Lancio di Axiom 4: i primi piloti della ISS da India, Polonia e Ungheria fanno la storia

Il tanto atteso lancio di Axiom 4 è avvenuto nelle prime ore di mercoledì.

Alle 2:31 EDT, Axiom-4, la quarta missione di astronauti organizzata commercialmente verso la Stazione Spaziale Internazionale, è partita dal Complesso di Lancio 39A del Kennedy Space Center della NASA.

Un razzo Falcon 9 Block 5 di SpaceX è decollato con una nuovissima capsula Crew Dragon chiamata "Grace", portandolo nel suo primo viaggio nello spazio.

Il lancio di Axiom 4 è avvenuto dopo molteplici intoppi e aborti dovuti a problemi tecnici e dinamiche meteorologiche.

Questa missione segna una pietra miliare, poiché India, Polonia e Ungheria hanno aderito per la prima volta al programma della Stazione Spaziale Internazionale.

L'equipaggio è guidato dall'astronauta americana Peggy Whitson e comprende l'indiano Shubhanshu Shukla come pilota, insieme a Sławosz Uznański-Wiśniewski dalla Polonia e Tibor Kapu dall'Ungheria.

Lancio di Axiom 4: 28 ore di viaggio

Dopo un viaggio di 28 ore attraverso l'orbita, l'equipaggio dovrebbe attraccare alla Stazione Spaziale Internazionale intorno alle 7:00 EDT del 26 giugno, collegandosi al lato rivolto verso lo spazio del modulo Harmony.

Nelle prossime due settimane, condurranno circa 60 esperimenti in una vasta gamma di campi, dalla biologia e medicina alla scienza dei materiali, all'osservazione della Terra e alle tecnologie emergenti.

La ricerca include contributi di scienziati e istituzioni di 31 paesi diversi, evidenziando la natura veramente globale di questa missione.

Il lancio dell'Axiom-4 era originariamente previsto per l'11 giugno, ma una serie di battute d'arresto ha costretto a ritardi.

In primo luogo, gli ingegneri hanno scoperto una perdita di ossigeno liquido (LOX) durante un test di routine del motore del razzo Falcon 9.

Poi, i venti sfavorevoli d'alta quota hanno aggiunto ulteriori complicazioni. Per finire, una perdita di pressione nel modulo russo Zvezda della ISS ha sollevato preoccupazioni sulla sicurezza a bordo.

Dopo accurati controlli e le necessarie riparazioni, il team ha finalmente autorizzato la missione per il lancio, dandole il via libera per il decollo il 25 giugno.

Gli indiani festeggiano il ritorno nello spazio

Per l'indiano Shubhanshu Shukla, questo è più di un semplice emozionante volo nello spazio.

Shubhanshu Shukla è il primo astronauta indiano ad arrivare sulla Stazione Spaziale Internazionale, rompendo un divario di quattro decenni dallo storico volo nello spazio di Rakesh Sharma, che ha volato a bordo della missione sovietica Soyuz T-11.

Capitano di gruppo delle forze aeree indiane, Shubhanshu Shukla si è addestrato per mesi per questo volo e la sua partecipazione sembra un precursore del programma di volo spaziale umano dell'India.

Shubhanshu Shukla è tra gli astronauti che si uniranno al volo spaziale inaugurale dell'India verso la Stazione Spaziale Internazionale.

Il lancio di Axiom 4 è più di una missione di prime volte

Oltre a fare la storia, il lancio dell'Axiom 4 della NASA dovrebbe fornire uno sguardo ai futuri viaggi spaziali.

Con il supporto di SpaceX, Axiom 4 sta gettando le basi per la propria stazione spaziale commerciale.

Il volo spaziale fa parte di un piano più ampio per spostare molte delle attività della NASA in orbita terrestre bassa a società private dopo il ritiro della ISS, previsto intorno al 2031.