Le tasse portuali statunitensi minacciano di rimodellare le rotte globali del trasporto di GNL.

Le ultime tasse portuali statunitensi imposte agli armatori cinesi dovrebbero riorganizzare la flotta.

Il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti ha annunciato l'implementazione di tasse portuali supplementari specificamente rivolte agli armatori e agli operatori di navi cinesi impegnati in attività di carico nei porti statunitensi.

Questa misura potrebbe comportare un aumento dei costi operativi per queste entità.

Politica statunitense

È importante notare che la direttiva include una disposizione che potrebbe esentare le navi LNG da queste tasse aggiuntive per una parte significativa dell'anno in corso, suggerendo un approccio differenziato in base al tipo di carico.

Le ragioni alla base di questa nuova politica e le sue potenziali ripercussioni economiche e geopolitiche rimangono oggetto di ulteriori analisi.

Questo sviluppo potrebbe anche indurre adeguamenti nelle rotte di navigazione, nelle strategie di prezzo e nella gestione della catena di approvvigionamento per le imprese interessate.

Secondo Rystad Energy, l'imposizione di tasse portuali aggiuntive sulle navi metaniere potrebbe indurre le imbarcazioni cinesi a scegliere rotte che evitino gli impianti di GNL statunitensi.

Di conseguenza, la regione atlantica potrebbe registrare una progressiva diminuzione delle opzioni di trasporto marittimo rispetto all'Asia.

Nel 2024, PetroChina ha registrato il volume di carichi più elevato tra gli armatori cinesi coinvolti nei progetti di GNL statunitensi.

“Sebbene gli aumenti delle tasse portuali statunitensi possano per ora risparmiare le navi LNG, le future pressioni sui costi potrebbero dirottare le navi cinesi dal bacino atlantico”, ha affermato Masanori Odaka, analista senior di Rystad Energy, in un commento inviato via email.

Asia

Secondo Rystad Energy, i prezzi spot del GNL asiatico per le consegne di giugno, che sono diventati il benchmark del mese di riferimento il 16 aprile, hanno registrato un calo a circa 12 dollari per milione di unità termiche britanniche (MMBtu).

Questa diminuzione dei prezzi si è verificata nonostante le numerose interruzioni di produzione non programmate e i problemi operativi segnalati in diversi impianti di GNL nella regione asiatica.

Queste interruzioni di fornitura generalmente esercitano una pressione al rialzo sui prezzi a causa della ridotta disponibilità.

Tuttavia, la diminuzione dei prezzi suggerisce che altri fattori di mercato, come una potenziale riduzione della domanda o scorte esistenti sufficienti, stanno attualmente superando l' impatto di queste interruzioni dell'offerta.

Inoltre, il sentimento ribassista si è esteso al mercato dei futures a breve termine, poiché anche i contratti derivati per le consegne di GNL a luglio e agosto hanno registrato perdite settimanali significative.

Nello specifico, i derivati di luglio sono diminuiti del 3,5%, mentre quelli di agosto hanno registrato un calo ancora maggiore, del 3,7%, rispetto alla settimana precedente, indicando una più ampia aspettativa di una continua debolezza dei prezzi nel mercato asiatico del GNL nei mesi estivi imminenti.

Operazioni al di sotto della capacità

Secondo Rystad, l'impianto GNL di Wheatstone della Chevron stava effettuando una manutenzione programmata di una settimana su uno dei suoi treni.

Contemporaneamente, i progetti Satu e Dua della Malaysia LNG operano al di sotto della loro piena capacità a causa di problemi tecnici in corso.

Petronas, l'operatore, sta lavorando per ripristinare la piena produzione dal 18 aprile.

Secondo Rystad, le scorte di GNL delle principali utility elettriche giapponesi sono diminuite dell'1% a 2,11 milioni di tonnellate il 20 aprile, dopo un periodo di stabilità a 2,13 milioni di tonnellate tra il 6 e il 13 aprile.

Questi livelli di inventario sono leggermente inferiori, del 2-3%, rispetto ai 2,18 milioni di tonnellate registrati alla fine di aprile 2024.

Tuttavia, rimangono vicini alla media di fine aprile 2020-2024 di 2,14 milioni di tonnellate.

Europa

Al 23 aprile, i prezzi del TTF olandese hanno registrato una diminuzione settimanale del 3,3%, raggiungendo gli 11,3 dollari per MMBtu.

Analogamente, i prezzi del GNL europeo hanno registrato un calo settimanale del 4,5%, attestandosi a circa 10,8 dollari per MMBtu.

Questo nonostante la manutenzione programmata presso l'impianto di GNL di Snøhvit e una diminuzione settimanale dell'1,5% dei flussi di gasdotto norvegesi, scesi a 330,1 milioni di metri cubi, ha dichiarato Rystad.

Secondo le previsioni, i principali centri di domanda in Europa dovrebbero registrare temperature superiori alla norma fino alla prima settimana di maggio.

“I venditori di GNL di origine statunitense potrebbero prendere in considerazione l'invio dei loro carichi in Asia, poiché le condizioni economiche per la consegna nella regione Asia-Pacifico sono migliorate, sebbene ciò sia soggetto a cambiamenti durante il lungo viaggio dalla costa del Golfo degli Stati Uniti all'Asia, circumnavigando il Capo di Buona Speranza”, ha affermato Rystad.