Microsoft chiude Skype: come Zoom e Teams, il software di Microsoft stesso, hanno suonato la campana a morto per il servizio.

Microsoft ha annunciato la data di chiusura ufficiale di Skype, il servizio di chiamate e messaggistica un tempo rivoluzionario che ha sconvolto le telecomunicazioni tradizionali.

La piattaforma, attiva da 21 anni, cesserà le operazioni il 5 maggio, con Microsoft che invita gli utenti a passare alla sua applicazione Teams.

Skype, che negli anni 2000 aveva raggiunto la notorietà offrendo chiamate vocali e video gratuite via internet, non è riuscita a mantenere la sua posizione dominante nell'era del mobile e del cloud.

La pandemia, che ha accelerato l'adozione di strumenti di comunicazione digitale, ha fatto ben poco per risollevare le sorti di Skype, mentre concorrenti come Zoom, WhatsApp e lo stesso Teams di Microsoft hanno preso il sopravvento.

Il cambio di focus di Microsoft su Teams

“Nel corso degli anni abbiamo imparato molto da Skype, conoscenze che abbiamo poi applicato a Teams, evolvendo la piattaforma negli ultimi sette-otto anni”, ha dichiarato Jeff Teper, presidente delle app e delle piattaforme collaborative di Microsoft 365, in un'intervista con CNBC.

In preparazione alla chiusura, Microsoft consentirà agli utenti di accedere a Teams utilizzando le proprie credenziali Skype, con il trasferimento automatico di contatti e cronologia delle chat.

Gli utenti possono anche esportare i propri dati Skype e coloro che dispongono di credito Skype potranno utilizzarlo in Teams.

Skype: un'eredità di innovazione e reinvenzione

Skype è stato fondato nel 2003 in Estonia da Janus Friis e Niklas Zennström, noti per il loro lavoro sul servizio di condivisione file peer-to-peer Kazaa.

Il nome della piattaforma, abbreviazione di "sky peer to peer", rifletteva la sua tecnologia VoIP, che permetteva agli utenti di effettuare chiamate gratuite via internet.

La popolarità di Skype è cresciuta rapidamente. Nel 2004 contava 11 milioni di utenti.

Quando eBay acquisì l'azienda nel 2005 per 2,6 miliardi di dollari, Skype aveva raggiunto i 54 milioni di utenti.

L'idea era che Skype avrebbe migliorato le transazioni su eBay consentendo una comunicazione fluida tra acquirenti e venditori.

Tuttavia, questa visione non si concretizzò e, nel 2009, eBay cedette Skype a un gruppo di investitori guidato da Silver Lake per 2,75 miliardi di dollari.

Microsoft è entrata in scena nel 2011, acquisendo Skype per 8,5 miliardi di dollari.

L'azienda ha cercato di integrare Skype nel suo ecosistema, includendo Windows, Xbox e i suoi strumenti di comunicazione aziendale.

Ma nonostante il successo iniziale, Skype ha faticato a tenere il passo con la concorrenza in rapida evoluzione.

L'ascesa dei rivali e il declino di Skype

Negli anni 2010, la concorrenza di FaceTime di Apple, Facebook Messenger e WhatsApp ha iniziato a erodere la base utenti di Skype.

Nel 2016, Microsoft ha introdotto Teams come strumento di collaborazione sul posto di lavoro, segnando l'inizio della fine della priorità di Skype.

Anche Skype ha dovuto affrontare critiche per le numerose riprogettazioni che hanno allontanato gli utenti di lunga data.

Quando la pandemia di COVID-19 ha imposto il passaggio al lavoro a distanza e alle videochiamate, piattaforme come Zoom hanno rapidamente guadagnato popolarità.

Microsoft, riconoscendo la spinta di Teams, ha investito massicciamente nel suo sviluppo piuttosto che cercare di rilanciare Skype.

Con la crescita di Teams, che ha raggiunto oltre 320 milioni di utenti entro il 2023, la rilevanza di Skype ha continuato a diminuire.

L'ultima volta che l'amministratore delegato di Microsoft, Satya Nadella, ha menzionato Skype è stata durante una conference call sui risultati finanziari del 2017.

Nel 2023, gli utenti attivi giornalieri di Skype erano diminuiti a 36 milioni, rispetto ai 40 milioni di marzo 2020.