La sicurezza energetica dell'Asia è minacciata dalle tensioni in Medio Oriente che fanno salire i prezzi del GNL

Le recenti ostilità in Medio Oriente con gli attacchi commerciali di Iran e Israele, e gli Stati Uniti che si sono uniti a quest'ultimo nell'effettuare attacchi ai siti nucleari iraniani , hanno sollevato tanta preoccupazione per le interruzioni delle forniture di gas naturale liquefatto quanto di petrolio.

Di fronte alla crescente pressione degli attacchi statunitensi, il parlamento iraniano ha scelto di vendicarsi approvando un blocco dello Stretto di Hormuz.

Tuttavia, è necessaria l'approvazione del Consiglio supremo di sicurezza nazionale prima dell'attuazione di tale chiusura.

Inoltre, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato un cessate il fuoco all'inizio della giornata, che potrebbe vedere diminuire sostanzialmente i rischi per la chiusura dello Stretto di Hormuz.

"Gli Stati Uniti hanno una grande presenza militare nella regione, e qualsiasi azione militare intrapresa dall'Iran per controllare lo Stretto si tradurrà in una risposta militare proporzionata", ha detto Lu Ming Pang, analista senior di ricerca su gas e GNL presso Rystad Energy.

L'Iran potrebbe minacciare una chiusura completa dello Stretto, ma la presenza militare degli Stati Uniti nella regione potrebbe mettere in discussione la sua capacità di portare avanti una tale minaccia.

Pang ha aggiunto:

Rischio per i flussi di GNL verso l'Asia

Mentre il 20% del GNL globale passa attraverso lo stretto, la maggior parte dei carichi provenienti dal Qatar e dagli Emirati Arabi Uniti è stata diretta verso l'Asia piuttosto che verso l'Europa.

Gli operatori di mercato sono alla ricerca di strategie per affrontare potenziali interruzioni delle forniture in Medio Oriente.

Diverse nazioni asiatiche mostrano una notevole dipendenza dalle importazioni di GNL dal Qatar e dagli Emirati Arabi Uniti.

In particolare, il Bangladesh e l'India hanno la più alta dipendenza, rispettivamente del 69,2% e del 66%, seguiti da Cina (34%), Thailandia (21%), Corea del Sud (16%) e Giappone (5,61%), secondo i dati di Rystad Energy.

Un'interruzione dell'offerta costringerebbe gli acquirenti a cercare volumi aggiuntivi da altri fornitori, aumentando così il prezzo del GNL spot.

"I contratti e le consegne del Qatar tendono ad avere pochissima flessibilità, quindi in caso di interruzione, a meno di un'intera chiusura dello Stretto di Hormuz o di forza maggiore, la maggior parte degli acquirenti prenderà in considerazione un ritardo nella consegna, piuttosto che una completa perdita di fornitura", ha detto Pang.

Pertanto, la preoccupazione immediata del mercato del gas e del GNL sarebbe la potenziale incapacità dei carichi di GNL del Qatar e degli Emirati Arabi Uniti di soddisfare la domanda di GNL, ha aggiunto.

Scenari in caso di chiusura totale

Con quasi l'80% dei flussi di GNL del Qatar e degli Emirati Arabi Uniti diretti verso l'Asia, un arresto completo avrebbe un grave impatto sul continente.

Il Qatar e gli Emirati Arabi Uniti mantengono legami relativamente cooperativi con l'Iran.

Di conseguenza, poiché tutte le loro esportazioni di GNL transitano attraverso lo Stretto di Hormuz, si prevede che entrambe le nazioni collaboreranno per garantire il flusso ininterrotto delle spedizioni di GNL.

"In mezzo alle crescenti tensioni geopolitiche, l'importanza delle fonti di approvvigionamento geostrategiche e "non soffocabili" di GNL è cresciuta poiché i paesi danno priorità alla sicurezza energetica". Ha detto Pang.

Per gli importatori dell'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) in Asia, Europa e Sud America, il GNL che evita i principali colli di bottiglia marittimi o i territori contesi può diventare sempre più attraente.

Ciò contribuisce a mitigare i rischi di spedizione e i potenziali aumenti dei costi a seguito dell'ultimo conflitto.

Picchi nelle crepe del diesel

In uno scenario diverso, l'impennata dei prezzi del GNL potrebbe indurre i consumatori a spostarsi verso un maggiore utilizzo del diesel.

Anche se le tensioni sono alte nella regione, gli attacchi di rappresaglia dell'Iran contro le basi statunitensi in Qatar nella tarda serata di lunedì sono visti come una mossa di allentamento della tensione.

Janiv Shah, vicepresidente dei mercati petroliferi di Rystad Energy, ha dichiarato:

Un metodo alternativo per spedire petrolio e gas prevede il reindirizzamento delle spedizioni verso l'oleodotto est-ovest dell'Arabia Saudita.

Tuttavia, questa opzione offre un volume limitato al mercato, soggetto alla disponibilità e a una più ampia gestione dell'OPEC+, secondo Shah.

Se le esportazioni di GNL del Qatar verso l'Europa dovessero diminuire, ciò potrebbe portare a un aumento della diffusione del crack diesel poiché gli utenti passeranno al diesel per l'energia, ha detto Shah.