All'interno del fiorente settore indiano della cura degli animali domestici: come i genitori di animali domestici stanno guidando un mercato da miliardi di dollari

Per Aakash Mehra, un graphic designer di Delhi, la vita ora ruota attorno al suo gatto persiano di tre anni, Sushi.

Che si tratti di pianificare un weekend fuori porta o di creare una lista della spesa, le esigenze del sushi vengono sempre prima di tutto.

Dalle crocchette senza cereali ai morbidi tappetini rinfrescanti in estate, nessun dettaglio viene trascurato.

"Lei è la famiglia", dice il 35enne. "Leggo le etichette più attentamente per lei che per me stesso".

Mehra spende quasi ₹ 10.000 ogni mese per il cibo, la toelettatura e i giocattoli di Sushi, dice a Invezz.

Questo tipo di spesa non è più insolito nei centri urbani dell'India, dove gli animali domestici sono sempre più considerati non come animali ma come compagni, persino bambini.

Il legame emotivo tra esseri umani e animali domestici si è approfondito negli ultimi anni, portando a una rapida evoluzione nel panorama della cura degli animali domestici del paese.

Dai teleconsulti veterinari e dalle diete personalizzate alla formazione comportamentale e ai servizi di pensione per animali domestici, il mercato indiano sta subendo uno spostamento verso ciò che gli esperti chiamano "pet parenting".

Le aspirazioni, la ricchezza e il bisogno emotivo alimentano la crescita del settore

"La rivoluzione della cura degli animali domestici in India non riguarda gli animali; piuttosto, si tratta di stili di vita ambiziosi, lusso senza sensi di colpa e solitudine urbana", ha dichiarato a Invezz Raj Shah, CEO di Coherent Market Insights. 

Secondo lui, l'industria sta passando dall'abbandono e dal sostentamento di base alla premiumizzazione e al benessere, guidata dall'aumento del reddito disponibile, dalla maggiore urbanizzazione e dal cambiamento della percezione di ciò che significa prendersi cura di un animale.

Si prevede che le entrate nel settore indiano della cura degli animali domestici toccheranno da $ 1.5 a $ 2 miliardi entro il 2027, con un tasso di crescita annuo composto del 15-18%.

I consumatori più giovani, in particolare i millennial, stanno guidando questa tendenza, optando per una spesa più elevata per un'alimentazione di qualità, servizi di benessere ed esperienze curate per i loro animali domestici.

Esempio questo: Anuj Rajoria, un imprenditore immobiliare di 32 anni di Nuova Delhi, spende tra ₹ 15,000 e ₹ 20,000 al mese solo per il cibo per il suo cocker spaniel di otto anni, Robin.

Una singola sessione di toelettatura costa almeno ₹ 2,000, mentre anche un controllo veterinario di routine può variare da ₹ 2,000 a ₹ 5,000, inclusi eventuali test raccomandati.

"Il settore è in piena espansione dal punto di vista dei fornitori di servizi", dice Rajoria a Invezz.

Anche la vendita al dettaglio organizzata e l'espansione delle piattaforme di e-commerce hanno svolto un ruolo, rendendo i prodotti e i servizi per animali domestici più accessibili nelle regioni urbane e semiurbane dell'India.

Fonte: Redseer Strategy Consultants

L'influenza duratura della pandemia

La pandemia di COVID-19 si è rivelata un punto di svolta per l'adozione di animali domestici in India.

Un rapporto di Redseer ha rilevato un aumento significativo dei proprietari di animali domestici durante gli anni del blocco, in particolare con le famiglie che adottano animali randagi o salvano animali domestici abbandonati.

Man mano che le persone si adattavano a lavorare da casa e trascorrevano più tempo in casa, la presenza di un cane o di un gatto portava il conforto e la compagnia di cui avevano bisogno.

Questa dipendenza emotiva si è tradotta in domanda economica.

Nel 2019, il mercato indiano della cura degli animali domestici si è attestato a 1,6 miliardi di dollari. Entro il 2024, era più che raddoppiato a 3,6 miliardi di dollari.

I proprietari di animali domestici hanno iniziato a investire in un'ampia gamma di servizi: cure veterinarie, toelettatura, cibo specializzato, giocattoli, assicurazioni e persino supporto per la salute mentale dei loro animali domestici.

L'assistenza comportamentale diventa mainstream

Un cambiamento significativo è stata l'espansione dei servizi comportamentali.

Mahima, una professionista di 33 anni che lavora a Nuova Delhi, condivide il suo appartamento 1BHK con Milo, un cane indie salvato di cinque anni.

"Quando ho preso Milo per la prima volta, l'addestramento era tutto incentrato sui comandi: seduto, resta, tallone. Si trattava di controllo", racconta a Invezz.

"Ma mi sono resa conto che i nostri animali domestici, come noi, hanno emozioni e ansie che hanno bisogno di essere comprese".

Oggi lavora con un comportamentista canino per affrontare i fattori scatenanti dell'ansia e della paura di Milo.

"Non si tratta più di correggere il comportamento; Si tratta di capire il "perché" che c'è dietro. Questo approccio ci ha aiutato entrambi a sentirci più connessi e supportati".

Questo passaggio dall'addestramento all'obbedienza alla comprensione emotiva rispecchia i più ampi cambiamenti sociali verso l'empatia, la salute mentale e l'assistenza personalizzata, valori che i consumatori più giovani si aspettano sempre più in tutti i servizi, compresi quelli per gli animali domestici.

Fonte: Redseer Strategy Consultants

Il cibo per animali domestici domina la cura degli animali domestici, ma il benessere e l'assistenza sanitaria guidano la maturità

Il cibo per animali domestici continua a dominare il mercato della cura degli animali domestici in termini di dimensioni.

La domanda è particolarmente forte per le diete premium, biologiche e specifiche per razza.

Ma i proprietari di animali domestici orientati al benessere stanno anche alimentando l'ascesa di un altro segmento: l'assistenza sanitaria.

"Tuttavia, è probabile che i servizi sanitari, tra cui cliniche veterinarie, cure preventive e assicurazioni, vedano la crescita più rapida, poiché sempre più proprietari di animali domestici danno priorità al benessere e alla longevità", afferma Shah.

"Anche i servizi a valore aggiunto, come la pensione per animali domestici, l'asilo nido e la toelettatura, si stanno espandendo rapidamente, soprattutto nelle città più grandi", aggiunge.

SAVAVET, la divisione di salute animale di SAVA Healthcare, è tra le aziende che beneficiano di questa maggiore attenzione al benessere degli animali domestici.

"Oltre al semplice trattamento della malattia, i proprietari di animali domestici cercano in modo proattivo integratori alimentari, soluzioni per la toelettatura e vaccinazioni regolari. Questa è una chiara indicazione che il mercato sta maturando, con l'assistenza basata sul benessere che ha la precedenza sul trattamento reattivo", ha dichiarato a Invezz Karthik Rajan, Chief Operating Officer di SAVAVET.

Il portafoglio di prodotti SAVAVET comprende categorie terapeutiche, preventive e nutrizionali.

L'azienda attualmente lavora con oltre 6.000 veterinari a livello nazionale e ha registrato una crescita costante a due cifre negli ultimi tre anni.

L'ascesa dei marchi locali e delle attività boutique

Shah nota tre potenti tendenze che stanno rimodellando il settore.

In primo luogo, l'ascesa di marchi indiani come Heads Up For Tails e Supertails sta sfidando gli attori multinazionali offrendo soluzioni localizzate: abbigliamento resistente al calore, diete prive di cereali su misura per le razze indiane e accessori adatti ai monsoni.

Il secondo è l'esplosione della microimprenditorialità.

"Dalle panetterie boutique per animali domestici ai servizi di toelettatura mobile, vengono creati nuovi modelli di business che soddisfano la domanda iper-locale", afferma.

Ad esempio, Mahima sborsa un minimo di 1.500 rupie e un massimo di 3.000 rupie per sessione con un comportamentista canino.

La terza tendenza principale è la premiumizzazione.

I consumatori stanno andando oltre gli alimenti di base e gli accessori, scegliendo invece di investire in prodotti per la cura specializzata, l'assistenza sanitaria preventiva e la nutrizione di fascia alta.

Questa tendenza ha attirato un notevole interesse da parte del capitale di rischio.

Secondo Redseer, le aziende del settore hanno registrato una crescita dei ricavi da 2 a 10 volte tra il FY22 e il FY23.

Negli ultimi cinque anni sono stati investiti quasi 180 milioni di dollari nel settore della cura degli animali domestici in India, riflettendo la fiducia degli investitori nella scalabilità del settore e nella fidelizzazione dei consumatori.

Le piattaforme di nuova generazione guidano l'innovazione

Le startup stanno rimodellando lo spazio della salute degli animali domestici con l'innovazione guidata dalla tecnologia.

Supertails, con sede a Bangalore, ha condotto oltre 500.000 teleconsulti e ha aperto tre cliniche veterinarie offline in città.

Sono in corso piani per espandersi ad altre 10-12 cliniche a Bangalore quest'anno, con un'eventuale incursione in altri mercati metropolitani.

"L'assistenza sanitaria supererà il resto della categoria in termini di crescita", afferma Vineet Khanna, co-fondatore di Supertails, una piattaforma per la cura degli animali domestici, in un rapporto di Fortune.

Ha aggiunto che la crescente consapevolezza e la domanda di cure di qualità stanno spingendo le aziende a innovare attraverso i canali: telemedicina, diagnostica e assistenza di persona.

Tuttavia, con meno di 4.500 cliniche per animali domestici in India oggi, un numero raddoppiato dopo la pandemia, rimane un notevole spazio di espansione, soprattutto nelle città di livello 2 e 3 dove le infrastrutture veterinarie sono ancora limitate.

Sfide e potenziale non sfruttato

Nonostante il suo forte slancio, il settore deve affrontare sfide reali.

Shah afferma che la complessità della catena di approvvigionamento, in particolare per i prodotti premium e importati, è una sfida.

"L'educazione dei consumatori rimane disomogenea, con lacune significative nella consapevolezza della nutrizione. Anche la vaccinazione e le cure preventive, principalmente nelle città di livello 2 e 3, rappresentano una sfida", afferma.

Rajan di SAVAVET è d'accordo.

"Mentre le metropolitane stanno assistendo a una crescente comunità di genitori di animali domestici informati, le città semi-urbane e più piccole sono ancora nelle fasi iniziali dell'evoluzione della cura degli animali domestici. Ciò include una comprensione limitata delle vaccinazioni tempestive, del controllo dei parassiti, dell'igiene dentale e della nutrizione specifica per razza", afferma.

Shah ritiene che la prossima ondata di crescita proverrà da tre aree inesplorate.

In primo luogo, la sensibilizzazione rurale utilizzando unità veterinarie mobili e app in lingua vernacolare. In secondo luogo, l'assicurazione per animali domestici è ancora agli inizi.

E in terzo luogo, alimenti funzionali e terapeutici per animali domestici, nutrizione personalizzata e servizi abilitati dalla tecnologia come collari intelligenti e app di monitoraggio della salute.

"Insieme, questi tre spazi bianchi potrebbero sbloccare oltre 500 milioni di dollari di nuove entrate", afferma.