L'amministrazione Trump corteggia Amazon, i giganti della difesa per il Golden Dome in mezzo alla spaccatura di Musk: rapporto

L'amministrazione Trump sta ampliando la sua ricerca di partner per costruire il sistema di difesa missilistica Golden Dome, contattando il Project Kuiper di Amazon.com e i principali appaltatori della difesa, mentre le tensioni con Elon Musk mettono in dubbio il continuo dominio di SpaceX nel programma, secondo un rapporto di Reuters.

La svolta segna un cambiamento strategico rispetto alla dipendenza da SpaceX di Musk, le cui costellazioni satellitari Starlink e Starshield sono diventate fondamentali per le comunicazioni militari statunitensi.

La mossa segue un litigio pubblico tra Trump e Musk negli ultimi mesi, anche se i funzionari avevano già iniziato a esplorare alternative tra le preoccupazioni di dipendere troppo da un unico fornitore per gran parte dello scudo spaziale da 175 miliardi di dollari, afferma il rapporto, citando fonti.

L'escalation della faida tra Musk e Trump ha iniziato a rimodellare le dinamiche politiche e commerciali negli Stati Uniti.

Il recente lancio da parte di Musk dell'"America Party" – un movimento politico centrista guidato dalla tecnologia – segna una sfida diretta ai repubblicani allineati a Trump, in particolare a quelli che hanno sostenuto le politiche fiscali e di spesa dell'ex presidente.

Dopo che i rapporti precedenti hanno indicato SpaceX come uno dei principali contendenti per il Golden Dome, Musk ha pubblicato su X che la società "non ha cercato di fare un'offerta per alcun contratto in questo senso" e preferirebbe rimanere concentrata sul "portare l'umanità su Marte".

Nonostante le tensioni, SpaceX rimane ben posizionata per mantenere un ruolo significativo, soprattutto nei servizi di lancio, grazie alla sua impareggiabile esperienza nel dispiegamento di oltre 9.000 satelliti Starlink e alla vasta esperienza con contratti governativi.

Ma l'impegno del Pentagono nei confronti del Progetto Kuiper – che finora ha lanciato solo 78 dei 3.000 satelliti in orbita terrestre bassa previsti – segnala la volontà di ampliare il campo.

Jeff Bezos, presidente esecutivo di Amazon, ha detto all'agenzia di stampa a gennaio che l'obiettivo principale di Kuiper sarebbe stato commerciale, ma ha riconosciuto che "ci saranno usi di difesa per queste costellazioni [LEO], senza dubbio".

Il Golden Dome è modellato vagamente sull'Iron Dome di Israele, ma è molto più ampio, coinvolgendo più livelli di difesa missilistica orbitale.

Una vasta rete di satelliti è essenziale per coprire gli Stati Uniti e i loro alleati.

"Kuiper è un grande successo", ha detto un funzionario statunitense a proposito dei potenziali fornitori di satelliti. Mentre SpaceX dovrebbe ancora gestire molti contratti di lancio, la sua quota del programma potrebbe ridursi.

I funzionari hanno iniziato i colloqui con nuovi concorrenti come Rocket Lab e Stoke Space, che stanno guadagnando slancio e saranno autorizzati a competere per contratti di lancio individuali man mano che il programma si evolve.

"Ogni singolo lancio riceverà un'offerta e dobbiamo effettivamente fare offerte ad altre persone", ha detto il funzionario nel rapporto.

Cresce la necessità di satelliti

L'urgenza di espandere la capacità dei satelliti sta aumentando. L'anno scorso il Congresso ha aumentato il budget per i servizi satellitari della Space Force a 13 miliardi di dollari – rispetto ai 900 milioni di dollari – come parte di uno sforzo più ampio per stimolare la produzione di satelliti del settore privato.

Il progetto Kuiper, uno sforzo da 10 miliardi di dollari gestito da ex ingegneri Starlink che secondo quanto riferito è stato estromesso da Musk per i lenti progressi, ha suscitato un rinnovato interesse da parte dei funzionari della difesa che osservano il suo potenziale nelle comunicazioni e nel tracciamento dei missili.

La prima tranche da 25 miliardi di dollari di finanziamenti del Golden Dome, approvata in base alla recente legislazione fiscale e di spesa di Trump, dovrebbe essere assegnata a breve.

Nel frattempo, anche i tradizionali attori della difesa, tra cui Northrop Grumman, Lockheed Martin e L3Harris, sono in trattative per sostenere Golden Dome.