Crispin Odey rischia una multa di 1,8 milioni di sterline e il divieto di operare nel settore finanziario britannico per aver ostacolato un'indagine sui fondi speculativi.

La Financial Conduct Authority (FCA) del Regno Unito ha imposto una multa di 1,8 milioni di sterline al gestore di hedge fund Crispin Odey e gli ha vietato di lavorare nel settore dei servizi finanziari, citando una “mancanza di integrità”.

La Financial Conduct Authority ha affermato che Crispin Odey "ha deliberatamente cercato di ostacolare" il procedimento disciplinare presso il suo hedge fund, Odey Asset Management LLP (OAM), "per proteggere i propri interessi" dopo aver affrontato accuse di molestie sessuali.

La decisione della FCA rimane provvisoria, poiché Odey ha deferito la questione al Tribunale Superiore, dove entrambe le parti presenteranno le proprie argomentazioni.

L'organismo di vigilanza ha accusato Odey di aver mostrato una "sconsiderata negligenza" nei confronti della governance di OAM e di aver violato le norme di regolamentazione.

La FCA ha dichiarato che la condotta di Odey ha dimostrato che egli "non è una persona idonea e appropriata" a svolgere alcuna funzione relativa ad attività regolamentate.

Il caso deriva da un'udienza disciplinare prevista per gennaio 2022, che avrebbe dovuto affrontare le accuse di cattiva condotta contro Odey.

Tuttavia, settimane prima dell'udienza, Odey utilizzò la sua partecipazione di maggioranza nella società per rimuovere i membri del comitato esecutivo di OAM e nominare se stesso come unico membro.

Questa mossa gli ha permesso di rinviare a tempo indeterminato l'udienza, sostenendo di non poterla presiedere in modo imparziale.

Accuse di cattiva condotta sessuale contro Crispin Odey e le conseguenze per il settore

La decisione della FCA segue un'ondata di accuse contro Odey pubblicate dal Financial Times e da Tortoise Media nel 2023.

Le denunce descrivevano le accuse di 20 donne che affermavano di essere state molestate o aggredite sessualmente da Odey nel corso di diversi decenni.

Lo scandalo ha scatenato una rapida reazione negativa da parte della comunità finanziaria, con le principali banche che hanno interrotto i rapporti con OAM. Nell'ottobre 2023, l'hedge fund ha annunciato la sua chiusura.

Odey ha sempre negato le accuse e ha successivamente intentato una causa per diffamazione contro il Financial Times, chiedendo un risarcimento di 79 milioni di sterline.

L'uomo sostiene che le notizie del giornale erano false e dannose per la sua reputazione. Il FT, tuttavia, ha dichiarato che difenderà "vigorosamente" il proprio lavoro.

Oltre all'azione della FCA, cinque donne hanno intentato cause legali separate contro Odey per presunte condotte scorrette tra il 1995 e il 2023.

La FCA mette in guardia contro la "cultura del silenzio"

Therese Chambers, co-direttrice esecutiva per l'applicazione della legge e la vigilanza del mercato presso la FCA, ha dichiarato che il caso evidenzia i pericoli derivanti dall'abuso di potere da parte dei dirigenti aziendali per evitare di rendere conto delle proprie azioni.

“Una cultura del silenzio in cui le accuse di cattiva condotta non vengono affrontate efficacemente può mettere a rischio consumatori e mercati. Il signor Odey ha ripetutamente cercato di eludere e ostacolare gli sforzi per renderlo responsabile. La sua mancanza di integrità significa che merita di essere escluso dal settore”, ha dichiarato Chambers.

La decisione della FCA segna un momento significativo negli sforzi del Regno Unito per reprimere le cattive condotte nel settore finanziario.

Tuttavia, con l'appello di Odey pendente davanti al Tribunale Superiore, l'esito finale rimane incerto.

Odey, che ha fondato OAM nel 1991 ed è diventato uno dei gestori di hedge fund più noti del Regno Unito, ora si trova ad affrontare non solo sanzioni normative, ma anche crescenti sfide legali che potrebbero danneggiare ulteriormente la sua reputazione e la sua carriera.