L'Europa scommette su un accordo commerciale ad alto rischio per evitare il martello dei dazi di Trump

Il tempo stringe su quello che potrebbe essere un momento decisivo per il commercio transatlantico.

Con una mossa ad alto rischio, l'Unione Europea sta segnalando che potrebbe essere disposta a ingoiare una pillola amara – una tariffa universale del 10% su molte delle sue esportazioni verso gli Stati Uniti – ma solo se riuscirà a strappare concessioni cruciali all'amministrazione Trump.

Con la scadenza del 9 luglio che incombe, le due superpotenze economiche sono impegnate in un negoziato teso per evitare una guerra commerciale che potrebbe inviare onde d'urto all'economia globale.

Il rischio calcolato dell'Europa

A porte chiuse, sta prendendo forma un potenziale percorso verso un accordo.

Secondo un rapporto di Bloomberg che cita persone che hanno familiarità con i delicati negoziati, il gioco dell'UE è quello di accettare la tariffa di base del 10%, ma ritagliarsi protezioni vitali per le sue industrie più critiche.

Bruxelles sta spingendo molto per abbassare le aliquote su settori chiave come i prodotti farmaceutici, gli alcolici, i semiconduttori e gli aerei commerciali.

Inoltre, chiedono quote ed esenzioni per attenuare il grave impatto dell'attuale tariffa del 25% di Washington sulle automobili e della sua schiacciante tariffa del 50% su acciaio e alluminio.

Fonti, che hanno parlato a condizione di anonimato a Bloomberg, descrivono l'accordo proposto come uno che ancora pende a favore dell'America.

Eppure, si tratta di un compromesso che la Commissione europea, l'autorità commerciale dell'UE, ritiene di poter accettare: una scelta pragmatica di fronte a un'alternativa di gran lunga peggiore.

Questa alternativa è uno scenario in cui, il 9 luglio, il presidente Donald Trump manterrà la sua minaccia di imporre dazi fino al 50% su quasi tutte le esportazioni del blocco verso gli Stati Uniti.

Il presidente Trump ha fatto di questi dazi il fulcro della sua dottrina economica, sostenendo che sono necessari per far risorgere l'industria manifatturiera americana, finanziare il suo programma di tagli alle tasse e punire i paesi che sostiene abbiano approfittato degli Stati Uniti.

La gravità della situazione si è riflessa nella reazione istintiva del mercato alle notizie di questi colloqui; l'S&P 500 è inciampato brevemente, perdendo 12 punti in pochi secondi prima di riprendersi, a testimonianza dell'ansia che si diffonde a Wall Street.

I numeri in gioco sono sbalorditivi. Solo nel 2024, l'UE ha spedito auto e ricambi auto per un valore di 52,8 miliardi di euro (62,2 miliardi di dollari) negli Stati Uniti, la sua principale destinazione di esportazione.

Il blocco ha anche inviato 24 miliardi di euro in acciaio e alluminio, principalmente da Germania, Italia e Francia.

Una guerra commerciale in piena regola metterebbe tutto questo, e molto di più, in pericolo.

Missione del capo del commercio dell'UE Sefcovic a Washington

Nonostante l'alta tensione, persiste un fragile ottimismo. Da entrambe le sponde dell'Atlantico è sempre più convinta che un accordo interinale, una sorta di tregua temporanea, possa essere raggiunto prima della scadenza.

Ciò metterebbe in pausa l'immediata minaccia tariffaria e consentirebbe ai complessi negoziati di continuare.

A tal fine, il capo del commercio dell'UE, Maros Sefcovic, sta guidando una delegazione a Washington questa settimana in un ultimo disperato sforzo per trovare un terreno comune.

L'accordo à la carte sarebbe complesso, probabilmente riguarderebbe non solo le tariffe ma anche le barriere non tariffarie, gli acquisti strategici di beni chiave degli Stati Uniti come il gas naturale liquefatto (GNL) e i quadri per la cooperazione sulla sicurezza economica.

Ma anche se si raggiungesse un "accordo di principio", rimarrà una nuvola di incertezza, poiché i funzionari non sono stati in grado di specificare per quanto tempo durerà un tale accordo provvisorio.

Quattro Scenari e un arsenale di rappresaglia

La Commissione europea è stata sincera con i suoi Stati membri riguardo alla fine dei giochi, delineando quattro potenziali scenari:

1. Un accordo viene raggiunto con un "livello accettabile di asimmetria"
2. gli Stati Uniti presentano un'offerta squilibrata che l'UE è costretta a rifiutare;
3. la scadenza è prorogata, guadagnando più tempo per i colloqui; o
4. Il presidente Trump si allontana completamente dal tavolo e scatena la tempesta dei dazi.

L'ultimo scenario è quello che tiene svegli la notte i politici di Bruxelles. Se i colloqui dovessero fallire, i funzionari hanno chiarito che l'UE è pronta a reagire con tutto il suo arsenale di contromisure.

Il blocco ha già approvato dazi su 21 miliardi di euro di merci statunitensi, pronte per essere implementate in un attimo.

Questo elenco è chirurgicamente preciso, prende di mira gli stati americani politicamente sensibili e i prodotti iconici: soia dalla Louisiana (sede del presidente della Camera Mike Johnson), prodotti agricoli, pollame e motociclette.

E questa è solo la salva di apertura.

È stata preparata anche un'ulteriore lista, più punitiva, che mira a 95 miliardi di euro di prodotti americani. Ciò colpirebbe i principali beni industriali, tra cui gli aerei della Boeing Co., le auto prodotte negli Stati Uniti e il bourbon americano.

Oltre ai dazi, l'UE sta esplorando misure più creative e dolorose, come i controlli sulle esportazioni e le restrizioni all'accesso delle imprese statunitensi a lucrosi contratti di appalto pubblico.

Mentre il negoziato ad alto rischio entra nella sua fase finale e critica, il mondo guarda per vedere se la diplomazia prevarrà o se due dei maggiori partner commerciali del mondo stanno per scendere insieme dal precipizio economico.