma i danni si stanno già facendo sentire.

Gli investimenti aziendali stanno diminuendo, le industrie stanno ripensando le proprie catene di approvvigionamento e i leader politici si stanno affannando per rispondere.

Il Canada è troppo dipendente dagli Stati Uniti?

Il commercio è stato al centro dell'economia canadese per decenni.

L'accordo di libero scambio Canada-USA del 1988 segnò l'inizio della profonda integrazione economica del paese, successivamente rafforzata dal NAFTA nel 1994 e dall'USMCA nel 2020.

Oggi l'80% delle esportazioni canadesi va negli Stati Uniti, il che rende il Canada una delle economie più dipendenti dal commercio al mondo.

In confronto, il Canada rappresenta solo il 3% dell'economia statunitense.

Questo squilibrio significa che gli Stati Uniti hanno più potere contrattuale e le minacce di Trump di imporre tariffe hanno già esposto questa debolezza del Canada.

Con una dipendenza così forte dal commercio con gli Stati Uniti, anche solo l'ipotesi di dazi ha scosso la fiducia degli investitori.

Se le tariffe saranno approvate, il Canada potrebbe subire un grave shock economico, con potenziali perdite di posti di lavoro, un aumento dei prezzi al consumo e un rallentamento nei settori chiave come la manifattura e l'energia.

Trump è già consapevole di avere la meglio in questa relazione commerciale, motivo per cui afferma di voler fare del Canada il " 51° Stato".

Il mito del deficit commerciale

Trump ha definito il deficit commerciale degli Stati Uniti con il Canada come la prova che l'America "sottoscrive" i sussidi al suo vicino settentrionale.

Ha affermato che il deficit è alto quanto 200 miliardi di dollari, anche se la cifra effettiva nel 2024 era di 63 miliardi di dollari, ovvero solo una frazione del deficit commerciale complessivo degli Stati Uniti, pari a 1,2 trilioni di dollari.

Ancora più importante, i deficit commerciali non sono sussidi.

Gli Stati Uniti hanno un deficit commerciale perché consumano più di quanto producono, non a causa di politiche commerciali sleali.

Secondo l' Ufficio del Censimento degli Stati Uniti, il Canada rimane il maggiore acquirente di merci statunitensi, con acquisti per un valore di 349,4 miliardi di dollari nel 2024, superando Messico e Cina.

Allo stesso tempo, gli Stati Uniti traggono vantaggio dalle esportazioni canadesi a basso costo, in particolare di petrolio e alluminio, che abbassano i costi di produzione per le industrie americane.

Gli investimenti stanno già lasciando il Canada.

L'incertezza da sola è stata sufficiente a far chiudere le attività.

Un recente sondaggio KPMG ha rivelato che quasi la metà delle aziende canadesi ha intenzione di spostare la produzione o gli investimenti negli Stati Uniti per evitare potenziali tariffe.

Questo è particolarmente vero nel settore automobilistico, dove le aziende si affidano a catene di approvvigionamento transfrontaliere senza soluzione di continuità.

I componenti automobilistici prodotti in Ontario possono attraversare il confine fino a otto volte prima dell'assemblaggio finale, il che significa che nuove barriere commerciali aumenterebbero significativamente i costi.

La Banca del Canada ha recentemente tagliato i tassi di interesse, in parte in risposta al calo degli investimenti aziendali.

Il PIL pro capite è diminuito in otto degli ultimi nove trimestri e gli economisti avvertono che l'economia canadese non è preparata per una guerra commerciale.

Se gli investimenti continueranno a diminuire, la creazione di posti di lavoro potrebbe rallentare e la crescita economica potrebbe stagnare.

Il fattore energetico: il Canada riuscirà a trovare nuovi acquirenti?

Una delle principali esportazioni del Canada verso gli Stati Uniti è l'energia.

Petrolio, gas naturale ed elettricità rappresentano circa un terzo delle esportazioni totali del Canada.

Se gli Stati Uniti impongono tariffe su queste materie prime, il Canada potrebbe avere difficoltà a trovare mercati alternativi.

Il Paese non ha le infrastrutture necessarie per reindirizzare rapidamente le spedizioni di petrolio in Asia o in Europa.

Allo stesso tempo, le raffinerie statunitensi dipendono fortemente dal greggio pesante canadese, per la lavorazione del quale sono state appositamente progettate.

Sebbene gli Stati Uniti abbiano aumentato la produzione interna di petrolio, continuano a dipendere dalle importazioni canadesi per soddisfare le proprie esigenze di raffinazione.

Bloccare le importazioni di petrolio canadese creerebbe gravi interruzioni nel mercato energetico statunitense, rendendolo un obiettivo improbabile per le tariffe.

Un campanello d'allarme per l'economia canadese

La lezione più importante di questa crisi è che il Canada deve diversificare le sue relazioni commerciali.

I governi che si sono succeduti hanno parlato di ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti, ma sono stati compiuti pochi progressi.

I vincoli infrastrutturali, le barriere normative e la mancanza di accordi commerciali internazionali hanno impedito al Canada di modificare i suoi attuali modelli commerciali.

Una delle prime risposte politiche è stata la ripresa dei colloqui per la rimozione delle barriere al commercio interprovinciale.

Le province stanno iniziando a riconoscere che il commercio interno deve migliorare se il paese vuole diventare più resiliente.

Cresce inoltre la volontà politica di investire in infrastrutture, come oleodotti e porti, che potrebbero aiutare il Canada ad ampliare la sua portata sui mercati globali.

Il prossimo governo canadese dovrà fare di questa crisi una priorità assoluta.

La resilienza economica richiederà un mix di diversificazione commerciale, investimenti infrastrutturali e riforme normative.

Il Canada potrebbe non riuscire a sfuggire ai suoi legami economici con gli Stati Uniti, ma può certamente impegnarsi a ridurre la propria vulnerabilità.